Особенный. В твоих руках

— Нет, Лиза, — отрезает Макс, сжимая мои пальцы. — Тебе нужно показаться врачу. Это не займет много времени и так всем будет спокойнее.

— У меня с собой нет документов, — придумываю на ходу.

— Это неважно — встревает Костик. — Со слов запишут. Клиника частная.

— И денег нет, — продолжаю упираться.

— У меня есть, — спокойно говорит Макс.

В ответ я громко выдыхаю, раздувая щеки.

— Это недорого, Лиз. Фамилию Баринов назовете — сделают скидку, — уговаривает Костик.

— Но я не хочу! — возмущаюсь.

— Поздно, мы уже приехали, — усмехается мажор Баринов и тормозит у новенького стеклянного здания.

Из машины выходим только мы с Максом.

— Спасибо, дружище! Машу отвези к тетке. Лады? — просит Максим друга.

— Без проблем. Удачи! — салютует Костик.

БМВ уезжает. Моя сумка остается в багажнике.

Макс берет меня за локоть.

— Не волнуйся, Лиза, я буду рядом…

Если он думает, что этой фразой успокоил меня, то напрасно.

________

[1] Намек на песню «18 мне уже» группы «Руки вверх»

Глава 7

Из клиники я вылетаю пулей. Пять минут назад от мамы пришло сообщение с тремя знаками вопроса. Без слов. На часах половина двенадцатого, возвращаться с пляжа в такое время действительно странно.

Макс размеренной походкой выходит следом, задумчиво хмурится в телефон.

— Как вернуть тебе деньги? На карту устроит? Номер пришлешь? — сыплю вопросами.

— Какой у тебя адрес? — переводит взгляд с экрана на меня. — Я вызываю такси.

Не услышал, о чем я спросила, или намерено проигнорировал — непонятно.

— Мне пешком быстрее. Я рядом живу, — показываю в сторону дома.

В руке папка с результатами КТ и заключением врача. Никакой воды в моих легких нет. Я абсолютно здорова и мне нужно как можно быстрее попасть домой. Не хочется накануне дня рождения поссориться с мамой еще больше.

— Я тебя провожу.

Макс не спрашивает и не предлагает, ровным голосом озвучивает свое решение. Его уверенность раздражает. Только что она стоила мне приличную сумму, обещанного Костей «недорого» не получилось даже со скидкой.

— Провожать меня не стоит, — выдавливаю улыбку. — Так куда перевести деньги?

Я намерена вернуть ему все до копейки.

До сегодняшнего дня мне выплачивали пенсию по утере кормильца, она накапливалась на сберегательном счете. Уже завтра я могу пользоваться этими деньгами по своему усмотрению, маме можно не отчитываться.

— Не нужно ничего переводить. Идем. Доведу тебя до дома.

Макс берет меня за локоть и ведет вниз по ступеням.

Вот индюк упертый! Но и у меня характер имеется.

— Извини, но так не пойдет, — останавливаюсь и высвобождаю руку. — Я и так в долгу перед тобой за спасение, а теперь еще эти деньги.

— Это не деньги, Лиза, — снисходительно усмехается. — Так, мелочь…

— Много зарабатываешь?

— Достаточно. Скоро буду значительно больше.

В голосе бесячая уверенность, на лице маска важности и значимости.

— А-а, — тяну и киваю, — Ну раз ты богатый и это для тебя не деньги, переведу их приюту для животных. Пока!

Разворачиваюсь и наискосок сбегаю со ступеней. Макс спускается следом. Он не собирается менять решение проводить меня.

— Без проблем, — говорит, поравнявшись. — Могу докинуть от себя, если доверяешь людям, работающим в этом приюте.

— Я одна из них. Волонтерю там. Сейчас идет подготовка к зиме. Мы утепляем старые вольеры и строим несколько новых. Денег, как обычно, не хватает, — рассказываю на ходу.

Мы идем рядом, держим дистанцию в метр, широкий тротуар позволяет. Людей на улице почти нет. День будний, время уже позднее, да и душно очень. В августе раскаленный бетон в центре города не остывает даже по ночам.

— И давно ты этим занимаешься?

— С начала лета. Хожу раз в неделю, помогаю с выгулом и гигиеной. Научилась стричь когти! — хвастаюсь.

— Любишь животных?

— Разве можно их не любить? — пожимаю плечами.

— Мясо поэтому не ешь?

— Нет. Не знаю. Может быть, — путаюсь. — Наверное…

Предчувствуя дальнейшие неудобные вопросы, обманываю. Не к чему этому парню знать о моих психологических проблемах. Их немало. Я и в приют хожу по рекомендации психолога, волонтерство помогает чувствовать себя нужной.

— А ты кем работаешь?

Только задав этот вопрос, я понимаю, что не знаю о Максиме ничего, кроме возраста, к которому прицепилась с самого начала. Мне даже фамилия его неизвестна.

— У меня блокчейн-стартап. Занимаюсь майнингом крипты, — выдает вышагивающий рядом Макс.

— Прости, ты сейчас на каком языке разговаривал? — пытаюсь пошутить. — Я ни слова не поняла.

— Знаешь, что такое криптовалюта?

— Биткоин? — произношу единственное знакомое слово из этой области.

— Это одна из монет. Я добываю несколько, с битком сейчас не работаю, — поясняет.

— Добываешь? Это как?

— Произвожу.

— Ого! Разве это законно?

— Здесь — нет, в Австралии — абсолютно.

Темп мы не сбавляем. Идем быстро, разговариваем громко.

— А ты работаешь в Австралии?

— И работаю, и живу почти полжизни…

Я резко останавливаюсь.

— В Австралии? Не в Австрии? — уточняю, выкатив глаза. — В той, которая за экватором? — рукой рисую в воздухе большой полукруг. — Где живут коалы и утконосы?

Макс тоже останавливается.

— Ты не назвала кенгуру?! — смеется.