Осколки сгоревших звёзд

Исгерд не понимала. Она чувствовала, что должна встретиться с кем-то из своих, чтобы выяснить всё до конца — но, если верить Ролану, своих больше не осталось.

«Они меня предали, — билось в голове. — Вот почему меня никто не искал».

Исгерд стискивала зубы, но верилось всё равно с трудом. Она не понимала. Не могла понять, что могло заставить стать перебежчиками людей, которые поклялись положить жизнь — и свою, и чужую — за защиту порядка в Гесории. «Я же лично их отбирала», — металось в сознании. Она вспоминала имена и пыталась представить себе лицо каждого, его слабости и мечты — но это не помогало.

Как никогда остро она ощутила в этот момент, что оказалась абсолютно одна. Что мира, который она поклялась защищать, больше нет — а есть какой-то чужой, в котором ей совсем не хочется жить.

«Это их выбор, и я не собираюсь им мешать», — всплыли в памяти слова Ролана. «А я?» — спрашивала себя Исгерд. «Разве я вправе навязывать им что-нибудь, если они выбрали… бензонные дожди? Должна ли и могу ли продолжать думать о них?»

Исгерд сделала глубокий вдох. Нужно было совладать с эмоциями, но, едва ли не первый раз в жизни, она не могла.

Исгерд села на кровати и, подтянув колени к груди, опустила в них лицо. Ей казалось, что она только что закончила бежать кросс — а вместо финиша оказалась стена. Болото. Пустота.

— Ни-че-го, — пробормотала она. «Зачем было выживать… Чтобы вернуться сюда?»

Она могла бы сидеть так до утра, если бы утро на корабле отличалось от ночи, но в каюте не было окон, а за стенами медленно проплывала вечная чернота космоса — едва ли не впервые казавшаяся ей чужой и полной угрозы.

Исгерд не знала, сколько времени просидела так, прежде чем горячие руки обняли её за плечи, и подбородок Ролана лёг на плечо.

— Они никогда не доберутся до тебя, — сказал тот. — Я больше никому не позволю причинить тебе зло.

Исгерд усмехнулась и виском приникла к его виску.

— Я знаю, — сказала она.

Исгерд не знала, как объяснить. Едва ли не впервые в жизни ей не хватало слов. Поэтому она просто накрыла руку Ролана своей рукой и закрыла глаза, растворяясь в нём.

— Спасибо тебе, — только и добавила она.

Глава 13

Проснувшись, Исгерд какое-то время лежала неподвижно, пытаясь сообразить, когда успела оказаться в объятиях Ролана.

Ей не хотелось выбираться из тепла горячих рук, поэтому она просто приподняла веки, сквозь ресницы разглядывая лицо Крауза. Густые чёрные ресницы и разметавшиеся пряди чёрных волос. Захотелось коснуться пальцами щеки, отодвинуть упавшую на неё прядь, но стоило приподнять руку, как Ролан зашевелился, крепче сжимая её, и открыл глаза, в которых не было и тени сна.

— Собралась сбежать? — спросил он.

Исгерд улыбнулась и коснулась лёгким поцелуем его губ.

— Нет, — сказала она, но уже в следующее мгновение тень пробежала по её лицу. — Мне некуда спешить.

— На твоём месте я был бы рад, — Ролан снова закрыл глаза и уткнулся носом ей в плечо.

— Я рада, — Исгерд продолжала улыбаться, хотя в уголках её губ и поселилась грусть. Она ощущала внутри пустоту от мысли о том, что не знает своего будущего даже на час вперёд. — Ролан, что…

«Что ты собираешься делать теперь?» — хотела спросить она, но замолкла, вспомнив, что накануне уже задавала этот вопрос — но добилась только того, что расстроила Ролана, но не получила ответ.

— Тебе всё надо знать наперёд, да? — Ролан нехотя приоткрыл один глаз. — Я бы предпочёл полежать так ещё пару часов, не делая вообще ничего. Ты понимаешь, что я не видел тебя шесть лет? Что за шесть лет так и не смог ни разу обнять.

Исгерд осторожно высвободила руку и всё-таки коснулась его волос.

— Не вынуждай меня быть занудой, — попросила она. — У тебя информации в разы больше, чем у меня. Поэтому ты спокоен, как удав. А я до сих пор не могу избавиться от чувства, что болтаюсь в невесомости — и вынуждена радоваться уже тому, что в скафандре есть кислород.

Ролан застонал и, оттолкнувшись от неё, сел на кровати. Мотнул головой, разбрасывая волосы в стороны и стряхивая сон. Соскочил с кровати и, уже натягивая бельё и джинсы, бросил, не оглядываясь на Исгерд:

— Тогда давай вставать.

Исгерд тоже села, но следовать приказу не спешила. Задумчиво разглядывала мускулистое, но гибкое тело. Она закусила губу и невольно подумала о том, что упустила. Этой ночью. А может быть, ещё десятками ночей.

Только когда Ролан вышел за дверь, она тоже сползла на пол и принялась натягивать собственную одежду.

Однако единожды посетившая её мысль не оставляла Исгерд всё утро.

Когда она вышла, Ролан готовил завтрак и кофе на двоих. От входа виднелась только его спина в чёрном свитере — в кают-компании в самом деле было прохладно, в отличие от спальни, так что Исгерд потёрла предплечья, согревая их собственными ладонями.

— Где ты живёшь? — спросила она вдруг, задумавшись о том, что Ролан почему-то снимал на Астории номер в гостинице, а на Кадмусе и вовсе предпочёл переночевать на корабле. — Только не говори, что здесь.

— Часто и здесь, — Ролан улыбнулся ей через плечо. — Я тебе покажу. Там кругом лес и нет ни одного живого человека на сотни миль вокруг.