Осьминоги, каракатицы, адские вампиры. 500 миллионов лет истории головоногих моллюсков

Головоногие, несомненно, дикие животные, и относиться к ним нужно с уважением и осторожностью. Они вооружены — у них по восемь, а то и по десять рук, а вдобавок имеется весьма острый клюв. К тому же они обладают сложно устроенным мозгом, и многие ученые и аквариумисты отмечали их любознательность. Так что, даже если им незачем вас есть, они могут заинтересоваться вами и захотеть познакомиться просто из любопытства. Это стоит учитывать любому, кто стремится разобраться в легендах о «нападениях» кальмаров. В действительности не было подтверждено ни одного случая, чтобы кальмар какого-либо вида, будь то кальмар Гумбольдта, адский кальмар или какой-нибудь еще, оказался виновником смерти человека. Единственный головоногий моллюск, на счету которого немало трупов, — это симпатичный маленький синекольчатый осьминог.

Рис. 8.4. Адский кальмар-вампир: вид сбоку (вверху) и со стороны рта (внизу). На изображении со стороны рта видны мягкие усики, которые легко принять за жуткие шипы. Если экземпляр книги, который у вас в руках, принадлежит вам или кому-то из друзей, кого порадует такой сюрприз, — можно раскрасить тело животного в красный цвет, а глаза в ярко-голубой

Carl Chun, Die Cephalopoden, 1910

Головоногий моллюск с самым устрашающим названием — это, конечно, Vampyroteuthis infernalis, что значит «адский кальмар-вампир». Выглядит это животное тоже весьма зловеще. Его кожа всегда имеет темно-красный оттенок: как и многие другие глубоководные головоногие, кальмар-вампир почти полностью отказался от способности к перемене окраски — в темноте она бесполезна. Если нужно скрыться от чьих-нибудь глаз в глубине вод, красный цвет ничуть не хуже черного: вода лучше всего поглощает лучи красного спектра и они практически отсутствуют на глубинах больше нескольких метров. А еще у кальмара-вампира голубые глаза. Вы можете подумать, что эти голубенькие глазки смягчают адский вид красного тела, однако дело в том, что глаза у кальмара целиком голубые, в них не видно зрачков (хотя они там есть).

Прибавьте к этому привычку животного частично выворачиваться наизнанку и обвивать руки с соединяющими их перепонками вокруг тела. На нижней части рук растут ряды усиков, с виду очень острых (на самом деле это цирры, такие же мягкие отростки кожи, что дали название цирратным осьминогам). То есть перед вами красный кальмар с пустыми голубыми глазами, который заворачивается в нечто, покрытое шипами. Вполне можно понять ученых, которые дали ему такое название.

На самом деле кальмары-вампиры гораздо мельче, чем может показаться по фотографиям, на которых нет какого-нибудь предмета для сравнения размеров. Я представляла, что эти существа никак не меньше обычной кошки, пока не увидела одного из них воочию. Он был размером скорее с новорожденного котенка! Но до недавнего времени мы не знали, чем они питаются, так что можно было тешить себя надеждой, что они на самом деле окажутся вампирами. Вампировые летучие мыши тоже мелкие, но все же жуткие, не правда ли? Может быть, два тонких жгутика каким-то образом помогают этим головоногим сосать кровь?

Ничего подобного. В 2012 г. ученые выяснили, что жгутики служат для мягкой фильтрации частиц из воды. Мы узнали, что кальмары-вампиры питаются отходами жизнедеятельности животных, слизью и кусочками мертвых растений, а также почти всем чем угодно, что падает на них с поверхности воды, — в общем, поедают любой биологический мусор, для обозначения которого используется более пристойное название «морской снег»[213].

Однако подобный мирный образ жизни нехарактерен для кальмаров: большинство из них — завзятые хищники. Один из таких видов, кальмар Гумбольдта, мой товарищ по научной работе, особенно сильно постарался заработать репутацию свирепого охотника. Представители этого вида не вырастают до размеров гигантского или антарктического кальмаров, но самые крупные взрослые особи все же могут достигать 2 м в длину, а с вытянутыми щупальцами значительно длиннее. (Многие взрослые особи никогда не бывают такими большими, а в некоторых регионах не встречаются кальмары Гумбольдта крупнее 0,5–1 м, и это не так интригует.) У них острые клювы, сильные руки, их присоски оснащены кольцами мелких зубов. Эти кольца присосок больше похожи на крючочки застежки «липучки», чем на зубы в пасти хищника: их задача — не нанести добыче повреждения, а просто зацепиться за края рыбьей чешуи или панциря креветки, чтобы было проще хватать и держаться руками. Но это не останавливает журналистов, гоняющихся за сенсациями, от того, чтобы писать о «кальмарах с десятью тысячами зубов» или «кольцах присосок, острых как бритва».