Особо опасен

– Да не переходил я на его сторону, я ему по ушам проехал. Терпеть не могу таких типов. Просидят двадцать лет службы где-нибудь под мостом, не отвечая на вызовы по рации, а потом выходят на пенсию и вот тут уж чем дальше, тем хуже. Да он в темноте собственную задницу не найдет, даже с фонариком. Вот я и обвел его вокруг пальца, чтобы он нас пропустил и мы увидели все своими глазами.

Лифт остановился, и двери открылись. Мелани судорожно глотнула, не решаясь выйти. Но Дэн стоял рядом, значит, все будет хорошо.

– Сюда, – сказала она и пошла по желтому коридору к металлической двери.

– И ты пришла одна, без вооруженной охраны? Да тебе надо дать медаль «За храбрость»!

– Да уж, а видел бы ты фотографии, которые я изучала, когда выключился свет! Расчлененные трупы и прочие ужасы!

Мелани нерешительно рассмеялась. В присутствии Дэна недавний кошмар казался забавной фантастической чепухой – по крайней мере ей хотелось себя в этом убедить. Когда же они подошли к дверям архива, Мелани стало не до смеха. Ее черная сумка исчезла, а дверь оказалась закрыта.

– Моей сумки нет!

– Ну… может, ее нашли охранники?

– Они бы сказали, наверное.

Дэн огляделся. В нескольких метрах дальше по коридору стояли мусорные баки, и рядом валялась сумка.

– Вон она! – махнул рукой Дэн.

Мелани подбежала и схватила сумку. Вывернула ее наизнанку, вывалила на пол содержимое и стала смотреть, все ли на месте. Дэн подошел и встал рядом.

– Стянули что-нибудь? – спросил он, когда Мелани открыла кошелек.

– Всю наличку, тридцать долларов, – ответила она. – Но кредитные карточки оставили. Черт, отделение с чековой книжкой открыто! Я всегда держу его закрытым.

– Чеки не пропали?

– Нет. Но на них указан мой домашний адрес. Как ты думаешь, может, за этим и открыли? Чтобы посмотреть, где я живу?

– Скорее всего просто само по себе открылось, когда кошелек бросили. Раз деньги пропали, то кто-то хотел стащить кошелек.

– Погоди-ка! – воскликнула Мелани, внезапно осознав, чего еще не хватало.

Она заглянула в сумку. Пусто. На всякий случай сунула руку внутрь и тщательно все ощупала. Ничего нет. Она оставляла в сумке кассету и фотографии с растерзанными животными, а теперь они исчезли. На полу их тоже не было. Их вообще нигде не было! В полном изумлении Мелани уставилась на Дэна.

– Сегодня вечером я нашла важные улики в материалах, присланных из ФБР. Они исчезли. Этого не может быть! Какой смысл вору брать улики?

– Какие улики?

– Кассету с записью разговора и фотографии из квартиры Жасмин Круз. Кто такая эта Жасмин?

– Ей принадлежал наиболее часто используемый телефон. По-моему, она работала стриптизершей в клубе на Таймс-сквер и была подружкой главаря. Жасмин ни разу не попалась на разговоре о наркотиках, и мы не тронули ее, когда проводили аресты. А что?

– Я думаю, она была подружкой Хирурга.

– С чего ты взяла?

Мелани подробно описала фотографии, на которых черного пса натаскивали на убийство, и рассказала, как они привели ее к записи разговора между Жасмин и Хирургом.

– Да, я помню тот звонок, – кивнул Дэн. – Этот парень говорит так, что волосы встают дыбом. Мы пытались установить его личность, когда проводили допросы. Я крутил запись всем, кто соглашался давать показания, и все заявляли, что голос им не знаком. Мне не раз приходило в голову, что они врут.

– Конечно. Все до смерти боялись Хирурга.

– М-да, боялись. – На лице Дэна появилось озабоченное выражение.

– Дэн, но ведь улики исчезли! И кассета, и расшифровка, и фотографии животных. Да, и еще кое-что. Распечатка с данными на одну девушку, которая работает в фирме Бенсона. Полагаю, она что-то знает. Кражу денег я еще могу понять, но зачем вору брать улики? Кому они нужны – кроме тех, кто замешан в этом деле?

– Ни фига себе, – пробормотал Дэн, пристально глядя на что-то поверх головы Мелани.

Она повернулась и проследила за его взглядом. С низкого потолка прямо на дверь архива смотрела камера наблюдения. Мелани только сейчас ее заметила. Приподнявшись на цыпочки и вытянув руку вверх, Дэн сумел дотянуться до камеры. Он снял с объектива кусок блестящей серой изоленты и показал Мелани:

– Похоже, недавно заклеили. Кто-то закрыл объектив, скорее всего пока ты сидела в архиве.

– Кому это понадобилось? – спросила Мелани, хотя прекрасно догадывалась кому.

– Кому-то, кто очень не хотел показать личико, – озабоченно ответил Дэн.

– Не уборщику же, верно? – У Мелани мурашки побежали по коже.

– Вряд ли уборщик сообразил бы заклеить камеру, даже если он не дурак полазить по чужим сумкам. Больше похоже на профи, который готовился к серьезному делу. Тебе угрожала опасность. – Дэн смотрел на Мелани так пристально, словно боялся, что она вот-вот растает в воздухе.

– Думаешь, это был Хирург? – Мелани осмелилась высказать вслух свои самые страшные опасения.

– Наверняка ничего сказать нельзя. Но не исключено.