Особенная

— Мы пройдем здесь. Потом — через следующую стену. Рано или поздно окажемся снаружи, верно?

— Верно… — пробормотала Тэлли. — Если нас не раздавит это чудище.

Сельскохозяйственная машина все еще пыталась покинуть стоянку. На глазах у подруг ожил стоявший рядом с ней бульдозер. Наконец машина с вертящимися лезвиями сорвалась с места и поехала прямо к Тэлли и Шэй.

Шэй оглянулась, посмотрела на стену.

— Еще немножечко!

Дыра быстро расширялась. Края серебристого пятна жарко пылали. Шэй вытащила что-то из кармана и бросила в дыру.

— Пригнись!

— Что это было? — спросила Тэлли, присев на корточки.

— Старинная граната. Надеюсь, она еще…

Дыра в стене озарилась ослепительной вспышкой, послышался оглушительный взрыв.

— …работает. Вперед! — скомандовала Шэй.

Она сделала несколько шагов навстречу громадной машине, резко остановилась и повернулась лицом к дыре.

— Нет, мы не проскочим! — воскликнула Тэлли.

Шэй не стала ее слушать и нырнула в отверстие. Тэлли облизнула пересохшие губы. Если хоть одна капелька серебристой слизи попадет на Шэй…

Неужели она тоже должна была прыгнуть в дыру?

Рокот мотора сельскохозяйственного монстра напомнил ей о том, что выбор невелик. Машина ухитрилась объехать зараженные нанослизью механизмы, выехала на открытое пространство и теперь быстро набирала скорость. На одном колесе сверкала полоска нанослизи, но Тэлли понимала: сначала машина раздавит ее всмятку, а уж потом погибнет.

Тэлли отступила на два шага, вытянула руки перед собой, как пловец, готовый нырнуть в воду, и бросилась в дыру в стене.

Упав на пол по другую сторону от проема, Тэлли перекувыркнулась и проворно вскочила на ноги. Сельскохозяйственная машина ударилась о стену. Пол содрогнулся. Зияющая дыра стала заметно больше.

Машина приготовилась к новой атаке.

— Пошли, — сказала Шэй. — Скоро эта гадина будет здесь.

— Но я…

Тэлли вывернула шею, пытаясь разглядеть свою спину, плечи, подошвы обуви.

— Расслабься. Нет на тебе ни капли этой дряни. И на мне тоже, — успокоила ее Шэй.

Она обмакнула дуло винтовки в лужицу серебряной жижи, схватила Тэлли за руку и потащила за собой. Пол был усеян обугленными обломками разбрызгивателей и роботов-охранников, убитых взрывом гранаты.

Добежав до дальней стены, Шэй сказала:

— Не такое уж это большое здание. — Она ткнула в стену дулом винтовки, наполовину покрывшимся нанослизью. — Очень на это надеюсь.

Комок серебристой жижи прилип к стене и начал расползаться…

Снова сильно содрогнулся пол. Тэлли обернулась и увидела, как из дыры в стене выезжает громадная сельскохозяйственная машина. Скоро стена, разъедаемая нанослизью и атакуемая тяжелой машиной, должна была рухнуть.

Машина была полностью облеплена серебряной массой. Струйки слизи разбегались по вращающимся лезвиям, будто молнии.

«Интересно, — в ужасе подумала Тэлли, — успеет нанослизь сожрать этого монстра или машина все-таки пробьется сквозь стену?»

Но тут к машине подлетела пара дронов, и они примялись поливать ее черной пеной.

— Это место вправду хочет нас угробить? — пробормотала Тэлли.

— Думаю, да, — кивнула Шэй. — Конечно, если у тебя есть жгучее желание, можешь сдаться.

— Ммм…

Пол в очередной раз затрясло. На глазах у Тэлли рухнула часть стены. Вот-вот через нее могла пробиться чудовищная машина.

— Есть еще гранаты? — спросила Тэлли.

— Да, но я их приберегаю.

— Для чего они тебе?

— Для того.

— Тэлли повернулась к расползающейся по стене серебряной паутине. В просветах стало видно ночное небо. Тэлли разглядела фары аэромобиля.

— Нам конец, — тихо сказала она.

— Еще нет.

Шэй прижала гранату к серебристой слизи, дождалась момента, когда наноустройства перебегут на нее, и швырнула в проем в стене. Схватив Тэлли за руку, она заставила подругу присесть.

От грохота взрыва у них едва не лопнули барабанные перепонки.

По дальней стене в последний раз ударила тяжеленная машина. Стена, озарившись блеском серебра, рухнула. Машина, еле ворочая полусожранными колесами, медленно покатилась вперед.

За дырой в наружной стене Тэлли увидела силуэты аэромобилей. Их было столько, что она не могла сосчитать.

— Если мы выйдем туда, нас убьют! — воскликнула она.

— Не высовывайся! — рявкнула Шэй. — Слизь вот-вот затронет подъемный винт!

— Что затронет?

В это мгновение снаружи донесся жуткий звук — будто камешек попал в велосипедную цепь. Шэй притянула Тэлли к полу. Прогремел новый взрыв. В дыру в степе влетели серебряные капельки.

— Ох… — еле слышно выговорила Тэлли.

Наноустройства, облепившие брошенную Шэй гранату, угодили на подъемные винты неудачливого аэромобиля, а потом разлетелись во все стороны. Теперь все машины, поджидавшие диверсантов снаружи, были заражены нановирусом.

— Вызывай скайборд! — крикнула Шэй.

Тэлли резко повернула браслет на запястье. Шэй готовилась к прыжку, лавируя между капельками серебристой жижи, залетавшими в зал. Три осторожных шага — и Шэй бросилась наружу через пролом. Тэлли отступила назад всего на шаг — дальше отойти было невозможно. Упрямая машина была совсем близко — так близко, что Тэлли чувствовала жар, исходящий от разлагающегося механизма.