Осколки сгоревших звёзд

— Начнём с того, — перебил её Ролан, — что я не могу издать закон. Закон может издать только Парламент, утвердив его большинством голосов.

Исгерд закатила глаза.

— Ты шутишь? Ты не можешь обеспечить себе голоса? Зачем вообще тогда было затевать переворот?

— Я не знаю, могу я обеспечить себе голоса или нет. Но я не хочу обманом заставлять людей голосовать за то, чего они не хотят. Потому и устраивал переворот.

— А ты не пробовал предложить им проголосовать за бензонный дождь?

— Бензонный дождь — явление природы. Парламент не регулирует его.

— Мда…

Исгерд замолкла.

— Идём, — сказал ей Ролан, — машина уже ждёт.

Они миновали зону досмотра — Исгерд уже не удивлял тот факт, что кругом почти нет ни охраны, ни людей, зато на каждом углу красуется реклама «Мелберг-корп».

— Ты женился на ней? — спросила Исгерд, когда они садились в авто.

— Что? — вскинулся Ролан. — На ком?

— На Луане… На ком ещё.

Исгерд не стала говорить о том, что на эту мысль её навело то, сколько раз она прочитала на рекламных постерах фамилию Мелберг за несколько последних минут — эта семья явно находилась в чести. А значит, Ролан, видимо, не только женился на ней, но и по-прежнему любил. Исгерд почему-то не сомневалась, что для того, кого любит, он сделает всё — даже забудет про закон.

— Она замужем за Ирвином уже много лет, — сказал Ролан и отвернулся к окну. Исгерд подняла бровь.

— Ирвин что… жив?

Ролан не ответил, и тогда после долгого молчания Исгерд задала другой вопрос:

— Ты всё ещё любишь её?

Ролан поморщился.

— Конечно, нет — и никогда не любил. Я любил… — он бросил на Исгерд быстрый взгляд и замолк.

Исгерд сделала вид, что не заметила последних слов. Слишком просто было бы признаться в ответ сейчас, когда она полностью зависела от Ролана. И когда не знала толком, что тот представляет из себя по прошествии стольких лет.

— И никогда не был женат? — только и спросила Исгерд.

Ролан покачал головой. Разговор снова на какое-то время угас, а потом Исгерд произнесла:

— Мне хотелось бы пройтись по городу. Купить кое-что из личных вещей. Ты не отпустишь меня?

Ролан вскинулся и внимательно посмотрел на неё. Две мысли почти одновременно возникли у него в голове. Первая заключалась в том, что Исгерд замыслила побег. Вторая — в том, что её могут арестовать.

— Я не могу всё время сидеть взаперти, Ролан, — сказала Исгерд, заметив, что тот колеблется, — я просто сойду с ума.

— Тогда сначала нам придётся заехать ещё кое-куда, — Ролан поднёс руку к сенсорной панели и сменил маршрут. Аэрокар плавно ушёл с трассы, и через несколько минут они остановились у какого-то дома, на витрине которого красовались наручники и плеть.

Брови Исгерд поползли вверх.

— Я уже говорил, что добровольное рабство практикуется, — напомнил Ролан, открывая для неё дверь.

— Моё было очень добровольным, — заметила та, но внутрь вошла.

Они подошли к прилавку, за которым стоял неряшливого вида мужчина в серой футболке — видимо, продавец. Он молча кивнул посетителям и отложил в сторону журнал, который до того листал.

— Нам нужен цифровой манжет, — сказал Ролан.

Мужчина с любопытством оглядел Исгерд — та одела один из пиджаков, купленных перед вылетом, поверх джинсов и майки. Полный парад, учитывая внешний вид этих городов, казался ей неуместным. Тем более что и Ролан все последние дни ходил не в запомнившихся Исгерд со студенческих лет аристократических костюмах, а в обычных, принятых среди горожан чёрных джинсах и футболках, поверх которых на улицу надевал просторный чёрный плащ. Исгерд ещё отметила про себя, что под таким хорошо прятать автомат.

— Хорошо обращаешься с рабыней, — заметил продавец, забираясь куда-то под прилавок в поисках нужного товара. Исгерд вздрогнула, услышав подобное определение в отношении себя и обращение, сформулированное так, как будто она представляла собой неодушевлённый предмет. Прищурилась, намереваясь ответить, но Ролан обжёг её таким взглядом, что Исгерд решила промолчать.

— Мне так нравится, — только сказал он. А потом, не сводя взгляда с Исгерд, добавил: — Дорогой камень требует хорошей оправы.

Исгерд почувствовала, как на последних словах по спине пробежало тепло, а в следующее мгновение на прилавок лёг браслет с электронным датчиком, и рядом с ним — небольшой пульт.

Ролан взял его в руки и осмотрел со всех сторон.

— Какая у него дистанция? — спросил он.

— Двести метров.

Исгерд удивлённо посмотрела на него, начиная понимать.

— А что за пределами двухсот метров? — спросила она, но Ролан не ответил.

— Нам нужно больше, — сказал он, обращаясь к продавцу, — не знаю, тридцать километров, может быть.

Продавец усмехнулся.

— Если ты её отпускаешь на тридцать километров, то зачем браслет? Никогда не встречал таких.

— На сколько есть?

— Пять тысяч метров, может быть.

— Давай такой.

— Настройки показать? — спросил продавец, доставая другой браслет. — Вот это воспитательный импульс, а вот тут…

Ролан качнул головой.

— Разберусь.

Он положил на прилавок несколько купюр и, взяв Исгерд под локоть, поспешил вывести на улицу — Ролана не оставляло чувство, что ещё несколько секунд и та взорвётся без всяких импульсов.