Осколки теней

– Будет готово к вечеру, – ответил он, – как я и обещал.

– Надеюсь.

Сангвин посмотрел на Мстителя, но ничего не ответил. С бароном шутки были плохи, особенно в такое время. Сангвину также не нравился Сумрак. Он не любил вампиров в целом, а Сумрака и вовсе терпеть не мог, особенно когда тот беззвучно появлялся рядом. Мститель был единственным человеком на свете, который слышал приближение Сумрака. И поэтому, когда голос вампира раздался совсем рядом с Сангвином, Билли-Рэй подскочил, а Мститель не сдвинулся с места.

– Барон, – произнёс вампир, – мы их нашли.

Глаза Мстителя блеснули в свете фонарей. Вслед за Сумраком они направились в глубь пещер. По каменным стенам стекала вода, земля была скользкой. Они подошли к группе Заражённых, которые тут же отступили, пропуская барона в только что расчищенную пещеру. Сангвин прошёл вперёд и встал рядом с Сумраком.

Фонари отбрасывали длинные тени на неровные стены. Посреди пещеры находился большой круглый каменный стол, а на нём лежали доспехи. Они были тусклые, чёрные и невзрачные, безо всяких гравировок и отметин. Барон Мститель никогда не видел ничего более прекрасного.

Доспехи лорда Гнуса.

Глава 11 Лондонская пожирательница мозгов

Вориен Головорез сидел за столом напротив Скалдаггери. Танит стояла у него за спиной, а Валькирия, сложив руки на груди, расположилась в углу у двери.

Скалдаггери поднял голову от папки.

– Вориен, ты не слишком-то желаешь сотрудничать со следствием, верно?

– Не понимаю, о чём они говорят.

– Ты известен как помощник человека, которого называют Мучителем.

Он пожал плечами.

– Впервые слышу.

– Что именно?

– Что я с ним знаком.

– С кем?

– Что?

– Что ты знаком с Мучителем.

– Да.

– Так значит, ты с ним знаком?

– Да, – ответил Вориен, но тут же быстро поправился: – Нет.

– Ты с ним не знаком?

– Я… я… Нет. Никогда о таком не слышал.

– Мне жаль это говорить, Вориен, но это ужасно неубедительно.

Вориен покачал головой.

– Кто он такой? Я никогда о нём не слышал. Мучитель?

– Ты узнаёшь эту милую леди у тебя за спиной?

Головорез попытался развернуться на стуле, но из-за наручников смог лишь вытянуть шею. Он повернулся к Скалдаггери и пожал плечами.

– А должен?

– Это Танит Лоу. Возможно, ты о ней слышал. Танит – известный следователь, и прославилась она благодаря своим стопроцентным успехам в получении нужной информации.

Валькирия увидела, как Танит приподняла бровь, но ничего не сказала.

– Правда? – переспросил Головорез. На его лице появилось выражение лёгкого беспокойства. – И как ей это удаётся?

– Ну, если сказать помягче, она обладает способностью высасывать у людей мозг.

Головорез уставился на неё, и Танит прижала ко рту ладонь, чтобы не рассмеяться. Валькирия пыталась сдержать улыбку, и ей ужасно хотелось оказаться как можно дальше от Головореза.

– Она не может этого делать, – произнёс он. – Это незаконно!

– Боюсь, это не так. Она годами пользуется этой уловкой. Она высасывает мозг, проглатывает его и впитывает всю информацию.

– Но это ужасно, – слабым голосом сказал Головорез.

– Ты почти не оставил нам выбора. Танит, ты не против?

Стоя за спиной у Головореза, Танит всплеснула руками, как будто спрашивая: «Чего ты от меня хочешь?» Как только Головорез попытался повернуться к ней, она тут же опустила руки и стала ужасно серьёзной. Но стоило ему отвернуться, как Танит снова принялась беспомощно жестикулировать.

Головорез выпрямился, сжал кулаки и зажмурился.

– Вы не сможете высосать мой мозг! – завопил он.

Скалдаггери откинулся на спинку стула и ничего не сказал Танит. Она указала на него пальцем, слегка погрозила, а потом перевела взгляд на Головореза. Девушка вздохнула, подошла к нему сзади и подняла руки у него над головой. Его глаза были по-прежнему крепко зажмурены.

Через секунду Танит передумала насчёт рук и наклонилась над ухом Головореза. Он замер. Губы Танит раскрылись, и этот едва слышный звук заставил его закричать, дёрнуться и завалиться на бок. Он рухнул на пол.

– Я всё скажу! – вопил он. – Я скажу вам всё, что знаю! Только уберите её подальше от меня! Уберите её подальше от моих мозгов!

– Мучитель всё ещё жив? – спросил Скалдаггери, вставая над ним.

– Да!

– Когда ты в последний раз связывался с ним?

– Два года назад, клянусь!

– Для чего вы встречались?

– Я просто хотел с ним поговорить!

– О чём вы говорили?

Головорез приподнял голову и убедился, что Танит не собирается высасывать его мозг.

– Ни о чём. Он ушёл. Он не захотел говорить. Кажется, я ему не нравлюсь.

– Почему?

– Не знаю. Может быть, из-за моего запаха.

– Что тебе известно о Гротеске? – спросила Валькирия.

– Ничего, клянусь!

– Танит, – устало попросил Скалдаггери, – высасывай мозг.

– Нет! Подождите! Я ничего не знаю, но он знает! Во время войны с Меволентом он пытался найти барона Мстителя.

– Для чего? – спросил детектив.

– Он хотел его убить. Во время войны он был на вашей стороне. Я тоже был на вашей стороне.

– Я ни разу не видел, чтобы ты сражался.

– Я был в самом конце, – слабым голосом ответил Головорез. – Но мы все сражались с одним врагом, а это что-нибудь да значит, правда?