Основы Православия

Несмотря на усердные труды, обитель была очень бедной. Временами не хватало вина для Литургии, муки для просфор, ладана для каждения, воска для изготовления свечей; тогда в храме зажигали сосновые и березовые лучины, а в кадило влагали еловую смолу. На службе использовали деревянные сосуды, а облачение шили из простого холста. Рясу преподобный сам изготовил себе из такого невзрачного куска материи, который никто из монахов не захотел взять. Нередко братия по нескольку дней голодала из-за отсутствия хлеба. Но преподобный Сергий учил братию доверять Богу, и они неоднократно получали очевидные доказательства чудесного устроения Богом быта их монастырской жизни. Заботой Сергия было напоминать монахам о том, что в любом месте и деле их видит Господь. Поэтому и собираясь вместе, и расходясь по кельям, братия должна была вести себя со страхом Божиим.

Под наставничеством преподобного Сергия многие из его учеников прославились святой жизнью. Некоторые были поставлены в игумены в другие монастыри или святителями на епископские кафедры. Ученики прп. Сергия Радонежского основали на Руси около 70 монастырей.

Слава о святом игумене и его обители все более распространялась. Многие желали поселиться поближе к этому святому месту. Поток переселенцев особенно возрос во времена страшной моровой эпидемии 1348–50 годов, когда на Руси погиб почти каждый третий. Рядом с прп. Сергием простые люди надеялись пережить тяжкие времена. Так в округе выросло множество крестьянских дворов, положивших начало посаду, и первоначальное уединение крохотного монастыря было навсегда нарушено. Мир прижимался к обители, чтобы согреться от теплящейся здесь молитвы.

Преподобный Сергий был наделен даром прозорливости и чудотворения; удостаивался он и великих откровений. Так, в Рождественский пост 1379 года преподобный сподобился видения Пречистой Божией Матери. По своему обычаю он молился перед образом Богородицы. После молитвы он присел немного отдохнуть и сказал своему ученику Михею: «Будь бдительным, потому что видение чудесное и ужасное нам будет сейчас». И только он это проговорил, как вдруг раздался голос: «Се Пречистая грядет!» Святой, услышав эти слова, быстро вышел в сени и упал ниц, не в силах вынести яркий свет, озаривший его. Он увидел перед собой Богородицу с апостолами Петром и Иоанном. Божия Матерь прикоснулась к Сергию и сказала: «Не ужасайся, избранник Мой! Я пришла посетить тебя. Услышана твоя молитва об учениках твоих и об обители твоей. Не скорби больше, отныне здесь все будет в изобилии. И не только при твоей жизни, но и после Я не оставлю обитель и буду всегда покрывать ее». После этих слов Богородица стала невидима.

В 1380 году на Русь надвигалась новая беда: один из татарских ханов, Мамай, собрался в поход на Москву, чтобы наказать строптивых русских князей, начавших к тому времени оказывать вооруженное сопротивление татарам. Дипломатичные попытки московского князя Дмитрия Иоановича подарками утихомирить татар успехом не увенчались, и неизбежность военного столкновения стала очевидной. Готовясь к походу, князь отправился в монастырь Святой Троицы, чтобы помолиться и получить благословение на предстоящее сражение. После Литургии и трапезы преподобный Сергий окропил святой водой князя и благословил его: «Иди, господин, безбоязненно: Господь поможет тебе против безбожных», и затем тихо, так, чтобы услышал только Дмитрий, добавил: «Победишь ты врагов своих». Ободренный предсказанием святого, Дмитрий попросил у Сергия двух воинов из его братии – Александра Пересвета и его брата Андрея Ослябю. Оба этих инока в прошлом были известными воинами и участвовали не в одном сражении. Преподобный Сергий вместо доспехов повелел возложить на них схиму с нашитыми крестами. Благодарный князь перед отъездом из монастыря дал обет в случае победы основать монастырь во имя Пречистой Божией Матери.

Во время Куликовской битвы преподобный Сергий стоял на молитве и духом видел сражение, бывшее на далеком расстоянии. Он поминал павших по именам, а потом рассказал братии о победе русских. После победы князь Дмитрий Иоаннович, получивший прозвание Донского, приехал в обитель подробно рассказал о битве. По повелению князя было установлено ежегодное поминовение павших воинов (этот поминальный день носит название Дмитровской родительской субботы[94]).

Духовная связь преподобного Сергия и св. кн. Дмитрия Донского, начало которой было положено задолго до Куликовской победы, служила примером для других удельных князей. Нравственный авторитет преподобного был настолько велик, что его слово в отношениях между князьями часто достигало результата там, где оказывались бесполезными все политические усилия. Сергий Радонежский несколько раз выходил из своей обители, чтобы угасить раздоры и усобицы, которыми была тогда богата раздробленная Русь.