Осколки времени

- Как скоро после того, как коснулся черепа?

- Примерно через полсекунды.

- Интересно. Мне только что было более отчётливое видение. Думаю, я видел нашего призрака и женщину с ним.

Теро рассказал Алеку то, что ему явилось.

- Этот золотой браслет, что был на ней… по-моему, тот самый, который показывала нам Леди Зелла в доме Губернатора. Я должен ещё раз на него взглянуть, посмотрим, не осталось ли там каких-то следов, подсказывающих, что это за женщина. Брюнетка, как и та, которую ты описывал. Позволь-ка?

Алек кивнул.

Теро прощупал его сознание и увидел ту самую женщину, которая только что являлась ему в видении. Только в сознании Алека на ней было красное платье.

- Да, это была она.

Алек нахмурился.

- Так некромантша была возлюбленной ауренфейе?

- Всё было очень похоже на то, но видение было слишком коротким.

- И что же это тебе даёт? Я хочу сказать, значит ли это, что она и помогла ему заточить её там?

- Скорее, это он обманул её.

- Так это не объясняет того, кто же тогда наложил печать с той стороны.

- Нет, не объясняет.

Теро поднялся и снова приблизился к черепу и, коснувшись его глазницы, закрыл глаза…

Он смотрел ей в глаза. В глубокие синие глаза, цвета летнего неба. Она была совершенно очевидно тирфейе, но взглянув на него, произнесла по-ауренфески:

- Я люблю тебя, Хазирин. Пригляди за ними.

С этими словами она сняла браслет, и Теро ощутил, как тот лег в ему руку, золотой, ещё хранящий тепло её тела…

На сей раз он очнулся в руках у Алека. Снова почуяв под собой почву, он отшагнул назад.

- Сколько на сей раз?

- Примерно так же. Ты коснулся его, и у тебя подкосились ноги. Еле успел тебя подхватить.

- Благодарю. На сей раз я разглядел её поближе. Это наверняка та самая. Его она называла Хазирин и просила присматривать за кем-то.

- Ну, уже хоть что-то, коли она и есть эта его возлюбленная, Черная Жемчужина. Вот только за кем, интересно, некромантша попросила его присмотреть?

- Понятия не имею, – Теро поднял взгляд на кусок золота, вмурованного в камень. – Та печать, что ты видел, перенесла, ведь, тебя сюда, верно?

- Полагаю, что да.

- Ну, так вот. Со мной ничего не стряслось, когда я коснулся этого, если только это и есть часть той, другой печати. Мне нужно, чтобы попробовал ты, Алек.

- Хорошо, но мне лучше держаться за тебя на случай, если я всё же туда проникну. Без меня тебе туда, вероятно, и не попасть.

- Да даже и вместе с тобой, я подозреваю.

Он снова взвалил на плечи мешок и сунул Алеку сумку, потом они взялись за руки и Алек коснулся золота.

Ничего не произошло. Алек отнял руку, потом попытался ещё разок. Но снова никуда не исчез.

- Может, это как тот портал, что был во дворце? – сказал Теро. – Посмотри-ка пещеру. Ничего не видно?

- Нет, но, быть может, есть смысл пройтись, осмотреть тут всё, на случай, если мне нужно быть поближе, чтобы его увидеть.

Алек довольно долго мерил шагами воду по всей пещере и, наконец, покачал головой:

- Ничего не вижу. Я иду назад во дворец.

Не без помощи магии они выволокли назад из туннелей свой багаж и поскакали верхом обратно ко дворцу.

Судя по звёздам, было уже далеко за полночь.

- Уверен, что хочешь этого? – спросил Теро.

Лица юноши во тьме было не видно, но в голосе его, когда он ответил, была боль:

- А что мне делать? Спать? Нет, пока нету Мики.

Теро долго скакал молча рядом, потом вздохнул.

- Прости, что накричал на тебя. Я понимаю, ты сделал всё, что мог, покуда она тебя не околдовала. Сомневаюсь, что и Серегилу удалось бы добиться большего.

- Но тебе-то удалось бы?

- Я бы опознал, что она такое, да. И это могло бы всё изменить. Мы должны найти, как доставить меня туда.

- Светящийся камень там бесполезен. Что же заставляет тебя полагать, что твоя магия сработает?

- Но у неё же срабатывает, судя по всему, ведь ты сам видел, как она заставила Мику парить в воздухе.

- Так, может, только её магия и действует.

- Есть лишь один способ это проверить.

Во дворце Теро с Алеком снова прошли оба места, где прежде бывали порталы, но сейчас там было пусто. Они осмотрели и прилегающие коридоры. Безуспешно.

- Как оно вообще действует? – озадачился Алек, глядя, как в окна первого коридора, где он тогда исчез, струится слабый утренний свет.

- То измерение каким-то образом соприкасается с нашим. Но не жёстко, не как две стены, сошедшиеся в один угол. Скорее, как занавеска, которую носит ветром. Очень похоже на то, что ты описывал, когда возвратился в первый раз.

- И нет никакой возможности узнать, где это будет снова?

Теро мрачно помотал головою.

- Нет.

Глава 21. На помощь приходит Кордира

КОГДА Алек возвратился в их с Серегилом шатёр, Серегил уже проснулся.

- Ну как?

Алек присел на краешек его постели и рассказал про череп и про видения Теро.