Осколок

Семейный минивэн сзади подал световой сигнал, поторапливая его, но Марк при всем желании не мог ехать быстрее.

Он убрал застывшие пальцы с руля, подышал на них и проверил во внутреннем кармане куртки пистолет, который поднял из лужи. Даже с полным магазином.

— Проклятье, где мы? — Бенни попытался подняться на локтях, но ему не хватило сил, и он снова опустился на сиденье. Поселок, через который шла дорога Кладовер-Дамм, мог вполне сойти за живописную баварскую деревню, таким он был чистым и аккуратным. Забегаловки назывались «Каретная» и «Корчма», а колоколен было почти столько же, сколько выгонов для лошадей. Неудивительно, что посетители рынка пялились на раздолбанную машину, как на чудо света.

Марк отпустил руль и вытер лицо — мокрый снег усиливался, и Марк ехал все медленнее.

— Я должен тебе кое-что сказать, — услышал он стон Бенни и посмотрел в зеркало заднего вида. — Когда ты вышел из группы, а я глотал таблетки…

— Это было дерьмово, я знаю, брат. Я должен был лучше о тебе заботиться.

— Нет, я не о том. — Бенни закашлялся. — Это не из-за тебя.

— А из-за чего?

— Дело было в Сандре.

Эти слова хлестнули Марка по лицу, как и дождь со снегом.

«Сандра?»

— Ты не единственный, кто в нее влюбился.

Марк повернулся назад.

— Не волнуйся, — успокоил его Бенни. — У меня с ней ничего не было, хотя она и колебалась вначале.

Марк сжался, еще крепче вцепился в руль и попытался привести в порядок мысли.

«Значит, вот в чем была причина».

Поэтому Сандра в начале их отношений так долго держала его в состоянии неопределенности. Она не могла выбрать между ним и его братом.

— Почему ты мне это рассказываешь?

Бенни ответил, с трудом ворочая языком:

— Чтобы ты больше не переживал из-за меня. Правда в том, что Сандра тогда очень быстро в тебя влюбилась. Я был всего лишь коротким заблуждением. Маленький беспомощный брат, который ненадолго сбил ее с толку. Мы встретились три раза, потом ей стало ясно, что ты тот, кто ей нужен. Я это принял, но просто не мог больше находиться рядом с вами.

«То есть это означает… — Пазл постепенно начал складываться в картинку. — Первая попытка самоубийства Бенни была из-за несчастной любви?»

— Ты никогда не бросал меня. Это я оборвал все контакты, пока…

Он умолк на полуслове, и Марк переспросил:

— Пока?..

— Черт, пока мы случайно не встретились с Сандрой. Она как раз ждала вашего первого ребенка.

У Марка перехватило дыхание.

«Три года назад? Значит, Бенни был причиной ее странного поведения? Это с ним она встречалась тогда в уличном кафе в Нойкёльне?»

— Сложно представить, но тогда мне было еще хуже, чем сегодня, — сказал Бенни и снова сплюнул кровь. — Сандра тут же увидела, что я потерял точку опоры, душевное равновесие, и винила себя в этом. Как будто ее решение любить тебя стало причиной моего падения. — Он глухо рассмеялся. — Чушь. Я один несу за это ответственность.

Его голос звучал все мягче, почти мечтательно, и Марк постепенно начал понимать.

«Проклятье, он все еще ее любит. Спустя столько времени».

— Вы действительно с ней очень похожи, Марк. Она хотела мне помочь и исправить свою мнимую ошибку. Я боялся, что она начала сомневаться в ваших отношениях и задаваться вопросом, правильное ли решение приняла тогда. Черт, Сандра была беременной гормональной бомбой, ты наверняка и сам пережил ее перепады настроения.

— Я все еще не понимаю, что ты хочешь мне сказать.

— Это же так просто. В то время мы с Сандрой часто встречались, и после каждой встречи ей становилось все хуже. С тобой она не могла об этом поговорить. Все-таки речь шла о вашем браке, к тому же она знала, насколько больные наши отношения. Поэтому в итоге обратилась к своему отцу. Она хотела попросить его помочь мне; деньгами и связями.

Марк снова обернулся. Редко он видел своего брата таким грустным, как сейчас.

— Теперь ты понимаешь? — хрипло спросил Бенни. — Если бы не я, Сандра не потеряла бы вашего первого ребенка. Потому что в день взлома была бы с тобой, а не на вилле Константина.

Марк почувствовал, как долго уже не дышит, и жадно втянул ледяной воздух. Потом закашлялся, и с кашлем ушла доля напряжения, которое накопилось в нем за последние минуты.

— Забудь об этом. — Марк смахнул несколько осколков разбитого ветрового стекла с пассажирского сиденья, затем положил пистолет Бенни рядом на случай еще одного нападения. — Это не твоя вина.

— Моя.

— Нет. Это было стечение обстоятельств. Ирония судьбы. Если так, то мы оба оплошали.

Спустя какое-то время, пока Марк молча обдумывал признание своего брата, они остановились на красный сигнал светофора. Ветер поменял направление, и Марк воспользовался моментом, чтобы вытереть брови, рот и нос платком.

— Мы тогда сделали все неправильно, да? — спросил Марк.

Бенни, соглашаясь, вздохнул в ответ.

— А сегодня? — Он взглянул в зеркало заднего вида. — Сегодня у нас получится?

— Не знаю, можем спросить у радиооракула, — пошутил Бенни, несмотря на свои боли.

Радиооракул.

Одно только слово вызвало рой воспоминаний, такой же густой, как снежинки, снова залетающие в машину.