Основной компонент

Я так обрадовался, разглядев находку, что чуть не заорал от счастья. Похоже, удача повернулась к нам лицом: браслет легко мог погасить половину нашего долга. Может, я и загнул с оценкой его стоимости, но уж на треть суммы он точно потянет.

Ф-фу! Так и от сердца отлегло, а то вчера Лёха с Мишкой чуть не разодрались из-за небогатого улова. Повезло, Димон вовремя вмешался, да и Петрович черпаком по крышке застучал, приглашая всех на ужин.

Кстати, Макар Петрович Синцов к нам прибился по настоянию того же Быка. Мы-то думали дед за нами приглядывать будет, а он, оказывается, с семидесятых годов прошлого века ищет в этих местах могилу своего отца – Петра Евграфовича, старшины 484 стрелкового полка 321 стрелковой дивизии. Когда работал – все отпуска тратил на поиски, даже с женой развёлся из-за этого. Не простила она ему нереализованных поездок на Чёрное море, вышла замуж за другого, с кем и каталась по профсоюзным курортам, пока Союз не развалился.

Синцов-младший не особо и горевал. Продолжил искать могилу отца раз в год, а как вышел на пенсию, так почти прописался в прилегающих к Волгограду степях и таких вот перелесках по берегам Царицы. Видимо, на этой почве он и сошёлся с Быком, когда тот только начинал «чёрным копательством» заниматься. Быку позарез был нужен надсмотрщик над работниками, спец по раскопкам, каким Петрович, несомненно, являлся и, по совместительству, нянька: еду там приготовить, дров нарубить, костёр развести.

Поражённые стойкостью Макара Синцова, мы пообещали ему: если наткнёмся на останки его бати, обязательно дадим знать. Но, думаю, вряд ли нам удастся исполнить обещание: ещё несколько находок подобных этой (мало ли повезёт на рыцарский крест наткнуться или другие награды найти), и мы освободимся от всех обязательств перед Бычарой, а значит, и перед Петровичем тоже.

Найденный браслет так и притягивал взгляд. Я повертел его, разглядывая со всех сторон.

– Саня! – раздался приглушённый расстоянием голос Димона. – Заканчивай копать, дед всех на ужин зовёт.

Я уже хотел сунуть находку в карман, но потом вдруг нацепил на руку и заорал от неожиданности: украшение плотно сжало запястье. Спустя мгновение руна засветилась зелёным. Сначала едва заметно, будто фосфорная подсветка на армейских часах, она с каждой секундой усиливала свечение, пока не стала такой яркой, что в глазах появилась резь, а по щекам покатились слёзы.

Голова сильно закружилась. Я потерял равновесие и, чтобы совсем не упасть, опёрся рукой о морщинистый ствол дерева. Правда, ладонь вдруг провалилась в пустоту. Следом за ней в невесть откуда появившуюся дыру свалился и я.

Глава 1

Резкие удары по щекам привели меня в чувство. В носу сразу защипало от смеси запахов сгоревшего пороха, строительной пыли, формалина и медикаментов. В горле запершило. Я закашлялся. Передо мной замаячила расплывчатая тень и спросила по-немецки:

– Всё в порядке, господин барон?

С языком Гёте и Шиллера у меня никогда не было проблем. Ещё со школьной скамьи хорошо понимаю беглую речь, говорю практически без акцента, свободно могу читать и писать. Так что я сразу понял, чего немчура от меня хочет и кивнул, дескать, да, в порядке.

– Ну и напугали вы меня. Я уж думал, не очнётесь. Хотел бежать за помощью.

Зрение постепенно возвращалось в норму. Тень обрела резкость, цвет и превратилась в полноватого человека примерно пятидесяти лет. Среднего роста, русого, с вытянутым, будто удивлённым, лицом. Приплюснутый нос, печальные глаза и отвисшие щёки делали его похожим на сенбернара. Серая форма времён Второй мировой сидела мешком и выглядела изрядно поношенной.

– Кто вы? – я приподнялся на локте. Хотел спросить, почему незнакомец обращается ко мне господин барон, но он опередил меня:

– Хорошо вас приложило, герр Валленштайн. Это же я, Фридрих Мейнер, ваш ассистент.

Я поднялся с его помощью. Пока вставал, увидел, что вместо рубашки, кроссовок и джинсов на мне лабораторный халат и заправленные в сапоги чёрные галифе.

Первый шок ещё не прошёл, а я получил новую пищу для размышлений. Судьба забросила меня в широкое и длинное помещение из красного кирпича. Судя по запаху и металлическим столам, на которых обычно лежат жмурики, медицинскую лабораторию.

Вдоль стен, по самому верху, тянулись толстые пучки проводов, чёрные трубы и жестяные короба вентиляции с жабрами воздухозаборников. Через равные промежутки со сводчатого потолка на белых полуметровых проводах свисали зелёные конусы плафонов. Их похожие на груши лампочки ярко светились, наполняя помещение жёлтым светом.

Слева от меня стоял письменный стол с беспорядочно раскиданными по нему бумагами. Вдоль правой стены примостился ряд медицинских шкафов со стеклянными стенками, полочками и дверцами. Полки ломились от разнокалиберных пузырьков и бутылочек с разноцветными жидкостями и стеклянных банок с плавающими в формалине зародышами животных.