Осколки тебя

— Мы остаток семьи Райтов, где каждый сам по себе, потому что у нас отняли сердце, а у Картера еще и душу. Он больше не способен любить и доверять. Он любил Алекса. Я любила Алекса. Папа и мама… Мы все его любили. А теперь? Как жить теперь?

Я глажу Викторию по спине и волосам, пока она не успокаивается и не засыпает, склонившись к подушке. Впервые за последние дни. Посидев немного у постели, накрываю ее одеялом и выхожу из спальни, оставив ночник включенным и продолжая думать над ее словами.

Такой большой дом, большая и успешная с виду семья, у которой были свои тайны. Такие есть у всех, моя семья тоже не исключение, но именно в этом доме сейчас так пусто и холодно — ветер, залетающий с террасы, все выстудил и, кажется, будто сам разогнал жильцов. Так где же мистер Райт, когда он так нужен дочери? Насколько глубоко его чувство потери, что он побоялся его разделить с Вики? Где Картер? Неужели он вновь пропадет и оставит их одних?

Я настолько явно его себе представляю, что, повернув за угол на лестницу, вздрагиваю от неожиданности, когда внезапно вижу Картера перед собой всего в шаге. У него мокрые волосы, черная кожаная куртка надета на голое тело, взгляд опущен, но губы так плотно сжаты, что скулы выглядят заостренными.

Он останавливается и медленно поднимает голову. Замирает на месте, молча глядя на меня.

От его темного взгляда веет холодом, и изумление, отразившееся в синих глазах, почти сразу же тонет в нем. Я замечаю сбоку на шее парня что-то темное, словно кожу испачкала краска, но воротник мешает рассмотреть, что это.

Мы сталкиваемся неожиданно, и я не знаю, что сказать. Язык словно онемел, но и стоять так долго не могу — это я в этом доме гостья, и не для всех желанная. Особенно для него.

— Здравствуй, Картер.

Глава 38

Райт не отвечает. Продолжая смотреть мне в лицо, поднимает руку и опирает ее о стену. Теперь, чтобы спуститься вниз, мне придется пройти совсем близко от него, и он это понимает.

Я взволнованно сглатываю, и он тут же опускает взгляд ниже — туда, где на шее только что дернулась жилка.

— Как ты?

Глупый вопрос, могла бы и не спрашивать. Но мне важно услышать от него хоть слово.

— Ты весь мокрый, и сошел с ума, если плавал в такую погоду. Океан ледяной!

Он тоже, и это видно по его бледным губам и глазам, в которых, кажется, все застыло. А голос — он всегда у Картера был особенным.

— Что ты делаешь в этом доме? — наконец-то я слышу его — сухой от холода, и чувствую, как тяжело ему сейчас даются звуки. — Тебе не место здесь.

Это правда, и если копнуть глубже, я и сама не отвечу на вопрос, где мое место. Но он имеет право знать.

— Виктория. Ей было одиноко, и она попросила меня прийти. У вас так тихо, что я подумала, ты вновь исчез, как в прошлый раз… Что тебя нет… — последние слова я произношу полушепотом, потому что больно вспоминать, и потому что Картер вдруг поднимается.

Он оказывается очень близко, всего на ступеньку ниже — так, что наши лица почти соприкасаются, и надвинувшись, прижимает меня плечом к стене, едва ли сам понимая это. Его взгляд прикован к моим глазам, и я слышу тяжелый, неспешный выдох вместе с шелестом пальцев, которые на стене сжимаются в кулак.

— Я есть, Хо-олт… Ты ошиблась. Я все еще есть!

На мне футболка, я не застегнула кофту, и другая рука Картера, поднявшись, застывает у моей шеи, словно он не знает, что с ней делать.

Мне не нравятся его слова, в них так же, как в словах Вик, слышна горечь и обида. Но кроме этого что-то еще — недоброе, смешанное с досадой. То, что сегодня бросило его в океан, а сейчас блестит льдом в темном взгляде.

Это несправедливо — все, что с ними произошло. Мы стоим близко, и мне кажется, я кожей чувствую разрушающую Картера боль. Его личное одиночество, никуда не исчезнувшее после смерти брата, и злость на себя — знать бы еще за что. Это она мучает его и гонит из дому прочь. Дальше от тех, кто в нем нуждается, и кто непременно обязан ему об этом сказать.

Обязательно! Иначе однажды он и в самом деле почувствует себя ненужным и исчезнет. Пусть он и не способен любить, но он точно самый сильный из них. Он должен справиться!

Я больше не думаю, я поднимаю руку и кладу ее на грудь Картера — она у него оказывается горячая и сильная. Не отнимаю, даже увидев, как от моего прикосновения изумленно распахиваются его глаза. Я знаю, что если из них убрать темную пелену, они окажутся синие и глубокие. Такие же ясные, как небо Северной Каролины, под которым этот парень вырос.

— Я хочу, чтобы ты был… слышишь? Всегда!

В доме так тихо, что слышен каждый звук и шорок, и сигнал входящего на мой сотовый звонка разрывает не только тишину вокруг, но и нас, на секунду прикипевших друг к другу.

Это звонит Кевин — я совсем забыла, что мы договорились с ним встретиться этим вечером, и сразу же за звонком где-то внизу распахивается дверь и доносится не очень трезвый голос мистера Джеральда:

— Картер?! Вики?! Где вы?!.. Здесь есть кто-нибудь?.. Проклятье, Тесс! Они не слышат! Ты не могла меня оставить одного с этим дерьмом!