Основной инстинкт

Хлопнула дверь в лабораторию, и на пороге застыла моя помощница. Что-то она последнее время все сильнее меня раздражает. Может, уволить?

— Простите, — пискнула девушка и выбежала прочь.

Попробовав отстраниться, я поняла, что мужчина, обнимая меня за талию, не пускает.

— Вы ведете себя неприлично.

Тот тяжело вздохнул и убрал руки.

— Я отпросил тебя у начальства и жду завтра у себя в кабинете. Будем выяснять, кто убийца.

Кивнув, я получила еще один поцелуй в губы и, смотря на выходящего орка, приложила руку к груди, стараясь унять быстрый стук сердца. Этот мужчина точно пробуждает во мне основной инстинкт и не только.

Теперь осталось дело за малым: выяснить то, что поможет его расследованию. До конца рабочего дня далеко, а коллег разбередила сплетня, которую им, несомненно, сообщила мой помощник. Значит, узнать то, что мне нужно, будет просто.

* * *

Я пила кофе на балконе и смотрела на вечерний парк, который был виден из моего окна. Многое предстояло обдумать. Ознакомившись с материалом дела, я хорошо знала, когда произошли убийства, информацию о жертвах и детали.

Поспрашивать коллег про то, кто где был и чем занимался, не составило труда. И если полицейским они не спешили все рассказывать, то в разговоре со мной были куда как более откровенны, поведали о том, что знали о нашем отделе. В такие моменты люди охотнее делятся информацией о ближнем, чем о самом себе.

Я все записала, сопоставила и нашла несостыковки. У троих из нашего отдела не было алиби, и они все врали. Меня это тревожило. Там, где есть небольшой обман, можно заподозрить преступление.

Звонок в дверь заставил меня отвлечься и, бубня себе под нос про незваных гостей, я двинулась посмотреть, кто ко мне пожаловал. На пороге на меня смотрел зеленый куст на ножках, потом он сместился вниз, открывая лицо Алисы. За ней виднелась и Соня.

— Привет! Вечер добрый?

— Еще не знаю, — мрачно ответила я. — Что-то вы ко мне зачастили.

— Диагноз понятен: вредная, уставшая, — заметила Соня.

Обдумав, я подтвердила:

— Точняк.

Но пропустила гостей внутрь.

— Ай-яй-яй… Сленг из уст уважаемого профессора! — поцокала Алиса.

— Да нет никаких сил терпеть. Коллеги не работают, а сплетничают…

— Это в любом коллективе так, — пожала плечами Соня.

Я была с ней не согласна и продолжила.

— А этот невыносимый мужчина, кажется, сведет меня скоро с ума. Я совсем перестала понимать мотивы его поступков.

— У вас не клеится? Разве можешь ты со своим опытом завлечь мужика… — заметила Алиса.

От несправедливости я едва не задохнулась.

— Женщина должна быть обольстительницей и проявлять инициативу.

— Я? Его?! Ага, уже бегу, волосы назад, — буркнула я.

Говорить или нет о том, что случилось между нами сегодня? Нет, подожду, как будет дальше.

— Не надо цитировать известные хиты, потому что у меня есть план, — радостно оповестила меня подруга.

— Может, не надо? — сделала шаг назад.

— Еще как надо! Вот, держи.

И мне вручили зеленый пук листьев, торчащий из горшка.

— Что это? — недоверчиво спросила я.

— Спатифиллум.

— Зачем оно мне?

— Это женское счастье! — воскликнула Алиса.

Взглянув критически на цветок, я заметила:

— Да? А по нему так и не скажешь.

— Много ты понимаешь. Ты же знаешь, как для иных рас важны приметы, и только такой научный сухарь, как ты…

— Хорошо, хорошо.

Именно этот момент выбрал мой рыжий полосатый кот Каспер, чтобы выйти из своего укрытия и сказать свое веское:

— Мяф!

— Он все еще у тебя? — удивленно спросила Соня.

— Мама задержалась в командировке, — печально ответила я, покосившись на вредное животное. Тот ответил мне недовольным взглядом.

Вновь посмотрев на подруг, потом на горшок, я решила отнести зеленого пришельца на кухню. Завтра разберусь, а пока пусть на столе постоит. Растений у меня в квартире не было до этого ни разу. Совершенно новый опыт. А я ученый. Попробуем?

Вернувшись в гостиную, я заметила, что Алиса держит кота за шкирку на вытянутой руке и рассматривает его. А Соня — их, удобно устроившись в кресле. Мы обменялись с ней насмешливыми взглядами.

— И горазда ты тяжести тягать, — показала я головой.

Каспер шипел, крутился, но от Алисы никто так просто еще не уходил.

— Он потолстел, что ли, с последнего раза?

— Да. Пришлось идти к ветеринару, тот посадил нас на диету.

— Нас? — иронично переспросила подруга. — С каких пор ты посещаешь ветеринара? Он симпатичный?

Я сокрушенно покачала головой.

— Ты озабоченная.

Каспер воспользовался тем, что Алиса отвлеклась, и, вывернувшись, шустро покинул комнату. Я за ним такую прыть замечала, только когда он к своей миске летел поесть. Может, и правда диета дает эффект?

— Ты не увлекайся заботами о котах до брака, а то старой девой останешься. Приметы! — вскинула Соня палец вверх.

— Ну, теперь Алиса принесла женское счастье, и личная жизнь спасена.

— Точно. Держись его — и ты не пропадешь. А я побежала, мне надо потренироваться, хочу приготовить торт Эдуарду на день рождения.

— Может, не надо? — вновь спросила я.

— Еще как надо. Он наконец-то обратил на меня внимание и пригласил на свидание! А у него совсем недавно был день рождения.