Осколки тьмы (СИ)

— Это не будет конец в прямом смысле этого слова. Вселенная не перестанет существовать, но изменится до неузнаваемости. Миры погрузятся во тьму, и для нас, живых существ, действительно наступит конец. Я даже не говорю о смерти. Нет, все куда страшней. Наши души, привыкшие к Равновесию, могут подобного не выдержать. Представьте, каково это — лишиться не только жизни, но и перестать существовать, как будто нас никогда не было.

— Да, нехорошо как-то получается…

— Учитывая, что когда-нибудь вы поддадитесь тьме, а сопротивляться ей до бесконечности вы не сможете, то действительно нас не ждет ничего хорошего, — соглашается аллир. Впрочем, он не выглядит ни напуганным, ни встревоженным и говорит так, словно обсуждает небольшое ухудшение погоды, например, дождь, который вызывает некоторую досаду, и только.

— Но должен же быть какой-то выход… — шепчет Лина, лихорадочно переводя взгляд с аллира на нас и обратно.

— Интересно, — замечает Стас, — Последователи Света пытаются убить нас, но чем это поможет делу? Тьма найдет новые тела, и все снова повторится. А уж если тьмой завладеет Тхавиант…

— Ваша смерть даст небольшую отсрочку.

— Свет! — вдруг восклицает Лина, озаренная какой-то идеей. — Точно, Свет! Ну вы только подумайте, — оживляется подруга, — что может остановить Тьму? Мы должны раздобыть сосуд, где хранится Свет, и тогда, возможно, сможем справиться с Тьмой!

Мы ошеломленно смотрим на Лину. Дербиан задумчиво кивает:

— Может сработать.

— Значит, нам нужно найти сосуд, — подхватывает Стас. — Известно, где он находится?

— Да. На территории Повелителей Льда и Снега, где-то в сердцевине Снежных Гор, — отвечает аллир.

— Получается, тысячелетиями сосуды хранятся в известном всем месте, но при этом только девятнадцать лет назад был украден, да и то, лишь один из них? — удивляется Терран.

— Во-первых, точного расположения никто не знает. Во-вторых, даже со скуки аллиры не рискнут связываться с Первозданными элементами, использование которых может разрушить Вселенную. Ну а в-третьих, Хранители весьма хорошо эти сосуды защищают.

— А что стало с Хранителем Тьмы? — задаю особенно волнующий вопрос.

— С уверенностью сказать ничего не могу. Знаю только, что сейчас у Тьмы Хранителя нет. В конце концов, охранять-то больше нечего. Может, он погиб, или его сместили с должности.

Уж скорее сместили с должности. Как знать, может, именно поэтому Хельфион решил отомстить Высшим?..

Пока мы раздумываем над ошеломляющими подробностями и не менее ошеломляющей идеей Лины, в зал проскальзывает девушка. На ней черное платье с оранжевыми узорами, однако с первого взгляда становится понятно, что девушка — человек, не аллир. Странно, ведь только аллирам разрешается носить сочетания цветов, являющихся клановым отличием! Короткие светлые волосы лишь слегка прикрывают плечи, серые глаза лучатся теплом и любопытством.

— Дербиан, мог бы предложить гостям полноценный ужин! — наконец восклицает девушка. — Они же наверняка проголодались с дороги, а этих канапе им и на один укус не хватит!

— Эти закуски были предназначены для расслабления и беседы, — улыбается Дербиан. Взгляд теплеет, когда аллир встречается глазами с девушкой. — Если гости пожелают, они смогут отужинать сейчас.

— Тогда не затягивай с разговором, уже ночь на дворе, — девушка сменяет возмущение заботой. — А все дела можно отложить и на завтра.

— Думаю, на сегодня мы все уже обсудили. Ребята, знакомьтесь. Это Мирта, моя жена.

— Рада нашей встрече! — приветливо улыбается девушка.

— Э-э-э, — теряемся мы, но все-таки подбираем слова, невнятно бормоча что-то наподобие «приятно познакомиться».

Мирта покидает зал, желая нам спокойной ночи, а Дербиану — не задерживать нас. Слуги приносят ужин, полностью заполняя не такой уж и маленький стол, а мы по-прежнему продолжаем ошеломленно молчать. Наконец Стас набирается смелости и осторожно спрашивает:

— Аллиры разве… хм… связывают свои жизни с людьми?

— Когда-то это было распространено, — Дербиан пожимает плечами. — Сейчас, правда, почти не встречается.

— А как же… — друг запинается, пытаясь подобрать слово или просто не решаясь задать столь неприличный вопрос. Догадавшись, что его интересует разница в продолжительности жизни, отвечаю я:

— Свадебный обряд между аллиром и человеком получает благословение Высших, а потому человек обретает силы аллира, которые в некотором роде делятся на двоих. Ну и плюсом ко всему человек живет, пока жив аллир, с которым он связал свою жизнь.

Дербиан со странной улыбкой посматривает на меня, Стас впадает в окончательный ступор. Впрочем, остальные тоже. Другу требуется некоторое время, чтобы переварить информацию, подобрать челюсть и вернуть себе способность говорить.

— А ты откуда знаешь?

— Альрайен рассказывал, — пожимаю плечами.