Особо опасные

Эфир прервала реклама местного антикварного магазина «Чердак сокровищ», и Спенсер выключила радио. Рано утром она получила сообщение от Арии о снимках, найденных в лесу, но Спенсер их еще не видела. Знала только, что, возможно, фотографировала девушка. Все это время Спенсер старательно обходила вниманием несостыковки в деле Билли, но теперь…

Ледяная рука коснулась запястья Спенсер, и она вздрогнула от неожиданности.

– Вернись на землю, Спенсер, – прощебетала Мелисса, хлопая дверцей. – Ты с нами?

– Извини, – сказала Спенсер, когда Мелисса выехала со двора задним ходом, едва не разметав мемориал Дженны. За последние дни он стал больше чуть ли не втрое. Мемориал Эли на обочине у бывшего дома ДиЛаурентисов тоже расширялся, пополняясь свечами, цветами, плюшевыми мишками и детскими фотографиями Эли.

«Если бы они только знали», – подумала Спенсер. Девочка с этих старых фотографий до сих пор жива. В это по-прежнему верилось с трудом.

Мелисса бросила взгляд в сторону мемориала Эли.

– Кортни это видела? – спросила она.

Спенсер почувствовала, как сердце ухнуло вниз. Теперь, когда она знала правду, имя Кортни резало слух.

– Без понятия.

В конце улицы соседка, миссис Салливан, выгуливала двух собак породы шелти. Мелисса свернула за угол, и какое-то время они ехали в тишине. За окном промелькнули фермерская лавка «Джонсон Фарм», где торговали органическими овощами и маслом, и ворота городского парка. Пара смельчаков бегала трусцой, опустив головы под порывами ветра.

Мелисса подняла очки-авиаторы на макушку и краем глаза покосилась на Спенсер.

– Так ты теперь тусуешься с Кортни?

– Угу, – ответила Спенсер, пряча руки в рукавах пальто.

Мелисса крепче схватилась за руль.

– Ты уверена, что это хорошая идея?

Они остановились перед знаком «стоп». Белка метнулась через дорогу, высоко задрав пушистый хвост.

– Почему бы и нет? – спросила Спенсер.

Мелисса постучала левой ногой по полу.

– Ты ее совсем не знаешь. Когда Джейсон рассказывал мне о ней, он предупредил, что у нее неустойчивая психика.

Она снова нажала на газ, рванув через перекресток. Спенсер пожалела, что не может рассказать Мелиссе то, чего она уж точно не знает, – сестра с неустойчивой психикой мертва.

– Ты даже не говорила с ней, – сказала она вместо этого.

Голос Мелиссы зазвучал строже:

– Я просто думаю, что тебе следует быть осторожной. Не спеши бросаться в дружбу.

Они заехали на территорию школы и остановились за вереницей желтых школьных автобусов. Школьники спрыгивали со ступенек и мчались к центральному входу, прячась от колючего холода. Спенсер укоризненно посмотрела на сестру.

– Ты так говоришь, потому что ненавидела Эли, и тебе заведомо не нравится Кортни.

Мелисса закатила глаза.

– Не драматизируй. Я просто не хочу, чтобы тебе причинили боль.

– Конечно, не хочешь, – проворчала Спенсер. – Ты ведь никогда не делала мне больно. – Она с силой толкнула дверь и, выскочив, громко захлопнула ее за собой.

В школьных коридорах пахло свежей выпечкой, как в кафе Steam. Когда Спенсер подошла к своему шкафчику, из туалетной комнаты выскользнула Эли. Ее голубые глаза сияли, выделяясь на фоне блейзера.

– Привет! – воскликнула она, обнимая Спенсер за плечи. – Ты-то мне и нужна. Мы ведь вместе будем готовиться к завтрашним танцам, правда?

– Да, – сказала Спенсер, слишком быстро набирая шифр замка и пропуская одну цифру. С досады она пнула ногой металлическую дверцу.

Эли нахмурилась.

– Что-то не так?

Спенсер покрутила головой, пытаясь успокоиться.

– Мелисса доводит меня до ручки.

Эли уперла руки в бока. Двое ребят из футбольной команды, проходя мимо, одобрительно присвистнули.

– Вы опять поругались из-за мамы?

– Нет… – Спенсер наконец-то открыла свой шкафчик. Она скинула пальто и повесила его на крючок. – На самом деле из-за тебя.

– Из-за меня? – Эли прижала ладонь к груди.

– Да. – Спенсер рассмеялась. – Я ей сказала, что мы вместе тусуемся. Она посоветовала держаться от тебя подальше.

Эли смахнула с блейзера невидимую пылинку.

– Ну, может, она печется о тебе.

Спенсер фыркнула:

– Ты знаешь Мелиссу. Обо мне она уж точно не печется.

Эли напряглась.

– Так почему же она так сказала?

Спенсер прикусила нижнюю губу. Мелисса и Эли никогда не ладили. Эли была единственной, кто никогда не подлизывался к Мелиссе. Незадолго до своего исчезновения она даже поддразнивала Мелиссу, намекая на то, что Йен мог завести новую подружку, пока Мелисса проводила каникулы в Праге. И Мелисса наверняка подозревала, что Эли путается с Йеном. Пару месяцев назад Спенсер и Мелисса нежились в горячей джакузи на заднем дворе, и Мелисса обмолвилась, что знает об изменах Йена. «Йен будет жалеть об этом всю оставшуюся жизнь», – сказала она тогда. Спенсер спросила, как она собирается наказать девушку, с которой изменил Йен, и Мелисса загадочно улыбнулась: «А кто сказал, что она не наказана?»

Грохнула дверца соседнего шкафчика. У кого-то тренькнул сотовый телефон. Музыка в коридорах смолкла, и это означало, что пора расходиться по классам. Спенсер подняла взгляд. Эли пристально смотрела на нее, как будто пытаясь прочитать ее мысли.