Особо опасен

– Ну пожарники. Или нужно говорить «пожарные»?

– Ничего себе. Здорово, наверное, было расти в такой семье, – с долей зависти сказала Мелани. Как славно вырасти в нормальной семье из среднего класса и остаться на той же ступеньке социальной лестницы. Не то что сама Мелани, которая вскарабкалась так высоко, что теперь чувствовала себя не в своей тарелке.

– Да, неплохо. В детстве мне очень нравилось, что я мог запросто войти в любой полицейский участок в городе и там всегда нашелся бы кто-нибудь, кто купил бы мне баночку колы.

– Кстати, о коле. Прямо сейчас мне бы тоже баночка не помешала. У тебя доллара не найдется? А то у меня только двадцатка, – сказала Мелани, заметив автомат для продажи напитков.

Дэн сунул руку в карман брюк и вытащил две смятые долларовые банкноты. Разгладил их и передал Мелани:

– Держи. Мне тоже возьми, ладно?

– Это вся твоя наличность?

Он смущенно улыбнулся:

– Пока да, но в пятницу я получу зарплату.

– Сегодня еще только среда!

– Ну и что? Тебе же прямо сейчас пить хочется.

Мелани помотала головой и вернула деньги. Тогда он подошел к автомату и сунул банкноты в щель.

– Тебе обычную или диетическую? – спросил Дэн, обернувшись через плечо.

– Диетическую.

Автомат выплюнул две колы. Дэн подошел и передал Мелани ледяную банку.

– Не стоит разгуливать по городу без цента в кармане, – заметила она.

– А зачем мне деньги? У меня в кармане пушка.

Улыбаясь, Мелани вскрыла банку и сделала глоток. Она отчетливо сознавала, что Дэн за ней наблюдает.

– Милая, я не миллионер, но все мое – твое, – сказал он.

– Это что, предложение?

– Неужели еще слишком рано? – спросил Дэн, глядя ей прямо в глаза с непринужденной улыбкой.

– Наоборот, уже слишком поздно. – Мелани помахала левой рукой у него перед носом. Она совсем забыла, что сняла утром кольца. На пальце резко выделялась белая полоска незагоревшей кожи. – Ой! – непроизвольно вскрикнула Мелани.

Дэн посмотрел на ее руку и перевел взгляд на лицо. Его словно током ударило.

– Разве ты?.. – начал он.

– Кажется, я страшно торопилась сегодня утром, – выпалила Мелани.

– Вот как? – Дэн медленно кивнул, даже не пытаясь скрыть разочарование. Он стоял так близко, что Мелани чувствовала тепло его тела, но отодвигаться не собирался. У нее задрожали колени.

Мелани вздохнула и отошла к оранжевым пластиковым стульям рядом с автоматом для продажи напитков. Дэн подошел и сел рядом.

– Извини. Я слишком навязчив? – спросил он.

– Да нет, ничего, мы же только болтаем. Но давай все же поговорим о работе, хорошо?

– Давай.

Несколько мгновений они молча потягивали колу.

– Как ты думаешь, куда делся Рендл? – наконец нарушила молчание Мелани.

– Понятия не имею. Он ведь сюда поехал, верно? Попробую разыскать его через пейджер. – Дэн набрал номер на своем сотовом, но Рендл не откликался. – Иногда он не сразу перезванивает.

– Надо же, и как это я так оплошала. Дала Фленагану повод выставить нас из палаты, – покачала головой Мелани.

– Ты не виновата. Я давно знаю этого типа, та еще скотина. К тому же Нелл Бенсон, похоже, велела не подпускать нас.

– А кстати, чуть не забыла. Аманда успела мне кое-что рассказать до прихода Фленагана.

– Ну-ка, ну-ка, поделись.

– Она думает, что ее мать подстроила убийство отца.

– Зачем? Чтобы отомстить за походы налево?

– Так ведь он не один раз сходил, – ответила Мелани. Ей самой иногда хотелось придушить Стива.

– Тогда при чем здесь гангстеры? Зачем им убивать Бенсона? Сколько ты знаешь светских дамочек, способных нанять бандитов для заказного убийства?

– Да, тоже верно.

– Кстати, насчет похождений Бенсона. Ты кассету посмотрела? Ту, которую стащила у той девчонки?

– Ну не могу же я смотреть такое в одиночестве – только вместе с тобой.

– Нет уж, дорогая, поищи себе другую компанию. Это Рендл у нас любитель порнушек. Святые отцы меня хорошо выдрессировали. Стоило им поймать нас за разглядыванием девчонок на улице, как мы получали полномасштабную взбучку.

– А, так после католической школы ты вообще сексом не занимаешься?

– Почему же не занимаюсь? Нет ничего лучше секса. Но только с тем, кого по-настоящему любишь.

Дэн пристально посмотрел на нее, и Мелани отвела взгляд. Неужели он в самом деле так думает? Она разрывалась между желанием поверить и подозрением, что он вешает ей лапшу на уши.

– Врешь ты все, – сказала она наконец.

– Не вру. Я действительно так думаю.

– Ты хочешь, чтобы я поверила, будто ты никогда в жизни не спал с девчонкой, которую не любил?

– Увы, ничто человеческое мне не чуждо. Но если и спал, то потом очень жалел.

– Слушай, давай мы наконец о работе поговорим. Я уже забыла, на чем мы остановились, ты все время меня отвлекаешь.

– Аманда думает, будто миссис Бенсон заказала своего муженька…

– Да, точно. Наверное, нам стоит поближе приглядеться к убитому.

– Конечно, когда нам совсем заняться будет нечем, то почему бы нет. И так ясно, что он был далеко не ангел. Но ты выдвинула идею получше. Я имею в виду засаду в палате Аманды.

– Тогда давай так и сделаем. Фленаган может выгнать нас из частной палаты, но не имеет права не пускать в общественный коридор.