Сведениями, которые записываются в память SIM-карты и обеспечивают ее защиту, в первую очередь являются коды PIN (Personal Identification Number). Обычно таких кодов, содержащих от четырех до восьми знаков, бывает два. Среди всей совокупности сведений, записываемых в память SIM-карты и не подлежащих изменению, особое место занимает информация о кодах доступа, а также данные, необходимые для идентификации абонента сети, например код IMSI и ключ Ki, шифровальные алгоритмы (например, АЗ и А8), а также некоторые другие коды. Конечно же причисление указанных данных к числу неизменяемых довольно условно, поскольку при наличии соответствующих технических средств и программных ресурсов эту информацию можно не только успешно считывать, но и редактировать, стирать, заменять.
Коды PIN предназначены для защиты самой SIM-карты от несанкционированного использования, они записаны в память EEPROM карты, поэтому при использовании той же SIM-карты в другом мобильном телефоне значения этих кодов не изменятся. Не следует забывать, что коды PIN1 и PIN2 в любой момент могут быть изменены пользователем. При первом включении мобильного телефона с только что установленной SIM-картой необходимо набрать код PIN1, после чего происходит сравнение введенных данных с информацией, хранящейся в памяти SIM-карты. При их совпадении начинается процесс регистрации абонента в сети. Для доступа к использованию некоторых специальных функций, работу которых поддерживает оператор мобильной связи, применяется код PIN2.
Если любой из кодов PIN три раза подряд будет введен с ошибками, то SIM-карта блокируется. В этих случаях разблокирование осуществляется при помощи кода PUK1 (для кода PIN1) или PUK2 (для кода PIN2). Информация о значениях кодов PIN1 и PIN2 передается владельцу при покупке мобильного телефона с SIM-картой (или отдельно SIM-карты). По желанию владельца выбирается режим использования кодов PIN. Так, например, код PIN1 можно вводить при каждом включении мобильного телефона или вообще отключить функцию запроса этого кода. Аналогичная ситуация и с кодом PIN2. При необходимости пользователь может изменить как код PIN1, так и код PIN2. Их новые значения записываются в память SIM-карты. Значение кода PUK (PUK2) абонент изменить не может.
Следует отметить, что код PIN1 (если он не отключен), помимо функции защиты от несанкционированного использования SIM-карты, выполняет еще одну важную задачу; без точной информации о значении этого кода осуществить клонирование (копирование) SIM-карты почти невозможно.
После включения мобильного телефона и успешной проверки кода PIN1 запускается процесс регистрации SIM-карты и, соответственно, абонента в сети мобильной связи, который начинается с того, что на карту SIM от оператора через базовую станцию сети посылается 128-битовое случайное число RAND (от англ, random — «случайный», «беспорядочный»), С помощью идентификационного алгоритма АЗ из числа RAND и идентификационного ключа Ki генерируется 32-битовый ответный сигнал SRES (Signed Response), который пересылается оператору для сравнения данных.
После получения ответа оператор пересчитывает и сравнивает полученные данные с целью подтверждения их достоверности. В том случае, если идентификационная информация, записанная на SIM-карте, совпадает со сведениями, имеющимися в базе данных оператора, выдается положительный ответ на регистрацию пользователя в сети.
Алгоритм АЗ одинаков для всех SIM-карт одной сети, а ключ Ki, как и число IMSI, для каждой карты персонифицирован. В настоящее время большинство операторов сетей мобильной связи в качестве алгоритма АЗ применяют шифровальный алгоритм СОМР128. Исключение составляют лишь несколько компаний (например, немецкий оператор D1).
Для шифрования данных, передаваемых между мобильным телефоном и базовой станцией сети, используется ключ Кс. Эта операция осуществляется с применением алгоритма А8. В случае использования шифровального алгоритма СОМР128 на его основе формируется и кодовый ключ Кс, поэтому часто применяется понятие алгоритма АЗА8 или А38. Идентификация SIM-карты для определенной сети осуществляется с помощью кодовых чисел TMSI (Temporary Mobile Subscriber Identity) и LAI (Location Area Identification).
Современную жизнь невозможно представить без компьютеров. Компьютеры разной степени сложности и мощности используют правительства, армии, секретные службы, государственные учреждения и коммерческие фирмы, а также обычные граждане для выполнения самых разнообразных задач.