Особенная семья

– Ну да. Лайам думал, что ему повезло, он родился первым и потому стал умнее. Но я сказал ему: прости, Лайам, но повезло на самом деле мне. У меня теперь есть работа, есть друзья, есть ты. А он не очень-то счастлив. Но будет, когда ты увидишь сюрприз, так что поехали. Считай, что ты похищена.

Он взял ее за руку. Свободной рукой Анна схватила со столика у двери ключи и крикнула в дом:

– Похоже, придется ехать! Будете уходить, заприте дверь.

Ответа она не дождалась. Просто не смогла. Колм уже тащил ее к машине. Остановился он возле пассажирской двери, где ждал Лайам.

– Так, Анна, – Колм сунул ей в руки большой кусок ткани, – ты должна повязать это на глаза. И не подглядывать.

– Мне надо завязать глаза? – с изумлением спросила Анна.

– Ну да! – весело подтвердил Колм.

– Извини, – подтвердил Лайам. Он говорил как-то… иначе. – Таковы правила.

Анна так и не поняла, в чем состояла разница, но ясно почувствовала ее.

– Прекрасно. – Она приложила ткань к глазам и попыталась завязать концы сзади, но позиция была очень уж неудобной.

– Ну-ка, давай я помогу. – Лайам перехватил концы ткани и завязал их узлом. Его пальцы легко скользнули по ее рукам.

Братья усадили ее в машину Лайама и несколько минут куда-то везли. Анна сидела с завязанными глазами и размышляла над словами Колма. Значит, Лайам считал, что из двух братьев он оказался везунчиком. И чувствовал себя виноватым. Чувство вины могло объяснить очень многое.

Ей приходилось иметь дело с родителями, которые чувствовали себя виноватыми в болезни своего ребенка, но ей никогда не приходило в голову, что такое же чувство может испытывать брат – ведь они однояйцевые близнецы! Конечно, она могла сказать Лайаму, что винить себя нелепо, но понимать головой – не значит чувствовать сердцем.

Вот ведь и она сама… знала, что связь с Лайамом будет ошибкой, но чувствовала… совсем иное.

Сидя с завязанными глазами на заднем сиденье автомобиля, Анна призналась, хотя бы самой себе, что чувствовала не что-нибудь, а любовь. Она любит Лайама.

Машина остановилась.

Открылись и захлопнулись дверцы.

– Идем, Анна. И чур, не подглядывать! – Колм взял ее за руку и помог вылезти из машины.

– Осторожнее, здесь трещина в асфальте, – сказал Лайам, идя следом за ними.

Вот здорово! Он окликнул ее и предупредил, но не захотел коснуться.

После десятка с небольшим шагов Колм остановился.

– Готова?

– Да.

Он начал развязывать повязку, но дело застопорилось.

– Разреши мне, дружище, – сказал Лайам.

Анна с трудом удержалась от того, чтобы наклониться навстречу прикосновению и прижаться к нему. Придется искать новый подход к Лайаму Франклину.

Еще мгновение – и повязка была снята. Глаза приспособились не сразу, и какое-то время она не могла понять, где находится. Затем узнала дом Лайама и Колма. Вот только выглядел он совершенно иначе. Дом светился, изнутри и снаружи.

Терраса была выкрашена в яркий светло-зеленый цвет. Анна подняла голову и увидела, что на всех фронтальных окнах появились жалюзи того же веселого цвета.

Но главное было даже не в цвете. Ее внимание сразу же приковала к себе новая плетеная мебель. Белая плетеная мебель с пухлыми цветастыми подушками. Плетеный кофейный столик и столики с лампами возле кресел, а в дальнем уголке террасы специальные качели.

Терраса ее мечты.

– Лайам, Колм… – Она начала что-то говорить, но Лайам прервал:

– Я хочу, чтобы ты меня выслушала. Я знаю, что не заслуживаю этого, но все-таки прошу.

Анна кивнула.

– В том, что Колм стал таким, моя вина. Мы с ним близнецы. Однояйцевые близнецы. Причем я родился первым. Колм появился намного позже, и его пуповина обмоталась вокруг шейки и сдавила ее. Ему не хватало кислорода. Именно поэтому он…

– Особенный, – подсказал Колм. – Не такой, как все, и особенный, да, Анна?

Анна кивнула:

– Да, Колм.

Лайам продолжал:

– Анна, я вырос с убеждением, что моя задача – позаботиться о нем.

– Колм сам может о себе позаботиться.

– Я знаю. Ну, вернее, я этого не знал, пока в нашей жизни не появилась ты, но чем более независимым он становился, тем сильнее злился я. Я понимая, что должен радоваться за него. И теперь понимаю, что очень мешал тебе, приставал как банный лист к… э-э, попе. Вот только я не понимал, что растущая независимость Колма может означать для меня самого. Я всю жизнь присматривал за Колмом. Я знал, что в долгу перед ним.

– Лайам, но это же не твоя вина, – сказала Анна.

– Но я злился так много лет! Злился на то, что я могу делать, а Колм не может. Злился, что ему приходится на каждом шагу сталкиваться с миром, который часто бывает жесток. Просто злился. Но вдруг возникла ты, и Колм начал… ну, взрослеть, что ли.

– И ты злился.

– Ну да, но, Лайам, он злился не на меня и не на тебя, – вставил Колм, пытаясь, судя по всему, ободрить и поддержать Анну.

Она взяла его руку и благодарно сжала.