Особняк самоубийц

— При чем здесь клад? — рассердилась Марфа. — Я же уже сто раз говорила: нет в этом доме никакого клада!

— Нет? — недоверчиво переспросила Зина. — А что же люди сюда ломятся, прутья в заборе выламывают?

Марфа усмехнулась.

— Выкиньте весь этот бред из головы. Красивую легенду о кладе придумал Альберт Барятьев, он хотел сделать в этом доме музей, и чтобы привлечь народ, начал распространять всякие небылицы.

Зинаида растерялась, она не знала, поверить Марфе и отказаться от поисков клада или не поверить и тайно продолжать поиски. Пока она мучительно соображала, Марфа покровительственно похлопала ее по плечу и взбежала по ступенькам вверх. Зина не выдержала и крикнула ей вслед:

— А как же дух Надежды? А призраки тоже выдумки?

Но Марфа уже исчезла за дверью своей комнаты.

— Врет она все! — мстительно пробормотала себе под нос Зина, карабкаясь по лестнице. Лангетка на ноге мешала, и она шла медленно, продолжая сердито ворчать: — Все равно буду искать клад. Врушка несчастная эта Марфа, то дух вызывает и всех пугает, то говорит — все враки. Небось, сама клад ищет, поэтому так говорит.

Добравшись, наконец, до площадки второго этажа, Зинаида отдышалась и поковыляла дальше.

В коридоре было пусто, все двери плотно закрыты. Лишь из-под двери спальни Павлины пробивался свет. Проходя мимо, Зина остановилась и напрягла слух. В комнате разговаривали на повышенных тонах. Она узнала голоса Павлины и Марфы, женщины о чем-то ожесточенно спорили. Домработница прижала ухо к двери, но сзади послышался легкий шум, и она быстро отпрянула. Оглянулась и увидела Костика.

— Подслушиваешь? — язвительно хохотнул он.

Глава 34. Наденька мирится с матерью Альберта

1990-е, Москва

Как Альберт ни скрывал от матери смерть Казимира Ивановича, она все же узнала об этом: во время очередного визита случайно проговорилась участковая врачиха, посочувствовала вдове. Известие настолько поразило Беллу Леонидовну, что она мгновенно слегла. Несколько дней она отказывалась от еды и бесконечно лила слезы.

Тревожась за мать, Альберт перевез ее в особняк и поселил в лучшую из комнат, рядом со своей спальней.

Наденьку это не обрадовало, Альберт даже не сказал ей о своих планах. И мало того, Альберт категорически запретил ей заходить в комнату матери и тревожить ее. Надя молча выслушала его предупреждение и с обиженным видом закрылась в своей комнате.

Но вечером после ужина она поднялась вслед за ним на второй этаж и проникновенно произнесла:

— Альберт, если понадобится, то я с радостью буду ухаживать за Беллой Леонидовной, она же мне не чужой человек.

— Спасибо, я подумаю, — сухо бросил он, закрывая за собой дверь в спальню матери.

Конечно, Наденьку оскорбляло такое недоверие со стороны возлюбленного, в то время как домработницам он поручил уход за Беллой Леонидовной и даже не контролировал их. А домработницы, видя такое отношение хозяина к хозяйке, тоже стали позволять себе неуважительно общаться с Надей.

Однажды, услышав внизу шум, Наденька спустилась на первый этаж и увидела, что Антонина уронила поднос и разбила посуду.

— Что вы такая неуклюжая, Антонина? Пол паркетный поцарапали, — сделала ей замечание Надя. — И вообще в последнее время вы что-то очень рассеянны.

Антонина в ответ нагрубила хозяйке.

Наденька сдержалась, не стала отчитывать прислугу, а отправилась в свою комнату, уговаривая себя:

«Главное сейчас — выдержка! Я расправлюсь со своими врагами. Выгоню Антонину и ее напарницу и во что бы то ни стало найду общий язык с Беллой Леонидовной. Ведь она же мать Альберта, и я обязана поддерживать с ней хорошие отношения».

Вскоре судьба сделала Наденьке подарок. Альберт уехал куда-то по делам, а Антонина с напарницей закрылись на кухне. Услышав слабое звяканье колокольчика, который дал Белле Леонидовне Альберт, и сообразив, что на кухне его не слышно, Наденька отправилась на второй этаж. Она с волнением открыла дверь спальни свекрови.

Белла Леонидовна изо всех сил трясла колокольчиком, пытаясь дотянуться до стакана с водой.

Наденька изобразила лучшую из своих улыбок и нежным голоском произнесла:

— Белла Леонидовна, вам что-то нужно?

Пересохшими губами Белла Леонидовна прошептала:

— Пить хочу, Антонина далеко стакан поставила.

Наденька напоила ее, поправила постель, удобно подложила подушку под спину и собралась уйти, но Белла Леонидовна прошептала:

— Не уходи, посиди со мной. Почитай мне что-нибудь.

Наденька растаяла.

— Я с удовольствием.

Возвратившийся Альберт застал мирную картину в спальне матери.

Белла Леонидовна, сидя в кровати, слушала рассказы Зощенко и смеялась. А Наденька в лицах забавно изображала литературных героев автора.

Изумленный Альберт, увидев повеселевшую мать, растрогался. И тут же поинтересовался, где Антонина.

Белла Леонидовна рассказала, как безуспешно звонила в колокольчик.

— Если бы не Надя, я бы умерла, — прослезилась она.

Наденька подлила масла в огонь, сообщив Альберту, что домработницы закрылись на кухне и, видимо, чаевничают.

Взбешенный Альберт ворвался в кухню и немедленно уволил и Антонину, и ее напарницу.