Оскверненное место

Ожидая автобус на остановке, отец Владимир и не думал, что в числе пассажиров окажется некая Ольга Ивановна – женщина, нарочито отправившаяся в город, чтобы встретиться с ним с глазу на глаз. Впервые в жизни Ольге Ивановне пришлось искать помощи у совершенно незнакомых людей, тем более у служителей церкви. Она не сделала бы этого, если бы не видела глаза собственного сына в тот момент, когда он рассказывал ей о минувшем вечере. Отравление алкоголем может привести к различным последствиям, вплоть до зрительных и слуховых галлюцинаций. Чашу весов склонила Вера, которая в ночь со вторника на среду ушла ночевать к подруге. Причиной послужил аномально сильный органический запах, который сделал пребывание в доме невозможным. Наутро, когда Вера нашла своего мужа в бессознательном состоянии прямо на полу, от странного смрада не осталось и следа.

– Святой отец, можно к Вам обратиться? – выкрикнула Ольга Ивановна, не обращая никакого внимания на пассажиров.

Батюшка от неожиданности чуть не поскользнулся на месте. Двери закрылись, и автобус тронулся с места.

– Святой отец! – снова выкрикнула женщина.

– Да-да, – отозвался отец Владимир, заметив сильное смятение в глазах Ольги Ивановны. – Что у вас случилось, душа моя?

Взволнованная женщина остановилась прямо перед батюшкой со словами:

– Прошу, помогите нам. Я не знаю, к кому обратиться.

Кот Кузя мурлыкал от удовольствия, лакая парное молоко. Пушистик намочил усы в миске, но это не мешало ему обедать.

– Что там? – спросила Вера, вглядываясь в глубокий подвал.

Непроглядную темноту разрезал яркий луч фонарика.

– Пока ничего, – ответил Сергей.

Вера не обиделась на пьяную выходку мужа, гораздо больше её беспокоило его состояние и описанный случай. Несмотря на похмелье и сильную головную боль, парень нашёл в себе силы, чтобы спуститься в подвал. Почему-то он был уверен, что ничего подозрительного он там не найдёт. Так и оказалось.

– Я не знаю, что это было, – сказал Сергей, вылезая наружу, – и это мне совсем не нравится.

Вера помогла ему подняться и усадила на стул.

– А что же с телевизором? – растерянно проговорила она.

– Не представляю, – честно признался Сергей. – Возможно, короткое замыкание.

Если бы Вера не была свидетелем странного запаха, она вряд ли бы поверила в самопроизвольное включение телепередач, к тому же на утро телевизор молчал.

– Обещай мне, что не будешь больше так пить, – всерьёз заявила Вера. – Обещай мне.

Сергей обнял жену, сгорая от стыда за собственное поведение. Он искренне любил её, а себя возненавидел за то, что смог допустить такую страшную мысль, как измена.

– Я обещаю, любимая, – прошептал на ухо Сергей, после чего они крепко обнялись.

Остаток дня прошёл без происшествий. Сергей не стал занимать себя поисками новой работы, отложив эту задачу на завтра. Он помогал Вере по хозяйству, вспомнив забытое приятное чувство совместного времяпрепровождения. Вера же старалась мыслить позитивно и позабыть о странном происшествии. На ужин Емельяновы приготовили жаренную курочку и устроили романтический вечер, украсив стол парой горящих свечей. Достав семейный альбом, они предались воспоминаниям. Уставшие и счастливые, они оба сошлись во мнении, что время пролетает гораздо быстрее, когда находишься рядом с любимым человеком. С лёгким сердцем они легли спать, чтобы вместе встретить утро нового дня.

Ночью запах появился вновь.

Четверг

Тик-так, тик-так.

Тиканье настенных часов ненавязчиво нарушало звенящую тишину. Половина первого ночи, но Вере было не до сна. Она толкнула в бок мужа, который, как оказалось, тоже не спал.

– Слышишь? – прошептала жена.

Сергей по-настоящему боялся только одного – испытать пережитый ужас на трезвую голову, тем самым признать его реальность, а не списывать галлюцинации на действие алкоголя.

Тик-так, тик-так.

На фоне шума работающего часового механизма нельзя было не услышать посторонний звук, доносящийся из соседней комнаты. Он был почти не различим, но осязаем. Неживой, монотонный стон, повторяющийся раз за разом, словно виброзвонок мобильника. Он будто призывал к чему-то, будто кричал, но так тихо, что от столь странной и настойчивой интонации становилось не по себе.

– Ты слышишь? – снова повторила супруга.

– Да, – наконец, отозвался Сергей.

Парень опустил босые ноги на пол.

Тик-так, тик-так, тик-так.

– Не включай свет, – предупредила Вера, словно боясь спугнуть источник постороннего звука.

В полной темноте Сергей нащупал ручку фонарика, лежащего на столе. Вера встала за его спиной, стараясь двигаться как можно тише. Кот Кузя, поддавшись звериному чутью, нашёл себе безопасное место. Поджав хвост и уши, он спрятался под кровать, откуда протяжно мяукал, чуя чужое присутствие в доме.

Звук стал навязчивее.

– Слышишь, оно там, – указала Вера в сторону кухни.

Уже знакомый запах органического разложения проник в ноздри. Вскоре стало ясно – истошный стон доносится из подвала. Что-то поистине исполинских размеров претерпевало страшные муки где-то там, за половыми досками, издавая при этом протяжное мычание.

– Господи Боже, – Вера прикрыла рот рукой.