Осколок Души

 Силы его противника действительно впечатляли. Старик поднял стену земли, стараясь защитить селение от извергающего пламя дракона. Тернии крепко окутали чудовище, тянув глубоко в землю, закапывая все глубже. Велир прилагал титанические усилия, чтобы усмирить магического ящера. Лицо мага приобретало все более нездоровый, бледный оттенок. Мана в его крови уменьшалась стремительно, долго удерживать рунного монстра не представлялось возможным, а еще же есть сам архимаг и главный враг - Падший король.

 В гущу сражения подбежал молодой паренек. На нем находился легкий кожаный нагрудник. Руки, державшие два кинжала, немного тряслись.

– Учитель, я помогу, – Ларри приближался к архимагу, наготове держа свои кортики.

– Нет, стой! – Велир решительно толкнул его в сторону, подставляясь под удар. В эту же секунду на ученика полетел осколок огня. Балом ловко подпрыгнув, смог спасти драгоценного ученика, но не без последствий. В это злополучное мгновение дракон сжег земляные тернии, удерживающие его хвост. Освободившись, рунный ящер разом метнул несколько шипов в спину Велира. Послышался неприятный чавкающий звук. Юноша увидел ужасные последствия выбора учителя… Насквозь пронзенный, Балом, тяжело дыша, упал на землю. Ларри пытался ему помочь, пытаясь вытащить острый шип и остановить кровь. Широкая лужа крови окружила павшего мага.

– Учитель, я помогу, – не веря своим глазам, шептал ученик. С глаз лились нескончаемые слезы.

– Ларри, уходи отсюда, скорее. Вот возьми, – едва ответил Велир, жизнь покидала его. Из рук мага юноша получил серебряный медальон.

– Уходи. Он тебя защитит, разгадай его секрет… Это ценнейшая реликвия, береги же ее. Сжав руки ученика, маг истратил последние силы, чтобы с помощью терний полностью скрыть его.

– Уходи, магия земля прикроет тебя. Уходи на дикие земли, только там ты сможешь продолжить обучение. Здесь нельзя оставаться, ты погибнешь. Найди… в диких землях племя.

– П-п-ростите меня. Я виновен, – все еще потрясенный Ларри не мог прийти в себя, крепко держа руку учителя.

– Ты не виноват, иди же. Твоя судьба в твоих руках. Не мсти з-за м-меня…

 Ученик быстро скрылся. Из-за огня и дыма, а также магии земли, его никто не заметил. Словно тень, парень покинул родное поселение, с тяжелым сердцем и болью утраты.

 Наставник старался не закрывать глаза, еще борясь со смертью, отдавая последние силы на удержание барьера. Перед глазами пролетала вся его жизнь. Жалел он лишь об утраченной любви Жозефины, прекрасной женщины с острова Майен. Навсегда закрыв глаза, магия Велира Балома ослабла, земляной барьер развеялся…

– Велир, нет! – прокричал Нифиальд, его охватила безумная ярость. Пусть он всегда сдерживал порывы гнева, сейчас страж дал волю чувствам. Потеря близкого давнего друга, да еще от руки такого коварного врага.

 Меч покрыла тонкая полоска зеленого света. Скорость при этом увеличилась многократно… Удары стали резки и непредсказуемы. Фобас, отбивая смертельный удар за ударом, с каждой секундой, становился чуть медленнее. От яростных атак стража его вело. Не справляясь с таким натиском, Падший король начал предсказуемо отступать. Еще удар, еще более сильный слева, сталь звенела, искры разносились, ослепляя. В любой момент могло все закончиться. Никто не хотел отступать, однако Фобас заметно начал уступать в скорости.

 Прошла еще серия шквальных, безумно-быстрых смертоносных комбинаций. Рыжебородый оказался не таким слабым, как рассчитывал Фобас, двигаясь, словно тень, и разя своим огромным мечом, не знавшим пощады. В этот момент, пытаясь контратаковать, Падший король поскользнулся на мелком камушке, потеряв равновесие… Воспользовавшись ситуацией, Нифиальд, оттолкнув противника, резким выпадом вонзил ему свой меч в ногу. Фобас, взвыв, пытался ударить в ответ, однако воин-страж уже наносил следующий удар. Резко изменив траекторию, меч вонзился сквозь бронированные пластины в грудь своему заклятому врагу. Из глаз рыжебородого воина летели искры мщения:

– Я отправлю тебя к мертвецам. Умри же! – прошипел рыжебородый.

Разделавшись с Фобасом, страж рванул к Велиру, мысленно он уже представил худшее.

– Держись, дружище. Я тебя не оставлю. Мы еще повоюем!

 Вокруг все пылало в ярком красном пламени, башня разваливалась на глазах, магический едкий огонь пожирал все, к чему прикоснется. Нескончаемый жар окружил деревню. В небе парил архимаг вместе со своей магической тварью, испепеляя все, что горит…

– Тессенграунд, остановись немедленно! Что ты творишь?!

 Воин, ловко подпрыгнув, выставил клинок, впитывая магию. Страж мечом глубоко порезал дракону крыло. Схватившись за белоснежную одежду архимага, он ловко добрался до него самого, нанеся тому по лицу сильные удары железной перчаткой.

– Ты ответишь за это, предатель! Во славу Великого, тебя будут судить, сгниешь в заточении! Если же нет, то я лично прикончу тебя.