Оскверненный рыцарь

Постепенно рыцарь поднялся уже довольно высоко. Идя вдоль реки, день постепенно сменился вечером. Солнце уходило за горизонт далеко на западе, и восходил острый месяц, что освещал Оскару его тернистый путь. С высоты хорошо было видно свет крепости на мосту. Как раз сейчас из леса в горах слышался протяжный вой волков на луну. Оскар уже привык к сильному журчанию робкой реки, поэтому уже и не замечал, как ее быстрые потоки стремительно рвутся вниз, своей силой переполняя родную стихию. Для него это было все таким спокойны, умиротворяющим. Пройдя еще пару миль в гору, рыцарь услышал краем уха странный рев. Такой рев он никогда не слышал, да и доносился он сильным эхом с самых высоких пиков Гор. Встав на месте, он устремил свой пристальный взгляд на горы, за которыми светил яркий месяц. Он словно ожидал кого-то или что-то увидеть, но, к его сожалению, иль счастью, ничего желанного он не заметил. Продолжив шагать вперед, через милю другую снова такой же рев. Теперь он слышался гораздо сильнее, яростнее, страшнее. Оскар нервно проглотил слюну и еще раз осмотрелся. Также ничего…

Он переночевал под одинокой сосной, что стояла на высоком берегу Рудара. Сон его был беспокойным, не глубоким. Постоянный вой волков не давал ему погрузиться в мир грез, а странный рев с гор не давал ему покоя всю ночь, пугая и нагнетая на него своим злым рокотом. Нормально поспать он так и не смог, поэтому встал ранним утром и отправился дальше. По его расчетам сегодня было пятнадцатое октября. На удивление было очень ясно. Оскар уже давно не видел над собой голубого неба и яркого лучезарного диска, которое ласкало его глаза своим теплом. Странный ветер спускался со стороны гор, ноющим воем наводя какую-то тревогу на Оскара.

Пройдя еще милю вдоль реки, Оскар наконец дошел до водопада. Тот был высок и могуч. Водопад был высотой сто пятьдесят ярдов, а под его туманной шапкой Оскар смог разглядеть пристанище своей госпожи Катарины. Конечно, навряд ли сама Катарина была в этом поместье, так как по слухам замок был уже давным-давно заброшен, и никто ныне не обитал в его стенах. И все же Оскар немного поразмыслил на этот счет. Подойдя к водопаду, Оскар еще больше дивился его величию. Под брызгами воды, что с огромной силой падала сверху, Оскар почти сразу же вымок и окоченел от холода буйной воды. Его доспехи, однако, отмылись от засохшей крови, а меч он помыл в реке уже сам, нежно поливая его серебристой водой, что свирепо переливалась в ярких лучах высокого солнца.

Реку ему было никак не перейти. Несмотря на то, что в этом месте река была совсем не широкой, перейти ее было смертельно опасным делом. Да уж, а тот берег казался таким близким. Присев на валун возле сосновой рощи, Оскар поставил свой меч и достал из-под доспехов серебряный медальон. Тот самый серебряный медальон с сапфиром, что даровала ему госпожа Катарина. Подняв его над собой, Оскар в полголоса произнес:

– Мудрый Эрир из горных орлов, явись ты ко мне, пернатый мой друг. И дай мне совет, дабы путь мой продлить…

После этого Оскар спрятал медальон обратно под стальной рыцарский нагрудник. Найдя рядом добротную гальку, Оскар положил свой меч на колени и принялся затачивать его.

С тех пор прошло порядка часа. Оскар все еще сидел и затачивал клинок своего меча, пока вдруг не услышал крик знакомого орла. Подняв свою голову, он увидел Эрира, который сейчас был намного больше, чем в их прошлую встречу. Могучий орел взмахами своих крыльев поднимал опавшие желтые листья берез с земли, а приземлившись, вокруг него поднялось облако пыли, просачивавшаяся через высокую траву. В высоту он был даже выше самого рыцаря, что порядком удивило того.

– Здравствуй, Оскар из Норденоса, – произнес торжественно Эрир, поклонившись Оскару в ноги. – Зачем ты позвал меня?

– Помоги мне перейти реку, дабы продолжить свой путь. Сам я, похоже, не справлюсь.

– Что ж, – решительно вымолвил своим клювом Эрир, расправляя свои огромные крылья, накрывая Оскара их тенью, – ни один долгий путь не обходится без испытаний, Оскар. Но помни, что зов твой не всегда может быть услышан мною. Тебе стоит смириться с этим, либо ты отчаяние завладеет тобой, ежели понадеешься ты на других. Встань, рыцарь…

По просьбе могучего орла Оскар поднялся на ноги на взял меч в обе руки. Расправив свои крылья, Оскара кинуло в глубокую тень. Взлетев, Эрир чуть было не снес Оскара с ног силой своих могучих крыльев. А после он схватился своими черными когтями за плечи Оскара и взмыл высоко в небо. Орлиный крик оглушил Оскара, что беспомощно болтался в лапах орла, но все же стойко терпел этот неприятный полет. Когда они миновали реку, Эрир выпустил из своих острых когтей рыцаря, что тот с грохотом рухнул в высокую траву. Сам он в последний раз издал свой орлиный крик и улетел куда-то высоко в горы, с которых спускалась серая мгла. Оскар всегда поражался особому говору птицы, но для него слова Эрира уже стали привычны.