Осколок Души

 Воин наносил архимагу удар за ударом. Тот в свою очередь был защищен от любого урона, на нем не оставалось даже царапинки. Щит чистой магии защищал его. Архимаг смотрел на рыцаря, не скрывая своего превосходства. Пусть он достал его и даже сумел ударить. Ему было все равно. С язвительной ухмылкой текущий правитель острова магов процедил:

– А ты посмотри вокруг… Узри мощь мертвых. Сила моего огня сожрет здесь все, ты ничего не сможешь сделать. Мы могли решить все иначе, но как же бывает сложно со слишком принципиальными людьми, таких исправит только могила. Я найду реликвию, сниму с горящего трупа или же обыщу башню, тебя же ждет погибель. Нет, не от меня, это было бы слишком просто. От них… Ты и тебе подобные сгинете от мерзкой падали. Участь, как раз достойная всех непокорных!

– Что?!

 На миг Нифиальд выпустил мага из своих рук, еще в полете, он увидел их… Десятки мертвецов, сгоревших дотла, жертв рунного дракона.

Несколько мертвых находились перед Нифиальдом, другие восставали по всей горящей местности: мужчины, женщины, дети. Ужасное зрелище, от такого сердце сворачивалось. Запах горящей плоти ударил в нос. Мертвецы, резко меняясь в облике, превращались в безумных упырей. Такие твари не нуждались в оружии, разрывая когтями и пожирая своих жертв.

– Еще не все! – раздался довольный голос Падшего короля, послышался хохот. Фобас восстал… Глаза горели ядовито-зеленым пламенем. – Падший король никогда не проигрывает!

 Он поднял руки вверх, и прямо перед лицом Нифиальда возникли несколько безумных упырей. Они буквально вырывались из-под земли, рванув прямо на него, обнажая свои голодные пасти. Это уже были не люди, нечто темное и мертвое, способное только убивать.

– Но как? – рыцарь находился в растерянности, но не терял хладнокровия. Приняв защитную стойку, воин вновь готовился к сражению.

 Упыри довольно быстро сокращали расстояние, длинными когтями разрывая землю. Едва коснувшись брони стража, нежить моментально превращалась в фарш.

 Держа меч наготове, страж Юниаса бросил вызов всем врагам, так старающимся окружить его. Клинок без устали крушил мертвецов, разрывая на куски. Упыри по большому счету не могли ничего сделать, но их было много. Бывшие жители города, превращаясь в кровожадных тварей, все наступали и наступали, изматывая стража. В пылу битвы рыцарь увидел своего павшего друга. Тот был почти таким же, как и раньше. Худое лицо и жидкая бородка, волосы все также собраны в небольшой пучок, но его глаза изменились, стали такими же ядовито-зелеными, а зубы, вывалившись, частично пропускали сквозь себя клыки. С криком огромный упырь бросился на бывшего товарища. Битва превращалась в ужасную бойню.

 ***

– Капитан Зипар, вы как раз вовремя, – обратился Тессен к небольшому, но довольно широкому мужчине с черной, густой бородой.

Все его небольшое тело скрывал темно-зеленый плащ. Около него располагалось странное устройство, напоминающее несколько соединенных между собой труб. Наверху торчали железные зазубренные наконечники, внизу аккуратно заплетался толстый моток конских волос.

– Мои порталы и вправду работают идеально, хотя, правильнее сказать, камни пустоты… Видишь того рыжего громилу в сером плаще?

– Да, конечно, архимаг, – кратко ответил капитан, нахмурив густые брови. – Прикажете уничтожить его?

– Немедленно! – ухмыльнулся победной улыбкой архимаг. – Используй Обелиск, отличная возможность испытать кристаллы маны и магические порошки. Вот и повод появился, лучшего случая не придумаешь. – Увидев запачканный белоснежный плащ, Тессенграуд со злостью в глазах посмотрел на воюющего рыжебородого воина.

– Архимаг, ваши изобретения поистине великолепны, – Зипар еще прикидывал расстояние, умело подгоняя устройство.

– Так продемонстрируй, прикончи его немедленно! – рявкнул Тессенграунд. – Как закончишь, уходи отсюда. Здесь скоро будет мертвая, безжизненная пустошь. Замешкаешься, и тебя сожрут измененные твари Фобаса.

– Как прикажете, верховный архимаг, – закрыв один глаз, капитан с помощью двух камней высек несколько искр на плетеный шнур из конского волоса, смоченный специальным маслом.

 Послышался небольшой хлопок, луч концентрированной магической энергии устремился к рыцарю, испепеляя всё на своем пути… Мертвецы, которые попали под острую зазубренную спираль, немедленно сгорали, остатки костей, разлетаясь, тлели в магическом пламени.

 Страж, уничтожив всю нежить вблизи себя, схлестнулся со своим бывшим товарищем, рьяно размахивая боевым оружием. Огромные когти упыря едва не вырвали глаз герою, чудовище отличалось особой быстротой и изворотливостью.

 Луч магической мощи без каких-либо препятствий устремился прямо к рыжебородому воину. Кожаные доспехи, не выдержав такого удара, разрушились. Магическая спираль прошла насквозь. Живот стража оказался полностью пробит. Воин, скорчившись от боли, все же сумел убить бывшего друга, полностью разрубив того надвое. Упырь все еще пытался достать победителя длинными, заостренными когтями… Нифиальду пришлось раздавить голову несчастного, покончив окончательно с его мучениями, на миг забыв о своих.