Особняк со странностями (СИ)

Я увидела зал, который смутно напоминал мне тот, что находился на первом этаже особняка. С той лишь поправкой, что этот, «книжный», выглядел несколько чопорнее, оформленный в красно-золотых тонах, от мебели и до гобеленов на стенах. В довольно немалом помещении толпились мужчины. Все они были, как на подбор высоки, широкоплечи, статны фигурой и лицом. Мимолетного взгляда хватило, чтобы понять — передо мной никто иной, как воины. Самые настоящие.

Атмосфера стойкости, мужества, непримиримости, огромной силы воли, казалось, окутывала мужчин в плотный невидимый кокон. В глазах защитников читалась мощь, а на их лицах застыло упрямство, неопровержимая уверенность в собственной правоте. Такое выражение я частенько наблюдала у Егора.

— Задачей ордена было не допустить массовых прорывов существ в человеческий мир, — перевел дух Бонифаций. — Защитники отлавливали всех нарушителей границ. И в зависимости от серьезности проникновения или его последствий, выносили приговор. Либо отправляли обратно в родной мир, либо… заставляли отбывать наказание в специальной орденской тюрьме.

— Она и сейчас у нас в подвале, — шепнул мне на ухо Фефа. — Я бы предложил тебе экскурсию по пыточным залам, но… Некоторые камеры не открывались веками… Кто знает, что можно ожидать от обезумевшей твари?

Охватившая меня радость, от того, что решила вначале наведаться на третий этаж, а не в подвал, была огромной. Даже представить страшно, что могло меня ожидать — поступи я иначе…

Внутренне поежившись, я попыталась не зацикливаться на этих тревожных мыслях.

Мужчины, которых продолжала показывать книга, неуловимо изменились. Это были все те же грозные воины, только их тела преобразовала волна трансформации. У кого-то вырос мощный хвост с жалом на кончике, у кого-то появились перепончатые крылья. А некоторые вообще покрылись чешуей, как броней, или шерстью. У многих за спиной образовались полупрозрачные фигуры крылатых львов с хвостом, как у скорпиона. Эти существа выглядели величественно и угрожающе. Единственным отличием между десятками полупрозрачных львов служил цвет их эфемерных тел, каждому был присущ свой собственный.

Разглядывая необыкновенных львов, я не смогла сдержать вздоха восхищения, на который тут же отреагировал ящер:

— Мантикоры, — сказал он, чутко улавливая, о чем именно мне бы хотелось спросить. — Большинство членов ордена именно этого вида.

— Обалдеть…

Меня, как молнией ударило!

«Так вот, как выглядит вторая сторона Егора! — пронеслась мысль, отчего сердце стало биться в два раза быстрее. — Невероятно!»

Влекомая странным желанием не только утолить первое любопытство, но и прикоснуться, я подалась вперед, разглядывая существ внимательнее. Мантикоры свободно перемещались среди мужчин, паря в воздухе. Ничто не сковывало их движений. Лишь полупрозрачная нить определенного цвета, что вела от мантикор к мужчинам, указывала на принадлежность тому или иному воину.

Не обращая внимания на наши с Фефой перешептывания, Бонифаций продолжал вещать монотонным тоном, совершенно не переживая, слушает его кто или нет:

— Полностью ограничить передвижения существ между слоями мироздания не удалось. Поэтому было решено ввести ограничители по времени пребывания в человеческом мире для некоторых рас и систему контроля над решившими пересечь призрачные границы.

Если хранитель думал, что скучным выражением лица и безэмоциональной речью мог ввести меня в состояние сонливости или скуки, то глубоко ошибся. Усталости не ощущалось, а любопытство лишь набирало обороты. К тому же, от чувства эйфории, что мне, наконец, рассказывают правду, сон исчез, как и ни бывало.

Поэтому слушала я внимательно, перебивая Бонифация лишь изредка, чтобы озвучить мучавшие вопросы.

Оказалось, что легально существа в наш мир попадали через ворота портала, который контролировал орден. Преграда между человечеством и параллельными мирами истончалась в определенные дни, самые благоприятные для подобных путешествий. Те, кто получал разрешение попасть в наш мир, приходили и уходили обратно через портал. Если же решали свои дела раньше положенного срока, то даже могли воспользоваться зоной «ожидания» ордена, которая, как я помнила, и находилась на этом этаже. Тех же, кто пытался обойти общепринятую систему и посредством мелких прорывов попасть к людям, отлавливали стражи, члены ордена существ, и жестоко наказывали.

На мой вопрос, зачем же существа продолжают соваться к людям, каждый из присутствующих отреагировал по-своему.

— Блажь, — буркнул Кузя, не отрываясь от чтения.

— Бизнес, — хихикнул Фефа.

— Лямур, — мечтательно протянул Бонифаций, а потом, спохватившись, откашлялся: — Пардон, мадемуазель. Отвлекся.

Так же, судя по рассказам хранителя, ордену приходится заниматься не только выслеживанием «беглецов» по мирам, но и поиском волшебных предметов, артефактов и сокровищ, что выпадают из дыр мироздания в наш мир. Загоревшись мыслью рассмотреть хотя бы одну такую штучку, я искренне недоумевала от реакции Бонифация, стоило только попросить об этом.