Основной инстинкт

— Серьезно? Одна подсела на благовония, другая изменяет мужу, третья ходит к психологу из-за бессонницы и галлюцинаций. Еще один ходит по злачным районам в поисках доступного тела…

— Это Карл ищет доступных женщин? — в полном шоке переспросила я. — Вы его совсем не знаете! Он же на диете!

Бросив взгляд на вампира, поняла: это я чего-то не знаю.

— Ну да, ну да. Еще пара таких походов — и он превысит лимит крови на этот месяц, тогда и арестуем, — порадовал всех нас Квик.

Вампиру стало плохо.

— Смотрю, вы многое о нас знаете? — ехидно спросила я.

— Готовился, — честно ответил орк. — А теперь начнем допрос. Кто первый? Может, этот Карл?

— А если с нашего начальника? — спросила моя помощница и по совместительству секретарь Эльмилиэль.

Предательница. Ну попросишь у меня еще лишний выходной!

— Ее я лично допрошу вечером, — ответил Квик и отправился организовывать место для будущих бесед, оставив меня с подчиненными наедине.

В этот момент я ненавидела орка. Тишина стояла такая, что услышишь, если муха пролетит. Чувствую, сейчас у меня появилась личная жизнь. Да еще какая!

Жаль, виртуальная.

* * *

Мрачно рассматривая карандаш на столе, мысленно костеря Квика на разный манер, я старалась не встречаться с окружающими взглядом. Вроде как орк ничего такого не сказал, оправдываться глупо. Но не оставлять же все как есть?!

Решение проблемы на ум не приходило. Раздалась мелодия вызова, и я не глядя приняла его.

— Привет! Как там продвигается чтение книги? — спросила Алиса.

— Я сижу на работе, и тут куча полицейских, — мрачно ответила я и кратко сообщила, что у нас случилось.

— Ого! Неожиданные события. Ты же ведь ничего не украла?

Прикрыв глаза, я попробовала унять гнев.

— Меня привлекли как эксперта, чтобы я помогла поймать свихнувшегося иного, который мечтает с помощью ритуала получить бессмертную жизнь, — шепотом сообщила я. — Сегодняшнее происшествие — случайность.

— Мысль недурна, — оценила Алиса задумку маньяка.

— Для этого нужно убить тринадцать человек.

— М-да… — расстроилась подруга. — А все так хорошо начиналось. Когда ты сможешь улизнуть из музея?

— Не знаю. Шеф отдела, который использовал вызов, кажется, подозревает именно меня в убийствах.

— А он симпатичный?

— А это сейчас важно? — удивилась я. — Ты что, не слушала, что я тебе говорю?

— Всякую ерунду говоришь. А хорошего мужика упускать нельзя. Сколько ему лет? Каков он собой?

— Вам бы меня не упустить. Этот коп хочет меня посадить.

— Ты преувеличиваешь.

— Если бы!

— Как там обстановка в целом?

Я осмотрелась.

— Ну, когда мы были на месте преступления, я будто бы попала на место после кровавых оргий. Пока мне не дали зелье, меня страшно мутило, и еще долго будут сниться кошмары. Сейчас музей напоминает филиал психбольницы. Все нервные и стараются внушать доверие.

— Серьезно? А селфи на фоне трупа не сделаешь? Некоторые мужчины ценят креатив и считают его сексуальным.

— Да не вопрос! В следующий раз кишками обмотаюсь и сфоткаюсь. Могу и со всем колдовским контролем. Вдруг их воспримут как конкурентов? Тогда успех точно гарантирован.

— Таня… — начала Алиса, но я, буркнув прощание, отключилась.

Какой тут может завязаться роман, когда мужчины вокруг тебя при исполнении?

Перед глазами непроизвольно возник образ Квика, но я, яростно мотнув головой, прогнала его прочь. Квик мне решительно не подходит! Наверное…

* * *

Уставшая и морально угнетенная, я еле плелась до квартиры. Квик отпустил меня после вопросов о ритуале и исторических данных. Сама не думала, что столько знаю. Лично допросил, пока вез домой. Человек слова.

Мои мысли занимали ванна и отдых на диване за просмотром банального легкого сериала, когда около двери я увидела Алису.

Тяжелый вздох вырвался против воли, и единственное, что ее спасло от вежливого, но твердого отказа, — это вино, которое она принесла с собой. Может, это тоже неплохой способ расслабиться? Лишь бы не стал привычкой.

Как обычно, мы расположились в гостиной, и я, прикрыв глаза, сделала глоток терпкого виноградного напитка. Приятный полумрак в комнате и теплый ветерок из окна способствовали расслаблению…

— Что-то ты взбудораженная какая-то после встречи с этим следователем, — заметила Алиса, внимательно на меня посматривая.

— А какой еще может быть человек после нескольких часов допроса? — удивленно взглянула я на подругу.

— Ну-у-у… Смотря как допрашивать. Если бы ты дочитала ту книгу, то не задавала бы таких глупых вопросов, — усмехнулась Алиса.

За что получила подушкой по голове.

— Ты уничтожила мою прическу, которая стоила целое состояние!

— Переплатила, — невозмутимо сообщила я и предложила: — Я могу вообще избавить тебя от волос и намного дешевле. Зато потом тратиться не придется.

— Много ты понимаешь. Не переводи тему. Почему не хочешь попытаться с детективом?

— Если отбросить тот факт, что он хочет посадить меня в тюрьму? — уточнила я.

— Пусть так.

— У него синие клановые татуировки на лице и руках! — уцепилась я за первую попавшуюся причину, чтобы не выдать своего интереса.

— Ну-у-у… — неопределенно протянула Алиса. — Он мужчина с изюминкой?