Основы человечности для чайников (СИ)

Каблуки уцокали в направлении зрительного зала. Точнее, неприметной дверки, ведущей закоулками прямиком на сцену. Людвиг там ночью всё облазил — и сцену, и закоулки, и пол под креслами. Даже в вентиляционные короба нос сунул, прикидывая, стоит ли делать в них узловые точки для заклинаний.

Подумал — и сделал. Ну а что? Прикладная магия — такая штука, в которой привыкаешь пользоваться любыми подручными средствами.

Так что теперь все стены в зале были изрисованы невидимыми сигиллами (в ультрафиолете выглядело очень круто! Прямо как декорации в ночном клубе!), в вентиляции дымились ароматические палочки (пожарную сигнализацию, конечно, пришлось на всякий случай отключить), на занавесе и по углам помещения позвякивали амулеты и усилители — и запускалось всё это великолепие всего-то с двух точек, одна из которых находилась прямо на сцене, а вторая — в ближайшем закулисье.

Красота!

Если бы магии учили в универе, эта работа потянула бы на идеальный курсовик, а то и на диплом. Но в суровой реальности Людвигу только скупо кивнули и уточнили, уверен ли он, что всё сработает.

Очень хотелось соврать, что нет.

Впрочем, ему бы всё равно не поверили.

— Многие заклинания, особенно сложные (а ментальные — все сложные, поэтому мы с тобой их и не касались)… — неторопливо начал Людвиг. — Слушай, там Диана не весь сок утащила? Тогда плесни ещё, пожалуйста. И не стой над душой, садись и внимай. Ну так вот, многие заклинания требуют больше одного источника силы и больше одной точки запуска. То есть один человек чисто физически не способен их активировать. А вот рассчитать или направить — вполне. Поэтому у нашего глубокоуважаемого совета директоров разделение труда: пока твой отец рассказывает что-нибудь умное и отвлекает внимание на себя, мой настраивает чары, а потом они с Рыбниковым начинают потихоньку их запускать. От Рыбникова там, конечно, только сила. И далеко не в самых больших объёмах, так, чисто для поддержки. Но тратится всё равно прилично, и чувствует он себя после таких магических развлечений не лучшим образом, хоть и пободрее, чем я. Да и в целом, он — та ещё бездонная бочка энергии, опустошить сложно, но жена его всё равно после такого обычно подкармливает. А сегодня она не смогла прийти, так что пришлось Диане.

— А почему он не может перед выступлением одолжить силу у той же Дианы? — удивился Тимур. — Или у… сколько у неё там братьев? Четверо? От каждого понемножку.

— Откуда же я знаю? Может быть, не умеет. Может, они сами не дают. А может, он просто нормальный и не хочет заниматься энергетическим вампиризмом. Потому что такие штуки… это, в общем, немножко неприлично. И стрёмно. Почти как каннибализм, только съедается не физическая часть человека, а духовная.

— Тогда почему ты на это соглашаешься?

Людвиг повертел в руках стакан.

Сок горчил.

Или это внутри Людвига что-то горчило, тянуло, вязало язык и губы, мешая произносить слова. Не гранат, а хурма какая-то…

— Мы договорились. Это… типа моя плата за обучение. Или сыновний долг. Или благодарность за то, что меня приняли в семью, кормили и одевали. Или что-то между.

— Так поступать — это не по-человечески!

— А я и не человек.

— Да, ты не человек, ты идиот! Почему мне не сказал⁈ — кажется, Тимур разозлился.

Обычно люди от ярости краснеют, а он — бледнел. А ещё странным образом начинал выглядеть взрослее и собраннее. Легко верилось, что прямо сейчас он встанет и твёрдым шагом пойдёт вершить правосудие, то есть рассказывать этому, как он неправ.

Вот только весь рассказ в итоге уместится в сбивчивое «Так нельзя, это неправильно!»

А потом этот новоявленный защитник сирых и убогих, конечно, забьётся в какой-нибудь угол (или на крышу, или под мост) и будет там рыдать.

А вытаскивать кому? А вытаскивать опять Людвигу, который, между прочим, еле сидит и в ближайшую пару дней ни на какой героизм совершенно точно не способен.

— Что я должен был тебе сказать? — тихо спросил он, прикрывая глаза. — Что я для собственного отца — не живое существо, а источник энергии? Дармовая батарейка? Инструмент для достижения целей? Ну вот, теперь ты в курсе. И что, легче стало? Птицы запели, цветы зацвели, жизнь заиграла новыми красками? Нет? И зачем тогда ворошить? Кому от этого станет легче?

— Тебе, например. Если выговоришься.

— Не станет. И без того тошно, а если вслух говорить — то вообще…

Да и так уже, кажется, много лишнего сказал, как будто Диана вместо сока какой-то коньяк подсунула. Хотя с неё бы, конечно, сталось…

Но на Тимура слова подействовали: на баррикады он уже не рвался. Наоборот, ссутулился и спросил тихо:

— И кто ещё, кроме Динки, знает про это ваше регулярное энергетическое изнасилование?

Людвиг поморщился. Подростковая прямолинейность ударила между рёбер, на мгновение перебив дыхание. Хотя в целом Тимур всё понял и охарактеризовал правильно. Слишком правильно. Слишком точно.