Особенности эльфийской охоты (СИ)

В тот же день дорогие платья и украшения были наспех засунуты в шкаф, а маленький рюкзачок Шелы наоборот увидел свет. Собрав минимум необходимых вещей и облачившись в удобную одежду, она двинулась к конюшне. Шан Эрлиаль уехал из поместья сразу после окончания их разговора и обещал вернуться поздно.

Конюх не стал задавать лишних вопросов и предложил ей самую покладистую, но при этом быструю лошадь. Белоснежная кобыла по имени Изабелла поприветствовала её довольным ржанием. Никто не заподозрил, что Шела собирается пуститься в бега. Кроме тролля, увязавшегося за ней и никак не желавшего оставить её в покое.

— Одумайся, девица! — Насупив брови, сказал Джейд. — Он всё равно отыщет тебя. А потом выдаст ремню по твоему неусидчивому заду-та.

— Пф. Пусть только попробует! — Шела была настроена воинственно и не собиралась отступать.

— Как знаешь, как знаешь, — хитро протянул тролль. — Но я предупреждал!

После этого он развернулась и тихонько насвистывая, пошел прочь.

Шела разочарованно пнула камешек. С Джейдом ей было бы намного спокойнее. Но, с компанией или без, она собиралась сбежать от шан Эрлиаля. Пускай прочувствует на себе, каково это, быть брошенным.

Через два дня он нагнал её. От разочарования Шеле хотелось выть и кусаться, подобно дикой волчице.

— Очко в твою пользу. — Счастливая улыбка сияла на лице шан Эрлиаля, когда он нагнал её и выхватил на полном ходу прямо из седла.

— Сумасшедший!

— Под стать тебе, женушка. — Его заливистый смех спугнул стаю ворон, примостившихся на старом дубе.

— Я всё равно сбегу! — угрожающе предупредила Шела.

— А я всё равно поймаю! — Склонившись к её уху, прошептал он. Его губы нежно коснулись шеи и оставили после себя легкую дрожь. В голове Шелы тут же всплыли воспоминания о их единственной совместной ночи в пещере. То, что она тогда чувствовала, находясь рядом с ним, жадно ловя его поцелуи и трогая его тело, на веки запечатлелось в её памяти. Но никакая физическая потребность не заставит Шелу безропотно пасть в его объятья, позабыв о недомолвках и разногласиях.

В следующий раз Териасу понадобилось меньше суток, чтобы возвратить Шелу в поместье. Она яростно отбивалась от него и громко кричала, но он лишь весело смеялся.

— Глупый эльф, отпусти меня!

— Угомонись уже, глупая полуэльфийка!

— Не оскорбляй меня!

— А ты меня!

Шела замолчала и приняла покорный вид. Поскольку быть пойманной и в третий раз она не планировала, ей пришлось смирится. Она усыпит его бдительность, выждав необходимое время, а потом рванёт с такой скоростью, что ни одно живое существо её не догонит.

ГЛАВА 27

— Шеланиэль, сегодня вечером лорд Лерриаль устраивает приём в честь своего дня рождения. — Перекосившись, словно ему пришлось съесть жабу, произнёс Териас. Хотя лучше съесть жабу, чем попасться на глаза этому змеиному семейству. — Визит туда, к моему огромному сожалению, обязателен.

Шела внутренне похолодела. Она не ожидала, что им когда-либо придётся навестить её бездушного отца, злобную мачеху и мстительную сводную сестру, по совместительству являющуюся бывшей любовницей мужа. Откровенно говоря, компания так себе.

— Не делай такие жалобные глаза, мелкая, — усмехнулся Териас. — Нам придётся там появится.

Шела нарочито медленно вздохнула. Вот почему её никогда не прельщала роль богатой и знатной дамы. Приходится ходить туда, куда не хочется, разговаривать с теми, от кого воротит, и улыбаться всем без исключения.

Несмотря на то, что лорд Лерриаль со своей семьей большую часть времени проводил во дворце и даже имел там собственные внушительные покои, приём проходил в его загородном поместье. Здание это было огромным и выглядело слишком вычурно. Фасад перегружали множественные позолоченные детали, массивные карнизы и лишние колонны. Даже Шела, не разбирающаяся в архитектуре, пришла к выводу, что это чересчур.

Как и полагается хозяевам, лорд и обе леди Лерриаль встречали гостей в холле.

— Добрый вечер, лорд Лерриаль. — Голос Териаса звучал холодно, но в рамках этикета. — Поздравляю вас с праздником! Желаю долгих лет и крепкого здоровья. — Небольшой скепсис отразился на лице лорда, но он оставил свои сомнения при себе. Затем шан Эрлиаль поочередно коснулся руки каждой леди.

Шела присела в глубоком реверансе, надеясь, что её ноги не подкосятся в нужный момент. Но всё обошлось, и она спокойно выпрямилась. Острый взор лорда Лерриаля впился в неё с явным интересом.

— Мы не знакомы с вашей супругой. — Намёк лорда Лерриаля прозвучал слишком явно и Териас не стал увиливать от ответа.

— Леди Шеланиэль шан Эрлиаль, моя жена.

Всегда суровый и бесстрастный, лорд Лерриаль дёрнулся как от удара. Леди Лерриаль покраснела, а Ванесса некрасиво поморщилась.

— Ты и здесь влезла, дрянь! — Ванесса произнесла это так, чтобы окружающие не услышали, но до Шелы дошло. Она побледнела ещё сильнее, однако промолчала, не желая устраивать сцен. Не собирались делать этого и её родственнички.

— Проходите к остальным гостям, — предложил лорд Лерриаль, стараясь избавится от них поскорее. И всё же, Шела уловила в его взгляде обещание скорого разговора.