Особенности успешного брака

— Вы знаете, мы с Соль всегда были близки, — с рассеянной улыбкой поделился Сильван, — Так что, конечно, я не мог не отнестись со всей ответственностью, когда она рассказала мне о том, что случилось с нашим Тори, и попросила о помощи. Все-таки мы не чужие люди, с детства знакомы… Она для меня особенный человек. Так что ни о чем не тревожьтесь — я обо всем позабочусь!

Нико на это улыбнулся отрепетированной улыбкой, поблагодарил и намекнул, что уже довольно поздно. Стоило бы предложить комнату, тем более одному из самых вероятных наследников на престол, но Нико почему-то не предложил. Только улыбнулся, поблагодарил и намекнул, что уже довольно поздно.

— Что-то мне в нем не нравится, — начал Нико сразу, как Али, поклонившись, зашел в его кабинет.

— Например то, что он обхаживает вашу невесту? — предположил слуга.

Али был младшим сыном одной из довольно близких вассальных семей и, не претендующий на наследство, но умный и талантливый в фехтовании, он довольно быстро был приставлен к еще маленькому Нико в качестве то ли компаньона, то ли телохранителя.

— Ну что ты, я не настолько поверхностный, — нахмурился мужчина почти обиженно, — Я знаю, что Соль к нему не убежит. Хотела бы — они бы уже давно были бы вместе. Так что он может сколько угодно намекать на их «особенные» отношения и грустно вздыхать, но, очевидно даже мне — ему не переломилось и уже не переломится! — неожиданно зло усмехнулся Нико, — Жаль его, конечно. Но боги милостивы — и он встретит еще свою пару… Или просто кого-нибудь. Дело в другом, уверяю тебя… Может это потому что он весь такой серый? Никогда не любил серый, — Нико постучал пальцем по виску, задумываясь, — О, а может это из-за Лари? Он как-то говорил, что терпеть не может псовых! Может и я их не люблю?..

— А что он вам сказал, если не секрет? — уточнил Али.

— Что-то там про то, что он позаботится о моей невесте, — кривовато улыбнулся мужчина.

— И вам это не понравилось?

Нико закатил глаза и с полным усталости вздохом откинулся на спинку.

— Да с чего бы? Охрана от целого принца — это очень удобно! Почему я должен быть не рад? Лучше скажи, что ты узнал, — поторопил его Нико, переводя тему.

— Уважаемый господин Лут уверил меня, что не имеет никакого отношения к покушению.

— Ну а кто имеет к этому отношения он знает?

— Сказал, что знает только сама госпожа Роашат… — Али слегка замялся.

Нико нахмурился.

— И? Говори как есть.

Али слегка поиграл бровями и неловко кашлянул, отводя глаза.

— Засмеялся и скабрезно пошутил на тему того, как именно вы могли бы развязать ей язык. Но из мужской солидарности подсказал, что это как-то связано с ее прошлым.

Нико спокойно кивнул и честно решил попробовать. А почему бы, собственно, и нет? Отец как-то говорил, что физическое взаимодействие помогает решать конфликты, наводить мосты и укреплять доверие. Говорил, правда, другими словами… Но исследования менталистов это, в общем-то, подтверждают, а Соль недвусмысленно намекает на близость. Видимо, необходимый срок, чтобы она убедилась в чистоте его… ну, помыслов — это как-то слишком. Нико нахмурился, задумавшись. В чистоте порывов? Нет-нет! В чистоте намерений! Да, видимо, Соль уже убедилась в чистоте его намерений.

Когда они были помолвлены с Наяной, та очень обижалась на его несдержанность и научила его, что мужская торопливость оскорбляет чувства девушки, заставляя ее думать, что тебе ничего, кроме тела, не нужно. Поэтому Нико старался даже не намекать Соль, что у него вообще есть потребности тела. Вдруг она оскорбится.

— А допросить нападавших у нас получилось? — рассеянно улыбнулся мужчина.

— Нет, Его Высочество сказал, что всех причастных допросят его люди. Я попытался договориться, но…

Нико махнул рукой.

— Не надо пытаться. Просто допроси. Его Высочеству об этом знать вообще не обязательно. И да, с утра отправьте карету за госпожой Хирш. Почему, интересно, она вообще задержалась в чужом доме?.. — Нико вздохнул, — В любом случае, мне нужно с ней поговорить.

Нико прикинул, как именно стоит настроить ее против брата, чтобы тот быстренько выдал, чем он там отомстил Соль. И надо пригласить ее на бал, но как-то так, чтобы она не надумала себе лишнего. И заранее подобрать… как там говорила Соль? Аргументы? Да, надо аргументировать свое решение перед Соль!

* * *

Сильван напевал под нос какую-то вульгарную песенку то ли про любовь, то ли про особенности успешных торговых сделок, и с улыбкой шел по коридору дворца. Настроение лишь слегка портилось при мысли о брате, который добился возвращения в столицу из ссылки. Вот же хитрый гаденыш! Всегда умел подлизываться к отцу… И все же, Сильван особо не расстраивался. Во-первых, это было весело. В конце концов, что за тоскливая жизнь была бы, если бы всегда и все шло по плану? А во-вторых, тузы в рукавах у него еще были.

Стражи у дверей поклонились и мужчина приказал доложить матери о его визите.

Женщина, как и всегда, была занята. Даже не оторвала взгляд от бумаг.

— Дорогой, тебе разве не передали, что я занята и тебе придется подождать до окна в моем расписании?