Ослепленная правдой

Жены врачей, живя с ними бок о бок, с течением времени сами начинают немного  разбираться в медицине, а жена этого окулиста во всех смыслах была ему близким человеком и  не могла, следовательно, не знать, что слепота - болезнь не заразная, инфекцией не передается,  это не холера какая-нибудь, и никто пока еще не ослеп от того, что поглядел на него слепец,  ибо это вопрос личных взаимоотношений человека и глаз, данных ему при рождении. Но, во  всяком случае, медик обязан знать, что говорит, для того он и в университете обучался, а если  этот доктор мало того, что объявил себя слепым, но еще и уверяет, будто заразился, то, как бы  хорошо ни разбиралась в медицине его жена, сомневаться ей не приходится. Само собой  разумеется, что бедная женщина, оказавшись перед лицом непреложной очевидности, повела  себя точно так же, как и любая на ее месте, где, как мы знаем, побывали уже две ее товарки по  несчастью, то есть, обняв мужа, выказала все признаки живейшего и совершенно естественного  огорчения: Что же делать, повторяла она сквозь слезы, что же нам теперь делать. Прежде всего  сообщить санитарным властям, в министерство здравоохранения, если это и вправду эпидемия,  необходимо принять безотлагательные меры. Но эпидемия слепоты - вещь небывалая и  невиданная, слабо возразила женщина, цепляясь за соломинку последней надежды. Слепца с  абсолютно здоровыми глазами тоже никто никогда не видел, однако же таких обнаружилось по  крайней мере двое. И едва лишь он произнес последнее слово, как, изменившись в лице, почти  грубо оттолкнул от себя жену и сам отшатнулся от нее: Отойди, не приближайся, ты тоже  можешь заразиться, и сейчас же ударил себя кулаками по голове: Ох, какой же я идиот, идиот,  безмозглая тварь, доктор, называется как я мог не подумать об этом, всю ночь рядом, в одной  постели, мне надо было остаться в кабинете, закрыть двери, да и то. Ради бога, не говори так,  чему быть, того не миновать, пойдем, я приготовлю завтрак. Оставь меня, уйди ты отсюда. Не  оставлю и не уйду, ты что же, будешь спотыкаться, падать, натыкаться на стулья в поисках  телефона, искать в справочнике, не видя его, номера телефонов, а я, по-твоему, - спокойно  смотреть на все это, сидя под стеклянным колпаком во избежание заразы. Потом она крепко  взяла его за руку и сказала: Пойдем, милый.

Было еще слишком рано, когда врач, и сами можете представить, с какой охотой, выпил  чашку кофе и съел тостик с маслом, приготовленные упрямой женой, слишком рано, чтобы  застать на рабочем месте должностных лиц, которых он счел нужным известить. Для пользы  дела и сбережения времени он, рассуждая логически, собрался обратиться прямо к кому-нибудь  из самого высокого начальства в министерстве здравоохранения, однако намерение пришлось  переменить, как только стало очевидно: совершенно недостаточно представиться доктором  таким-то, располагающим важнейшей и срочнейшей информацией, чтобы убедить чиновника  помельче, с которым нашего окулиста, снизойдя к его долгим просьбам и уговорам, наконец  соединили, доложить вышестоящему. Тот желал знать, о чем речь, хотя малым детям понятно -  ни один врач, мало-мальски сознающий свою ответственность, не станет сообщать о  возникновении эпидемии первому попавшемуся клерку, ибо возникнет паника. На это было  сказано: Вы назвались доктором таким-то, готов, если вам угодно, в это поверить, но порядок  есть порядок, и, пока вы мне не скажете, в чем дело, я никому докладывать не стану. Дело это  строго конфиденциальное. Строго конфиденциальные дела по телефону не обсуждают, так что  лучше бы вам явиться лично. Я не могу выйти из дому. Вы что же - больны. Да, болен, после  некоторого колебания промолвил слепец. В этом случае я бы на вашем месте вызвал врача,  только - настоящего врача, и, довольный собственным остроумием, дал отбой.