Особенности успешного брака

Никтос. Красивое имя. И сам он красивый. Только слишком уж худой! Высокий, красивый, но слишком худой. Иссиня-черные волосы чуть ниже ушей падали на лицо и казалось он просто забыл из обрезать, а змеиные, невнятно-болотные глаза смотрели на меня как-то то ли лениво, то ли скучающе, то ли устало — и это слегка раздражало.

— Госпожа Роашат, мы, конечно, знаем, что вы девушка неординарная, — усмехнулся кто-то рядом, и тут же смешки разнеслись по всему притихшему залу, — Но… Почему он вообще должен на вас жениться?

Я окинула наглеца раздраженным взглядом, не собираясь даже отвечать, но вдруг поняла, что и сам господин Никтос смотрит на меня удивленно.

— Потому что вы моя пара, это же очевидно, — нахмурилась я.

— Да? — в его взгляде лишь на полмгновенья мелькнуло легкое удивление.

— Ты не чувствуешь? У тебя что, нос заложило?! — я вдруг обнаружила, что злюсь, — Так прочищай скорее! Долго я тут как дура буду стоять?

— Вот как? — только и ответил он, напрочь отказываясь выдавить из себя хоть каплю радости от встречи со мной, — Ну тогда… выходите за меня замуж?

Да, очень романтично!

Собственно, в тот день весь свет неожиданно узнал, что Никтос Веномверн совершенно не чувствует запахов, причем с детства. Родители предпочитали держать это в тайне, боясь, что кто-то захочет заявить на него права ради денег. Собственно, обо мне все так и думали.

В любом случае, это многое объяснило в его поведении, причем не только мне. Как я потом узнала, Нико считался затворником и чудаком, хоть и пользовался в обществе популярностью благодаря огромному состоянию его семьи, красивой наружности и ауры загадочности, которая витала вокруг него из-за его абсолютно флегматичного отношения ко всему, кроме магинженерии.

Собственно, последние пятнадцать лет его и без того далеко не бедная семья очень сильно обогатилась на патентах на его изобретения. У Нико были и госзаказы, и проекты с частниками, и на данный момент он был самым богатым женихом империи. Богаче разве что наследный принц, и то тут уж как посмотреть!

Я не удержалась и взглянула на свое отражение, проходя мимо зеркала. На внешность я никогда не жаловалась. Густая копна темно-рыжих волос, красивое лицо, крепкое стройное тело, крутые бедра и внушительный бюст… Я всегда считала себя главной красавицей, да и кто на моем месте бы так не считал?

Вот только Нико так ни разу и не бросил на меня ни одного заинтересованного взгляда… А еще рядом с ним, таким худеньким, я неожиданно начинала вспоминать, что ростом выше едва ли не большинства мужчин — что уж говорить про девушек. Что я женщина ни разу не хрупкая, что в академии на меня спорили и из меня делали испытание на храбрость. Что для большинства мужчин, этих слепых кретинов, я почему-то не красавица — коей безусловно являюсь! — а исполин.

— Нико! — я распахнула дверь, тут же врываясь в его лабораторию, — Как я рада, что ты хотел меня видеть…

Улыбка моментально застыла оскалом на губах, стоило увидеть, как над моим худосочным красавчиком склонилась какая-то дрянь, уложив ему на плечо свою уродливую граблю. Нико поднял на меня взгляд. Дамочка, которая сейчас огребет, тоже. Стоило нам встретиться взглядами, как я ее узнала.

— Здравствуй, Соль, — улыбнулся Нико.

— Здравстуй, — кивнула я, не сводя взгляда с девушки.

Единственная причина, почему я еще не подрала ее в клочья — это моя железная выдержка. Я всегда гордилась своим спокойствием. Мои нервы — чистая сталь. Хотя, видят боги, мир этого не заслужил!

Глава 2.

Друг и его сестра

Семья Хирш была довольно большой и делилась на несколько ветвей. Главная жила в Осталлании, побочная — у лесных фей. Но где бы ни жили дети этого рода, они всегда были уважаемой в обществе семьей. Даже в обществе хищных оборотней олени никогда не вызывали насмешек — крупные, сильные и изящные животные. До смеха ли?

Аглая Хирш, младшая дочь главы рода, была известна несколькими вещами. Во-первых, своей красотой и изяществом. После своего дебюта в высшем свете она наделала много шума и получила немало предложений руки и сердца. Но всем юношам было отказано.

Из этого вытекает «во-вторых». Так вот, во-вторых, Аглая Хирш была известна тем, что отец и братья не слишком-то жаловали рядом с ней мужчин, опекая порой даже слишком рьяно. А откуда у них взялось столько волнений?

Да просто, в-третьих, Аглая пошла в свою мать и родилась не крупной и сильной, как остальные женщины семьи, а тонкой ланью. Ее мать была второй женой своего мужа и были они не особенно совместимы, но зато сильно влюблены. Ребенок, как и ожидалось, родился слабым и болезненным — до пятнадцати лет Аглаю не хотели даже показывать чужакам, и окружающим оставалось лишь слушать хвастовство ее братьев на тему того, какая у них чудная сестренка.

В это хвастовство не сильно верили, пока сами не увидели. Девушка, пусть и слабая, была чудо как хороша. И не только личиком, но и характером. Воспитанная в любви, девушка была нежна и любопытна, но умела за себя постоять — в ней не было привычки бояться.

И вот мы подошли к «в-четвертых».