Осколки теней

Кажется, Танит было невозможно застать врасплох, потому что она просто отступила в сторону, и её меч скользнул по руке Сангвина. Убийца, покрытый землёй и грязью, завыл от боли и выпустил бритву. Она упала на землю. Сам Сангвин отскочил назад, пытаясь остановить кровь. Валькирия посмотрела на его оружие.

– Не смей, – предупредил Сангвин, яростно глядя на неё чёрными дырами, но она не обратила на его слова внимания. Валькирия подняла бритву, и он ещё сильнее рассвирепел.

– Да что такое с вами, женщинами? – завопил Сангвин и лягнул воздух ногой. – Вы приходите в нашу жизнь и забираете всё! Годами вы забирали частицы меня, мою душу, а теперь? Теперь ты забрала мою чёртову бритву! Как мне теперь убивать людей? Как мне теперь бриться?

За спиной у Сангвина, в начале переулка, появился барон Мститель. Валькирия замерла.

– Покончи с этим! – сердито приказал барон.

– Да, сэр, – ответил Сангвин и понизил голос. – Видишь? Из-за тебя у меня проблемы с боссом. Лучше немедленно отдай мне девчонку.

В этот момент в стене сбоку открылась дверь, которую Валькирия прежде не замечала.

– Прошу прощения, – произнесла выглянувшая оттуда Чайна, – но этого не случится.

На лбу у неё сверкал свежий порез, но больше никаких ран не было. Рядом с Мстителем остановился чёрный джип, и оттуда появился Сумрак.

Валькирия заметила высоко на крыше мужской силуэт. На мгновение она подумала, что это ещё один из плохих парней Мстителя, но потом мужчина спрыгнул вниз, приземлившись рядом с ними. Это был мистер Блисс. Он выпрямился. Валькирия увидела, как нахмурился барон.

– Сангвин! – позвал он. – Их слишком много. Мы уходим.

– Иду, барон.

Но Мститель не стал ждать. Он забрался в джип, Сумрак сел за руль, и они уехали. Когда Сангвин остался один, с его лица исчезло злобное выражение. Он посмотрел на своих противников и облизнул губы. Он по-прежнему придерживал раненую руку, и между пальцев сочилась кровь.

– Что задумал барон Мститель? – спросил мистер Блисс страшным, тихим голосом.

– Не знаю, – ответил Сангвин. – Погодите, я лгу. Я знаю, просто не скажу.

Валькирия увидела, как он сдвинул ноги, и асфальт под ним начала осыпаться.

– Остановите его! – крикнула она.

Танит бросилась к нему, но было уже слишком поздно, и Сангвин снова ушёл под землю.

– Проклятие! – Танит нахмурилась. – Какой ещё «первоклассный убийца»? Подлый маленький трус.

– Я всё слышал! – Все замерли, снова приготовившись сражаться, и уставились на дыру в асфальте, откуда высунулся Сангвин.

Все немного расслабились.

– Я не трус, – процедил Сангвин, глядя на собравшихся. – Просто меня временно превзошли численностью. Требуется мужество, чтобы признать поражение.

– Значит, вы очень мужественный, – заметила Валькирия, и американец злобно взглянул на неё.

– Никто не любит сарказм, мисс Каин. Я решил ненадолго задержаться, чтобы кое-что пообещать. Ты забрала мою бритву, малышка. Это непростительное оскорбление. Когда придёт время, когда ты сыграешь свою роль, клянусь, я убью тебя бесплатно. – И с этими словами Билли-Рэй Сангвин исчез под землёй.

Через мгновение он снова высунул голову.

– Или за полцены.

И снова исчез.

Глава 9 Потайная комната

Повесив трубку, Валькирия воспользовалась ванной комнатой в библиотеке, чтобы отмыть лицо от грязи. Она вытерла руки и заметила, что они дрожат. После драки её руки всегда немного дрожали, пока в теле ещё пульсировал адреналин.

Танит ждала её снаружи, и они вместе спустились по лестнице. Они направлялись в дом Гордона, чтобы проверить, нет ли в кабинете покойного дяди Валькирии каких-нибудь книг про Гротеска, а Блисс в это время должен был помочь Чайне прибраться в квартире. Валькирия никогда прежде не видела, чтобы брат и сестра так настороженно относились друг к другу.

– Как Скалдаггери? – спросила Танит.

– Сердится, – ответила Валькирия, – и переживает. Он спокоен, только когда на меня нападают люди, которых он знает. Про Сангвина он никогда не слышал.

– По крайней мере мы знаем, как Мститель выбрался из своей камеры.

Валькирия кивнула.

– Этот фокус с подземными тоннелями очень полезен. Если бы только он не использовал его, чтобы добраться до меня. Мне совсем не хочется оказаться в заложниках. Звучит не очень весело.

Они вышли на улицу и приблизились к мотоциклу Танит.

– Как тренировки? – спросила девушка.

– Хорошо. Ну почти… Кое-какие движения я… сделала неправильно.

– Сделала неправильно?

– То есть забыла.

Танит улыбнулась.

– Когда это закончится, мы снова всё повторим. У тебя получится, не переживай. Как твои родители?

Валькирия пожала плечами.

– С ними всё хорошо.

– Ты часто ходишь в школу?

– Скалдаггери настаивает, чтобы я туда ходила, когда мы ничем не заняты. Но в этом-то всё преимущество отражения – мне не приходится делать это постоянно.

Танит надела шлем, а потом подняла щиток и странно посмотрела на Валькирию.