Оскверненное место

Отец Владимир ждал недолго. Он пришёл раньше остальных и топтался на месте возле открытой калитки, наблюдая за тем, как ленивое солнце медленно поднимается из-за горизонта. Первые утренние лучи залили светом крыши домов, которые за ночь успели покрыться инеем. Застывшая грязь сделал дорогу труднопроходимой. Изо рта шёл пар, но к полудню должно было стать теплее.

Наказ отца Владимира был выполнен ещё с вечера. Ольга Ивановна вместе с Верой отправилась в город, чтобы купить свечи, наклейки с крестами, чистую скатерть для стола и растительное масло. Совместные хлопоты, как оказалось, вновь сблизили свекровь и невестку. Сами того не замечая, Вера и Ольга Ивановна совсем позабыли о своих разногласиях и сосредоточились на общей проблеме. Как и бывало раньше, они общались друг с другом словно близкие подруги.

– Здравствуйте, отец Владимир, – поздоровалась Вера, подойдя к калитке.

Следом шли Сергей и Ольга Ивановна.

– Доброе утро, – ответил батюшка. – Вы всё приготовили?

– Будьте уверены, – заверила Ольга Ивановна и покосилась на дом, который совсем недавно считала родным.

Теперь же жилище Сергея и Веры призывало уйти прочь. За отсутствием внешних изменений дворовых построек возникало странное тревожное чувство, которое нарастало внутри, как снежный ком. Недавно выкрашенный забор, очищенный от кустарника и сорняков небольшой сад, выложенная из камня тропинка – всё это источало жуткую энергетику, заставляя поддаться беспричинной панике и страху.

– Не волнуйтесь, – будто чувствуя нарастающее волнение Емельяновых, произнёс отец Владимир. – Всё будет хорошо.

Дверь податливо открылась. Дом встретил собственных хозяев странным запахом плесени и сырости. Батюшка положил свою сумку на стол и достал всё самое необходимое для освящения жилища.

– Проверьте, нет ли в доме чего лишнего, – попросил отец Владимир, открывая ёмкость со святой водой. – Я имею ввиду языческие символы, статуэтки, идолы, прочие нехристианские символы.

Сергей направился в спальную, где над кроватью висел астрологический календарь. Он сорвал его со стены и показал батюшке. Тот незамедлительно приказал вынести календарь на улицу. Больше нежелательных предметов не нашлось. В комнату, где была единственная икона, поставили кухонный стол и накрыли его чистой скатертью.       Сергей боролся с огромным желанием уйти прочь. Как только он переступил порог дома, то сразу спиной ощутил тяжёлый взгляд – противное чувство нахождения под вражеским прицелом. При виде святого образа парень едва не упал на колени. Ноги становились ватными от мысли, что в любой момент он может снова принять удар. От чувства собственной беспомощности перед чем-то злым и, возможно, смертельно опасным становилось по-настоящему страшно. Невозмутим был только отец Владимир. Он попросил всех отойти к двери и, что бы ни происходило, оставаться на месте. Перекрестившись, он достал из кармана спички зажечь лампаду.

Емельяновы всем сердцем надеялись пережить этот день без необъяснимых происшествий. Они боялись проявления нечисти в любой форме, поэтому каждый малейший шум, каждое лишнее движение заставляло бедняг озираться по сторонам. К сожалению, их надежды были напрасны. С самого начала всё пошло не так.

– У вас есть ещё спички? – стараясь не выдавать волнения, спросил отец Владимир. На столе остались лежать десять обугленных головок, которые так и не смогли зажечь лампаду. Сергей принёс из кухни новый коробок. Отец Владимир сделал ещё несколько попыток поджечь фитилёк, но стоило только отойти подальше, как тот затухал. В руках батюшки вспыхнула новая спичка.

– Оно не хочет, чтобы мы делали это, – выразила свою мысль Вера.

Отец Владимир сделал вид, что не услышал её, продолжая упорно уничтожать спички одну за другой.

– Вот и всё, – проговорил батюшка, когда огонь всё-таки появился.

Он повернулся лицом к Емельяновым и перекрестил их, сказав при этом:

– Наблюдайте и молитесь вместе со мной. Не думайте ни о чём, сконцентрируйтесь. Попытайтесь понять смысл каждого произнесённого слова. Молитва есть возношение, обращение к Богу. Просите искренне и будете услышаны.

Батюшка продолжал говорить, но Сергей его уже не слышал. Наблюдая безмолвное шевеление губ, парень вновь перестал принадлежать себе.

Зачем ты привёл его? Сейчас же убирайтесь!

Отец Владимир начал обряд освящения. Его уверенный голос заставлял волноваться тяжёлый воздух, который внезапно стал затхлым, будто в доме никто не жил в течение нескольких месяцев. Сергей пытался сфокусировать взгляд на святом образе, чтобы усмирить начавшееся головокружение и устоять на ногах. Он не мог знать о том, что его жена Вера испытывает то же самое. Она ухватилась за дверную ручку, чтобы не упасть на пол, который в её глазах начал прогибаться воронкой посреди комнаты.