Особняк

Билли проигнорировал голос и потянулся за инструментальным ножом.

Он аккуратно вонзил лезвие ножа в центр ладони. Билли сделал это осторожно, почти без нажима, и ничего не произошло. Он повторил действие, нажимая чуть сильнее. Рана, и без того свежая и кровоточащая, начала раскрываться. Но этого было недостаточно. Билли надавил сильнее и поморщился, когда брызнула кровь. Он отложил нож и взглянул на зияющую в руке рану. Судя по тому, как оттопырилась кожа, она походила на монетницу. Оставалось только засунуть туда руку и выудить из нее мелочь.

Он должен был почувствовать боль, но этого не произошло. Ему казалось, что рука была словно чужая и искусственная. Билли сунул пальцы в рану, пытаясь нащупать то, что было внутри. Что-то зашевелилось под кончиком его пальца, но из-за крови и жировой прослойки невозможно было разглядеть, что извивается у него в руке. Нужен был обзор получше. Он должен был это увидеть. Ему нужно было побольше места, чтобы залезть туда большим и указательным пальцами и вытащить этого металлического монстра, которого Нелли зашила в него.

Билли снова потянулся к ножу. Он был скользким от крови, но Билли прижал его к коже. Он старался держать руку повыше, чтобы четко все видеть под лупой.

Эта штука выглядела как жук или паук, покрытый электронными схемами и проводами, но вместо лапок у него были проволоки, которые тянулись по всей его руке и поднимались выше, к локтю.

Что ты хочешь там найти, Билли? Может, не стоит ворошить прошлое? Шон именно так и делает.

Билли сделал надрез поглубже, проведя лезвием по диагонали, и разрезал руку от основания мизинца до основания большого пальца. Кровь текла обильно, и он почувствовал, как она капает с руки ему на ногу. Сколько там крови? Казалось, что очень много, но Билли знал, что все выглядит хуже, чем есть на самом деле. Он почувствовал головокружение, но виной тому мог быть и джин.

Ты всегда возвращаешься к бутылке, Билли. В ней кроются ответы на все твои вопросы, не так ли?

Билли потянулся за игловидными кусачками. Он шевелил ими и так и сяк, пока ему не удалось обхватить металлическое насекомое.

Ты ведь не бросал пить, не так ли, Билли?

Он закрыл глаза. Нет. Нет, это неправда. Он сорвался в Балтиморе, на бейсболе, в самолете. Он совершил ошибку в Кортаке, когда пошел в «Петух». Но это просто ошибочное суждение. Он чист. Он пообещал Эмили, что не будет пить.

А что насчет тех бутылок наверху, в кабинете, Билли?

– Заткнись, – сказал он. – Это был не я.

Разве Шон виноват, Билли? Ты ведь мог ему отказать, но не сделал этого. Ты помог ему раскопать могилу. Это было не первое его убийство. Ты знал об этом?

Билли потянул, но металл, засевший в руке, не поддался. Он отложил кусачки и снова взялся за нож.

Билли…

– Заткнись! Заткнись!

Он должен был сказать тебе, что гены убийцы у него в крови, Билли.

Рука, державшая нож, затряслась. Вокруг было очень много крови, и Билли испугался, что с ним станет, если он начнет резать ладонь дальше.

Ты потерял много крови. Тебя это не волнует?

На него накатила тошнота. Он вот-вот потеряет сознание. Это из-за джина или из-за крови?

Да что она засунула в него?

Аккуратно, чтобы не задеть вену, Билли сделал надрез от большого пальца в сторону кисти, а затем еще примерно на два сантиметра вдоль запястья. Кожа раскрылась, показав блестящий жир, а также переплетение проводов.

Билли на секунду закрыл глаза. Или дольше, чем на секунду. Ему стало нехорошо. Нож оказался на столе, но он не помнил, как отложил его.

Билли не сразу смог подняться и, шатаясь, направился в лазарет в соседней комнате. Он неуклюже замотал бинтом левую кисть и запястье, и тот почти сразу же пропитался кровью. Билли наматывал больше и больше слоев, пока рука не стала походить на дубинку.

Манипуляторы направились к нему, но он отступил назад.

– Отойди от меня. Ты не настоящая, – Билли закрыл руками голову и прибег к последнему детскому способу защиты: он закрыл глаза. – Ты не настоящая, – повторял он снова и снова. – Не настоящая, не настоящая.

Когда Билли открыл глаза, манипуляторы уже не двигались, но все еще подергивались.

Глава 40. Ноль

Почему взрослые никогда не слушают?

Взрослые всегда думают, что сами все знают. Их мать с отцом пытались к ним прислушиваться, но это было невозможно: они уже приняли решение. Сколько бы раз Рут и Роуз ни говорили, что не хотят ехать в Уиски Ран на Рождество – почему бы тете Эмили и дяде Били не приехать на праздники в Чикаго? – родители твердили, что все будет хорошо, что им будет весело.

Какое-то время, может, все и правда шло хорошо. Бегать по особняку и кататься на санках было весело, но теперь все веселье испарилось, и они оказались в ловушке. У Нелли, которая одновременно оказалась не Нелли, а еще и чем-то другим, случилась истерика. Если бы они вели себя, как Нелли, мама бы отругала и наказала их.