Осколки времени

Вишневые разводы на белом сложились не то в знак бесконечности, не то в восьмерку, и Ульяна вздохнула. На поверхности бурной реки самобичеваний вспенилась одна здравая мысль — ведь она чувствовала ответный интерес, а внимание в его глазах было искренним и неподдельным — но тут же снова ушла под воду сомнений. Мама говорила, что отношения между людьми из разных социальных слоев хороши для постели или для сказок, но не для серьезного романа в реальной жизни. Как бы ни хотелось верить в чудеса, такой мужчина как Сэм не для нее. Пока ему интересно то, что с ней случилось, но потом все закончится.

Между ними действительно пропасть. Доведись ей встретить такого мужчину на улице, он прошел бы мимо и не обернулся. Хотя на улице они вряд ли бы встретились — Сэм все время на машине. Наверняка считает прогулки лишней тратой времени и предпочитает поддерживать форму в тренажерном зале. Может быть даже, с личным тренером. Она знала о нем слишком мало, чтобы хотя бы приблизительно представить себе его жизнь.

— Доброе утро, Солнц, — она вздрогнула — Стас подошел неслышно и обнял ее со спины, — почему меня не разбудила?

— Кто-то тянул из меня силу. Энергию пробужденной, — Ульяна поняла, что молчать больше не получится, слова полились потоком, — все эти приступы, слабость, головные боли, неумение видеть простейшие контуры… все из-за этого. Кто-то использовал меня как батарейку.

Стас словно окаменел — она почувствовала, как напряглись его мышцы: объятия показались оковами, а потом он резко отстранился.

— Я убью того, кто это сделал.

Он сжал руки в кулаки, губы искривились. По подрагивающему уголку рта Ульяна поняла, что он в бешенстве.

Стас прошелся по кухне к окну, вернулся и оперся руками о столешницу рядом с ней.

— Когда я открыл в себе силу, моя жизнь превратилась в ад, — он повернулся и внимательно посмотрел на нее, — можно сказать, я выиграл в лотерею. Выиграл по-крупному, но в то же время многое потерял. Я стал изгоем в мире, где пока нет места сверхспособностям. Теперь я изгой среди себе подобных. Из-за особенностей моего… таланта.

Он усмехнулся и продолжил.

— Я узнал о своем даре, здорово разозлившись на того, кого считал своим другом. Этот гад умудрился присвоить себе мою идею, и когда подошла очередь моей презентации для совета директоров, она оказалась никуда не годной. Он впихнул туда все, чем я делился с ним, все! Помню только, что взбесился, а потом открыл глаза за несколько минут до совещания. Когда понял, что все повторяется, первым взял слово. Тот козел остался не у дел, и именно в тот день я понял, что если другие играют по своим правилам, моя игра вполне укладывается в рамки, заданные ими.

Стас говорил быстро и сбивчиво, будто опасаясь упустить главное. Поначалу он считал, что с ним случилось что-то вроде интуиции или дежавю, но потом ситуация повторилась. Он проживал отрезок времени, а потом его отбрасывало назад. Он помнил все, что произошло, но никто кроме него об этом не знал. Для других время текло по-прежнему, но его реальность расслаивалась. Зная, что будет, Стас мог исправить любую ошибку, подобрать наиболее выгодный вариант. Он учился использовать дар осознанно, но получалось не всегда. Чаще всего даже не получалось.

— Почему ты ничего не сказал мне?

— Я уже говорил: не хотел впутывать тебя во все это. Но черт возьми, если бы я знал, с чем связаны твои проблемы со здоровьем…

Ему не повезло наткнуться на братцев-стихийников, проворачивающих грязные делишки с помощью запугивания силой. Когда он понял, во что влип, отвязаться от них было уже непросто. Перемещение во времени на длительный промежуток — на месяц или около того, к моменту их встречи, требовал огромных сил и был смертельно опасен. К тому же, когда твоя сила связана со временем и постоянно сбоит, фраза риск — дело благородное, перестает быть актуальной. Приходилось тянуть время, пока все не зашло слишком далеко.

— Я тогда сплоховал, — Стас скривился. — И тебя подставил.

Почему все это произошло именно сейчас, когда Стасу действительно нужна поддержка? Ульяна глубоко вздохнула и порывисто обняла его. Прикосновение отозвалось воспоминаниями о вечерах, когда они вдвоем по-домашнему сидели и смотрели кино, и кое-что еще, отнюдь не столь невинное. К счастью, она успела накинуть халат, потому что под тонкой сорочкой были только трусики.

— Как же я скучал, — прошептал он, вглядываясь в ее лицо, — неделя вдали от тебя — это просто какой-то кошмар.

— Стас, мне пора собираться, — она неловко отстранилась. — На лечение. Или как это еще назвать.

Он помрачнел, на скулах заиграли желваки.

— Я тебя отвезу.

— Не стоит, — Ульяна прикусила язык, но было уже поздно.

— Почему?

«Потому что мы поедем не в филиал, а к моему любовнику».

— Процесс лечения — не самое приятное зрелище, не хочу, чтобы ты видел меня такой.

Выкрутилась. Кажется.

— Думаешь, я тебя отпущу одну? После того, что узнал?

— Стас, я поеду одна, — прозвучало даже резче, чем она планировала, но он только снисходительно усмехнулся и потрепал ее по щеке.

— Не принимается. Собирайся, я буду готов через полчаса.

— Стас!