— Да мне это видно невооружённым взглядом. Ты думаешь, что за пятьсот лет я тебя не узнала, как свои пять пальцев? — улыбается Мария. — Да у тебя сердце рядом с ней бьётся быстрее, глаз отвести не можешь, ещё и разговариваешь, как недоразвитый юнец.
— Нормально я разговариваю.
— Двух слов связать не можешь, — парирует сестра. — Уж мне-то не ври. Неужели, ты встретил свою истинную?
— Агнесс была моей истинной.
— Ты любил её человеком, Виктор. Это не означает, что она была истинной. Просто твои чувства усилились, как и всё в первые годы обращения. Ты же знаешь, как это.
— Знаю, — вздыхаю и ловлю себя на мысли, что разговор об Агнесс больше не доставляет такой боли и тоски, как прежде. — Я всё знаю. А ещё знаю, что Александра — будущая амори Тео Ан.
— Нашёл, о чём беспокоиться. Если вы истинные, она будет твоей уже к концу месяца. Никто не в силах противостоять истинному притяжению.
— Может, ты права. А может, и нет. Что она тебе рассказывала во время прогулки? — не могу сдержать любопытства, хочу знать всё об этой девушке.
— О-о, она занятная собеседница, и держится достойно. Хороший там у них дом.
И Мария подробно пересказывает беседу с Алекс.
— Значит, о Тео Ан и контракте она особо не говорила? — уточняю, испытывая смутную надежду, что девушка чувствует то же, что и я.
— Видно было, что ей неловко обсуждать такие вещи, — пожимает плечами сестра. — Сказала только, что скачала информацию по амори и начала изучать её. Видно, она вообще не задумывалась о таком развитии событий.
— Значит, не испорчена, в отличии от многих человеческих девиц, — улыбаюсь.
— Она, вообще, показалась мне цельной и искренней. Думаю, тебе крупно повезёт, если ты будешь вместе с такой, как она. А если Алекс согласится стать одной из нас…
— Мария, о таком рано говорить, — перебиваю сестру, не позволяя надежде разделить вечность с любимой женщиной проникнуть в сердце.
— Мечтать не вредно, — встаёт со стола взбалмошная сестра и вздыхает: — Я вот не скрываю, как мечтаю встретить истинного.
— Знаю, — подхожу к ней и обнимаю, — знаю.
— Кстати, куда повезёшь красотку? Помочь с организацией свидания?
— Нет, — смеюсь, — а то мы сразу в свадебное путешествие поедем, если тебе дать волю. Я всё устрою сам.
— Не облажайся, — серьёзным тоном говорит сестра, — она хороша.
— Не облажаюсь, — вспоминаю робкую красавицу, и волна предвкушения близости и разговоров с желанной девушкой накрывает с головой.
Вечером мы снова ужинаем вместе. Алекс держится более расслабленно. Видно, что начинает привыкать к нашей компании. После ужина играем в карты, и Мария терпеливо объясняет девушке правила игры. Мы смеёмся и шутим, просим принести лёгкие вина, и я наблюдаю, как Алекс пробует игристые напитки. При взгляде на нежные пухлые губы, касающиеся бокала, меня охватывает такая буря чувств, что еле сдерживаюсь. Как будто все мои чувства, прежде глубоко запрятанные, вырвались наружу.
«Тише, Виктор, тише, не спугни эту робкую лань».
Во время игры русло беседы умело направляет Мария, и вот Алекс рассказывает, как любит растения, как сажала цветы, ухаживала за яблонями и что подала документы на поступление в университет. Это лишний раз подкрепляет догадки о том, что девушка никогда не метила в вампирские любовницы и планировала жить простой человеческой жизнью. Среди тех женщин, кто становится амори, такие встречаются очень редко. В основном они все метят в моделей, дизайнеров, певиц. Любительниц ухаживать за садом среди них нет. Мария под каким-то надуманным предлогом уходит чуть раньше, оставляя нас с Алекс наедине.
— Кстати, — поставив бокал на стол, смотрю на девушку, — завтра после завтрака поедем в город, покажу тебе несколько интересных мест.
— Да? Спасибо! — загораются зелёные глаза огоньком предвкушения. — А готический квартал посмотрим? А Саграда Фамилия?
— Всё будет, — улыбаюсь. — Ты неплохо подготовлена.
— Я тебя не сильно… отвлекаю просьбой, — старательно подбирая слова смотрит на камин.
Её голос ласкает слух весь вечер. Мне приятно называть Алекс на «ты», и ещё более приятно слышать, как она робко, будто пробуя на вкус это «ты» обращается ко мне. Кажется, между нами треснула стена, и начинает приоткрываться нечто томительно-неожиданное.
— Нет, — смотрю на неё, жадно ловя малейшую реакцию, — ты совсем меня не отвлекаешь и не напрягаешь, мне очень приятно общаться с тобой.
— Спасибо, — поправляет прядь волос, — если честно, мне кажется, я тут кучу лишнего наговорила. Особенно о своём поступлении. Того и гляди, ещё начну рассказывать что-нибудь более неуместное, например, что мечтаю жить тихой семейной жизнью у огромного сада и выводить новые сорта… — Алекс осекается и опускает глаза.
Перед глазами так и стоит идеальная картинка, которую я рисовал себе перед несостоявшейся свадьбой. Ещё когда был человеком, мечтал, как мы с Агнесс купим дом с большим садом и будем выращивать виноград, делать лучшие в округе вина и родим много детей. Ничего не сбылось.
— Это хорошая мечта, — мой голос звучит глухо. — Когда-то я тоже мечтал о таком.