Особо опасные

– Я поговорила с Вилденом, – продолжала Мелисса, стараясь перекричать шум. – Он сказал, что они немного беспокоились из-за Кортни, когда она вернулась из больницы, особенно после того как вы сообщили, что видели тело Йена. У Джейсона мелькнула мысль, не убила ли Кортни Йена в отместку за убийство Эли.

– Она сама же и убила его. – Ария ткнула прутиком в сырую грязь. – Хотя не из-за мести.

Треснули и обрушились большие стеклянные панели солярия ДиЛаурентисов. Стекла посыпались на лужайку, и девушки прикрыли головы руками.

– Но у Кортни было алиби на ту ночь, – снова заговорила Мелисса, смахивая с глаз пропитанную кровью прядь волос. – А потом подвернулся Билли, и вдруг все показалось вполне логичным.

Ария теснее прижалась к Ханне.

– Когда появилась Кортни, – сказала Мелисса, опуская рукава вконец убитого кашемирового свитера, – я не могла избавиться от ощущения, что в деле Билли слишком много нестыковок.

Огонь все потрескивал. Что-то разбилось в доме. Эмили вздрогнула, и Спенсер схватила ее за руку.

– Я стала следить за Кортни… Эли… – призналась Мелисса. – И только когда съездила в интернат, все сложилось в цельную картину.

У Спенсер отвисла челюсть. Брошюра клиники, которую они нашли в комнате Мелиссы. Талон на прием к психотерапевту.

– Так вот почему ты туда поехала?

Фонтан искр взметнулся ввысь.

– Я встретилась с Айрис, бывшей соседкой Эли по палате, – сказала Мелисса. – И оказалось, что она знала все – даже то, что ты станешь ее новой соседкой, Ханна.

– О боже, – застонала Ханна, безвольно опустив плечи.

Спенсер схватилась за голову. Они пропустили так много улик. Эли расставила блестящую ловушку… и они угодили прямо в нее. Она посмотрела на сестру.

– Почему ты мне раньше не рассказала про интернат?

– Я только сегодня утром там побывала. – Облачко белого пара вырвалось у нее изо рта. С каждой минутой становилось все холоднее. – Оттуда я сразу поехала в полицейский участок, но кто-то напал на меня на парковке. Очнулась я уже в багажнике. Я узнала голос Эли.

Спенсер безучастно смотрела, как занимаются огнем старые тиковые качели за домом. Должно быть, Эли похитила Мелиссу после того, как побывала у Спенсер, когда они вместе собирались на танцы. Спенсер напрасно проболталась Эли о том, что Мелисса предупреждала ее держаться подальше от Кортни…

Еще одна мысль неожиданно пришла ей в голову:

– Ты сказала, Эли забросила тебя в багажник?

Мелисса кивнула, вытаскивая сухой обугленный листик из спутанных светлых волос.

– Значит, ты проделала этот путь сюда вместе с нами! – ахнула Спенсер и откинулась назад, упираясь позвонками в шершавый ствол дерева. – Ты была с нами все это время.

– Я же говорила, что слышала какие-то звуки, – прошептала Ария.

Они замолчали, потрясенные, уставившись на дом. Огонь потрескивал и шипел. Откуда-то издалека донесся другой звук. Очень похожий на звук сирен.

Мелисса с трудом держалась на ногах, опираясь на крепкое дерево.

– Можно мне посмотреть, что она вам написала?

Спенсер полезла в карман толстовки, но письма там не оказалось. Она посмотрела на Эмили.

– Оно у тебя?

Эмили покачала головой. Ария и Ханна тоже смотрели с недоумением.

Все повернулись к разрушенному дому. Если письмо выскользнуло из рук Спенсер, теперь от него осталась лишь кучка пепла.

И тут пожарная машина с воем подкатила к дому. Из кабины выскочили трое пожарников и начали раскатывать шланги в сторону озера. Четвертый пожарный подбежал к девушкам.

– Вы в порядке? – Он тут же вызвал по рации «Скорую» и полицию. – Как это случилось?

Спенсер посмотрела на подруг.

– Кто-то пытался нас убить, – сказала она. И разрыдалась в голос.

– Спенс. – Эмили тронула ее за плечо.

– Все хорошо, – проворковала Ария. Ханна крепко обняла ее. Мелисса тоже.

Но Спенсер не могла остановить поток слез. Как же они не заподозрили, что за всем этим стоит Эли? Почему они оказались так слепы? Правда, Эли наговорила им много хорошего – что они все и хотели услышать: «Я скучала по вам, ребята. Я так виновата перед вами. Я хочу, чтобы все изменилось между нами». А что она сказала Спенсер? «Ты – сестра, о которой я всегда мечтала». Спенсер стала воском в ее руках. Как и все остальные… и они едва не поплатились за это жизнью.

Пожарный убрал рацию в карман, и девушки разомкнули объятия.

– «Скорая» в пути, – сказал он и дал знак следовать за ним.

Когда они поднялись по склону, удаляясь от дома, Спенсер ткнула сестру в бок.

– Тебе непременно нужно было вычислить это раньше меня, а? – поддразнила она, утирая слезы. Впрочем, на то она и Мелисса, чтобы превзойти ее даже в этом.

Мелисса покраснела.

– Я просто рада, что с тобой все в порядке.

– А я рада, что ты в порядке, – ответила Спенсер.

Тлеющий дом маячил в отдалении. Кровати, стулья, комоды проломили хрупкий пол на первом уровне, вздымая огненные шлейфы. Эмили упрямо смотрела на пламя, будто что-то искала глазами. Спенсер коснулась ее руки.

– Ты как?

Эмили втянула нижнюю губу. Она покосилась на пожарного.

– В доме оставался еще один человек, когда все взорвалось. Есть ли шанс, что она?..