Основная операция

— Через час она будет дома, — тяжело дыша, произнес Тепкоев. — Ты делай как знаешь, но помни: мы враги!

— Да уж точно не друзья, — подтвердил генерал. — Когда она придет, я отдам Ису следователю. Попробуй его выручить.

Горец со злостью бросил трубку.

Верлинов придвинул последний отчет из-под земли. Группа аудионаблюдения докладывала, что обращение мнимого президента произвело эффект разорвавшейся бомбы. От бесстрашия и демонстративной бравады боевиков ничего не осталось, они озабочены грозящими последствиями и склонны сдаться. Главарь удерживает их страхом, одного «гвардейца» он застрелил, чем остальные тоже крайне недовольны. Вряд ли при штурме деморализованные бандиты окажут серьезное сопротивление. Но пульт управления Бузуртанов намертво привязал к руке и намерен в любую минуту нажать кнопку.

Сейчас самый подходящий момент для начала операции. Но есть загвоздка… Генерал снял трубку внутренней связи.

— Как у вас дела? — не здороваясь, спросил он.

— Задача не имеет технического решения, — в очередной раз сообщил Лыськов. — По крайней мере без непосредственного контакта.

— А что Евсеев?

— Не знаю, — не скрывая раздражения, ответил Лыськов. — Мы ему показали схему, принесли тумблеры включения… Но что толку?

— Передайте Федору Степановичу трубку.

Сейчас все зависело от того, что скажет неприметный усталый человек с глазами неудачника.

— Кажется, я разобрался, — неуверенно проговорил Евсеев. Если бы не комплексы и старомодные принципы, он мог быть долларовым миллионером, одним из хозяев сегодняшней жизни. Впрочем, когда-то такие комплексы назывались совестью, порядочностью и другими отмершими сейчас названиями.

— Вы сможете запустить двигатель? Хорошо подумайте, это очень важно, ошибки быть не должно.

— Я представляю, как это сделать. И смогу замкнуть нужную цепь. Но что произойдет потом — гарантировать не могу. Вдруг он не включится? Или там нет горючего? Или…

— Ясно. Спасибо. Сейчас вас отвезут ближе к месту и вы попытаетесь сделать все, что от вас зависит.

Верлинов отдал необходимые распоряжения и откинулся на спинку кресла. Он сделал все, что мог. Теперь оставалось ждать результатов.

Почти сразу зазуммерил телефон. Генерал схватил его, как выпавшую из рук солдата-первогодка взведенную гранату.

— Что нового, папа? — послышался плачущий голос дочери. — Я уже не могу, наелась таблеток и все равно вся дрожу…

— Скоро она должна быть дома. Борька с тобой? Дай мне его.

— Слушай, деда, с нами теперь живут три новых дяди, — возбужденно сообщил внук. — У одного есть автомат, такой маленький, он мне показывал, но потрогать не дал. Ты разрешишь им поиграться?

Верлинов почувствовал, как тает ледяной ком в груди. Если взять на руки невесомое теплое тельце и прижаться лицом к мягким шелковистым волосам, то можно снять чудовищное давление невидимого пресса, который вжимает его в землю вот уже несколько суток.

— Разрешишь? Скажи! Ну пожалуйста…

Верлинов молчал. Он не владел голосом, на глаза навернулись слезы. Такого с ним никогда не было. И пресс, давивший его всю жизнь, никогда особенно не ощущался. Просто сказывается возраст, накопившаяся усталость и сожженные бесконечными перегрузками нервы. Пора на покой. Хотя он не умеет и не сможет жить в покое.

— Посмотрим, — справившись с собой, наконец сказал он. — Сидите дома и никуда не выходите. Так надо.

Не успел он положить трубку, как раздался пронзительный тон оперативной радиосвязи.

— Мы готовы, — доложил Васильев. — Заняли исходные позиции, ждем времени "Ч". За стеной все спокойно.

Временем "Ч" генерал назначил шестнадцать часов. До него оставалось десять минут. Если начать сейчас, то к шестнадцати все разрешится. Велик соблазн скорей покончить с томительным ожиданием, но, когда в деле задействовано много людей, менять планы на ходу, мягко говоря, неполезно.

— Действуйте по графику. Удачи, — обычным голосом сказал Верлинов и отключился.

Для ударной группы, засевшей под глухой стеной бузуртановского лагеря, минуты тянулись еще медленнее, потому что, возможно, это были последние минуты жизни. Обвешанные оружием люди с недоумением смотрели на сугубо штатского человека в гражданском, изрядно поношенном пальто, который уперся руками в грубую каменную кладку и сосредоточенно задумался. Евсеев «видел» застрявший в породе подземоход, его электрическую начинку и «искал» тумблеры запуска двигателя. Переплетение проводов, резисторов, конденсаторов, микросхем выглядело совсем не так, как на чертежах. Кажется, вот эта цепь… Нет, эта…

Он не зря требовал показать переключатель «в натуре»: представление о внешнем виде здорово помогало отыскать нужный предмет. Вот и знакомые очертания…

— Время, — тихо шепнул стоящий сзади Васильев. Он один знал о возможностях индуктора, и хотя не слишком верил в чудеса, но запомнил слова Верлинова: «Этот дядя может решить все задачи вашей группы». А не доверять генералу у него никогда не было ни малейших оснований.