Осколки времени

— Устала. Виктория сказала, что обучение мне не светит, и что мне не хватит сил даже чтобы увидеть какие-то там контуры. Не думала, что… — она покрутила бокал в руках. — Меня это так расстроит.

— Разговор с этой ведьмой? Не переживай, она со всеми так. Мерзкая злобная баба.

— Не разговор. То, что я не смогу учиться, — Ульяна заглянула ему в глаза, — ты же расскажешь мне обо всем, правда?

Он улыбнулся — знакомой улыбкой, взял ее за руку — и у нее отлегло от сердца. Что она себе напридумывала?! Это же Стас: тот, который не побоялся связаться с припадочной девицей, больше того — отвез ее в больницу и сидел там, пока она не пришла в себя, а потом целую неделю навещал ее уже дома, приносил продукты и возил по обследованиям. А потом однажды пригласил к себе.

Она осталась на ночь, он остался в ее жизни.

— Нет.

Ульяна вздрогнула и недоверчиво посмотрела на него, а он все так же любезно улыбался.

— Я уже говорил. И повторю снова: мир, который ты так стремишься узнать, опасен. Я не хочу, чтобы ты имела к нему хоть какое-то отношение. Особенно теперь, когда знаю, что каждая попытка равносильна угрозе для тебя лично. Ты в курсе, что бывает с людьми, которые не умеют распределять силу?

— Но…

— Им кажется, что они способны горы свернуть, но человек — хлипкая батарейка. Заряд израсходовать очень просто. Случайно выжать себя до последней капли. Надеюсь, ты понимаешь, о чем я. Не тебе туда лезть с твоими головными болями.

— Я не…

— Да, это кажется восхитительным, но только на первых порах, — он выпустил ее руку, положил ей салат и подвинул тарелку, — приятного аппетита. Давай больше не будем об этом говорить. Ни сейчас, ни потом.

— Стас, это правда для меня важно! — она подалась вперед и вцепилась пальцами в стол. Неужели он не понимает?

— А для меня важна ты, — он взглянул на нее, как на капризного ребенка, погладил по щеке и убрал выбившуюся из хвоста прядь за ухо, — поэтому к этой теме мы вернемся не раньше, чем Виктория скажет, что ты готова.

— А если не скажет никогда?

Стас развел руками.

— Мы говорили об откровенности, — теперь Ульяну уже трясло, от хваленой выдержки и следа не осталось, — Стас, я собираюсь стать твоей женой. Неужели мы так и будем играть в прятки всю жизнь? Делать вид, что ничего не происходит?

— А что происходит? Смысл моей жизни сейчас сидит передо мной, остальное — мелочи. Неужели ты не понимаешь? Я с легкостью откажусь от всего этого, только попроси. Черт, пусть у меня будут крупные неприятности, но они стоят того, чтобы спокойно жить рядом с тобой.

Ульяна, уже готовая перейти в наступление, откинулась на спинку стула. Плечи опустились, воинственный запал разом иссяк. Наверное, он прав. Если дверь захлопнулась перед твоим носом, не стоит ломиться в нее головой. И не стоит лезть туда, где тебе не место.

— Что скажешь?

— Не хочу, чтобы ты отказывался от части своей жизни только потому, что для меня она под запретом, — Ульяна подняла на него глаза. Огонек свечи метнулся влево, когда она вздохнула. Тени сплетались причудливыми узорами, при таком освещении лицо Стаса казалось застывшей восковой маской, а сам он — незнакомцем, чудом оказавшимся рядом с ней.

— Есть ты тоже не хочешь, как я понимаю?

Она покачала головой, а Стас поднялся и протянул ей руку. Ульяна помедлила, но все-таки коснулась его пальцев и встала следом. Совсем не хотелось прижаться к нему и медленно расстегнуть рубашку. Не хотелось дразнить и провоцировать, не хотелось ничего, кроме как упасть на кровать, свернуться клубком и уткнуться носом в подушку. Дурацкая непроходящая усталость! Дурацкие способности, которых ей не видать, как своих ушей. Это все из-за них!

— Я… — Ульяна хотела сказать, что пойдет спать, но не успела — Стас резко привлек ее к себе и поцеловал. Память тела — странная штука, внутри несмелым огоньком полыхнула искра, и… тут же погасла. Раскрыть губы и потеряться в ощущениях не получилось. Она подалась назад.

— Прости, я устала.

Никогда не думаешь, что в твои отношения ворвутся идиотские отговорки. Все время кажется, что такое может случиться с кем угодно, только не с тобой, сейчас Ульяна чувствовала себя гораздо хуже, чем во время разговора с Викторией. Перевела взгляд на накрытый стол, где пламя свечей по-прежнему заходилось в непрекращающемся чарующем танце.

— Есть способ это исправить, — Стас сжал ее ягодицы, вжимая бедрами в пах, хрипло втянул в себя воздух, а потом резко отстранился, увлекая за собой. Короткое платье осталось на пороге спальни, он опрокинул ее на кровать, сам оказался сверху. Ульяна легко коснулась пальцами его виска, прочертила дорожку к мочке уха, но Стас перехватил за запястья и жестко впился в губы.