Особенности успешного брака

— Это что, шпаргалка?! — взвилась я, заметив бумажку с текстом, и наконец вспоминая зачем пришла, — Мало того что ты следишь за каждым моим шагом, будто я какая-то преступница, так теперь ты мне и в любви признаешься не от сердца, а по каким-то инструкциям!

Я даже не заметила, как в моей душе заворочалось довольство — появился повод на него наехать. Отвергнуть его объяснение про мою безопасность и его переживания и сделать виноватым для начала в том, что его заверения в любви недостаточно искренние, а потом уже обидеться на все сразу. И выторговать какие-нибудь послабления. Мне нужно увидеться со стариком Лутом, но я не пойду к нему, зная, что за мной хвостиком побежит Али!

Я уже набрала в грудь воздуха, но чуть не поперхнулась им, когда Нико, блеснув нервно взглядом, прижал меня к стене и впился поцелуем, тут же раздвигая губы и проникая внутрь языком.

Да, именно этим все и заканчивалось обычно с некоторых пор. Обычно перед поцелуем было еще несколько ритуалов в виде вороха бессмысленных обещаний, заверений и восторженных фантазий о нашем светлом будущем. Он придумывал имена нашим детям — каждый раз разные; пара фраз о том, как он ревнует меня к каждому столбу и, наконец, когда я уже с трудом понимала, что за бред он вообще несет, и забывала даже, как меня зовут, Нико брал меня в оборот ласками, закрепляя результат.

В итоге уходила я от него разомлевшая и слабо соображающая, и разговоры наши не приносили ровным счетом никакого результата.

Он целовал на удивление страстно для такого холодного мужчины, всегда напирал, будто волной сметая любые возражения, а может, наоборот — будто специально их провоцировал. Заставлял меня разозлиться, подталкивал попытаться перехватить инициативу, чтобы тут же грубо вырвать ее из моих рук. Я с удивлением для себя обнаружила, что Нико, как и я, не любит терять контроль. Любит сам вести. И в этих бессловесных играх — кто главный — однозначно была своя прелесть. Даже в том, чтобы проиграть — была своя прелесть. Ощутить на мгновение, в этих сильных руках, что от тебя уже ничего не зависит, что можно расслабиться и просто получать удовольствие. Знать наверняка, что не обидит и можно просто поддаться и…

Я дернулась, отворачивая лицо, и тут же сдавленно простонала, чувствуя, как он приникает губами к шее, слегка прикусывая и тут же сладко целуя в то же место.

— Не смей затыкать меня поцелуями! — просипела я, — Я… я пришла-ах! Пришла поговорить о…

— О чем? — даже не прошептал, а будто провибрировал он мне в шею, разгоняя табун мурашек, и я прикрыла глаза, почти сдаваясь, пока он не уточнил, — Хочешь наконец рассказать отцу своих будущих детей, почему тебя пытаются убить?

Я резко оттолкнула его. Мгновенно слетело все возбуждение и меня захлестнуло обидой. Я сама не заметила, как выпустила когти и клыки, как по хребту иголками побежала шерсть, как заныли суставы…

— Мы договор-р-рились! — захрипела я, едва удерживаясь от оборота.

— Конечно… — он поднял руки, будто сдаваясь, — Конечно. Я не требую от тебя что-то рассказывать. Но, знаешь, так было бы гораздо проще…

— Кому?!

— Да всем.

Я поджала губы и посмотрела на него с обидой. Мне казалось, он понял меня. Казалось, он не будет больше выспрашивать. А он просто ждал подходящего момента?..

— Кому? Мне — нет.

Он устало помассировал виски, отходя от меня на несколько шагов.

— Я устал. Соль, мне все это не нравится, а ты даже не пытаешься мне помочь. Что мне делать? — он посмотрел на меня исподлобья, — Хороший жених должен защищать и оберегать свою невесту? Или хороший жених не должен давить и лезть не в свое дело? Даже если на его невесту по непонятным причинам нападают чуть не через день? — я отвела взгляд, — Ты ведь даже не рассказываешь мне об этом. О том, как тебя вчера чуть не завернуло в магическую ловушку, например! Я, по-твоему, настолько слаб, что ничем не смогу помочь? А Его Высочеству можно тебя спасать?

— Причем тут Сильван? — вскинулась я.

— Ему ты тоже не разрешаешь лезть в свои дела?

— Конечно нет! Я никому не позволяю.

Нико посмотрел на меня долгим взглядом, что-то разглядывая в лице.

— Тогда почему ты идешь с ним на бал?

Это было неожиданно, а сердце до сих пор колотилось в груди то ли от злости, то ли от ласк, и поэтому у меня не хватило сил удержать выражение. Его глаза вдруг будто вспыхнули, найдя что-то на моем лице и он как-то обиженно скривился.

— Скажи, только честно, он знает больше, чем я?

Я ничего не ответила, но он и так все понял.

* * *

Аглая только вернулась с прогулки и теперь стояла в прихожей и стряхивала с волос капли, еще мгновение назад бывшие снежинками. Когда она выходила прогуляться, небо было чистым-чистым, таим голубым, а солнце сверкало до рези в глазах, но к полднику небо затянуло и на поместье вдруг обрушился снегопад. Хорошо хоть без сильного ветра! Аглая терпеть не могла когда зимой ветер бил по щекам вместе со снегом. Нет, сегодня было не слишком-то холодно, но снег валил с неба стеной, закрывая обзор на все, что было дальше трех метров от тебя, и девушка решила, что гулять дальше — бессмысленно.