Особенная семья

— Кажется, меня можно убедить проводить с тобой побольше свободного времени. — Надо разделять дело и личные отношения, напомнила она себе. — И еще. Я хотела справиться у тебя по поводу Колма. Мне бы хотелось, чтобы он побольше времени проводил с Джилли и Джошем. Они прекрасно поладили.

— Конечно. Я рад, что у него появились друзья. — Лайам не сводил с нее глаз.

Анна решила: раз уж Лайам сегодня в таком хорошем настроении и так спокойно воспринимает растущую независимость Колма, стоит поговорить и о том, что когда-нибудь Колм сможет жить отдельно от него, Лайама.

— Знаешь, мне кажется, ему необходимы друзья, и еще я хотела обсудить…

Лайам не дослушал. Вообще, сейчас он, кажется, меньше всего думал о разговорах и обсуждениях. Он просто наклонился и поцеловал Анну — не глубоким страстным поцелуем, от которого окружающим всегда становится неловко, а легким касанием губ, обещавшим нечто куда более интимное.

— Извини, не сдержался, — сказал Лайам с широкой улыбкой, откровенно противоречившей вежливым словам. Да и вообще, выглядел он при этом слишком самодовольно.

Всякие мысли о Колме и о серьезном разговоре мигом улетучились из головы Анны. Теперь она могла думать только о предстоящем свидании с Лайамом.

Следующая неделя пролетела так же быстро и незаметно.

Лайам свозил Анну на условленное свидание на озере. Ветер радостно играл с ее непослушными волосами и трепал их, как хотел, превращая в дикую мешанину локонов-пружинок.

А когда он увел ее вниз, в каюту, где они смогли наконец заняться любовью, волосы рассыпались веером по подушке, непослушные и живые.

Он и сам не знал, почему вспомнил об этом сейчас, когда стоял незамеченным в коридоре и наблюдал через дверь, как Анна и Колм возились в кухне. Ему очень нравилось смотреть, как Анна занимается с его братом. Общение с ней выявляло в Колме все самое лучшее.

Откровенно говоря, она и в нем самом выявляла все самое лучшее.

— …Знаешь, Колм, очень мило с твоей стороны предложить вынести мусор. Хорошо, что ты сам об этом подумал, — сказала Анна, помешивая на плите что-то в кастрюле.

Колм сидел на табурете возле стойки и месил руками нечто напоминающее по виду тесто.

— Да. Каждый делает что может.

— Это что-то новенькое, — заметила Анна.

— Ну да, Вик на работе часто так говорит. Он помог мне недавно, когда кто-то сшиб коробки с печеньем и мне пришлось заново их складывать, а он пришел и помог, и я сказал спасибо, а он сказал…

— Каждый делает что может? — попробовала догадаться Анна.

Колм, казалось, удивился, что она знает.

— Да, ты угадала, Анна. Вот Вик, он говорит, что у каждого есть какие-то вещи, которые он делает хорошо. Мы с ним оба хорошо складываем коробки, но он еще умеет разбираться с цифрами и помогает мистеру Келлеру складывать все числа в магазине, но и с коробками он хорошо умеет обращаться.

— Он хороший человек.

Лайам вспомнил пожилого рабочего, которого он видел вместе с Колмом на стоянке неделю назад. Надо будет обязательно поблагодарить его в следующий раз.

— Ну да, он и правда хороший. Я помог ему внести какие-то ящики, и он сказал мне: «Спасибо, дружище». Я ему нравлюсь.

— Ты хорошо поступил, Колм. — Да, это и есть самое главное в Колме, он всегда готов помочь. — И конечно, ты ему нравишься. Ты очень хороший.

— Ну да, каждый делает что может. — Колм рассмеялся, и Анна присоединилась к нему.

Смех — вот то главное, что появилось в их доме с приходом Анны. Лайам вдруг представил, что Анна постоянно живет в этом доме, и с удивлением понял, что картина не вызывает у него отторжения. Вообще он всегда считал, что завести сколько-нибудь постоянные отношения с женщиной ему будет очень трудно, ведь мало кто из женщин захочет взять на себя заботу о Колме. Но с Анной это не было бы проблемой…

Их отношения только начали развиваться, но Лайам — впервые в жизни — смог увидеть перспективу в отношениях с женщиной.

Не просто с женщиной — с Анной.

— Так как дела на работе, если не говорить о складывании рассыпавшихся коробок? — спросила она тем временем.

Колм ответил не сразу, что для него было совершенно нехарактерно. Лайам посмотрел на брата и заметил, что обычное жизнерадостное выражение сменилось на его лице откровенной грустью.

— Что-нибудь случилось, Колм? — тихо спросила Анна.

— Ну да, как-то вошли ребята, я вытирал воду возле тележек, и они сказали: «Эй, посмотрите-ка на дебила».

Ярость поднялась в Лайаме и затопила пространство, где всего несколько минут назад не было ничего, кроме тепла и приязни. Это была знакомая ярость, та же, что заставляла его много лет назад драться с Бартлом в автобусе. Знакомое чувство, привычное, как голос старого друга. Оно никогда не уходило далеко, всю жизнь Лайам ощущал где-то совсем рядом его горячее дыхание.

— И что ты сказал? — спросила Анна.

Лайам готов был ворваться на кухню и тоже кое-что сказать. И больше всего ему хотелось заявить, что его согласие на то, чтобы Колм начал работать, было ошибкой. Совершенно очевидно, что эта работа только причинит ему боль. Но тут Колм начал отвечать: