Особое задание

Пражскую газету „Недельный лист“ от 18-3-45 имею на руках. Читал лично. Больше никаких дополнительных данных о химподготовке противника не имею. Крылов».

На этом закончились переговоры со штабом фронта по вопросу о противогазах. Но мы продолжали решать эту задачу до конца. Фильтр «нового» противогаза, выдаваемого населению, был отправлен подпольщиками в лабораторию в Пардубице для определения, от каких отравляющих веществ противогаз защищает, какие поглотители имеются в коробке и в каком порядке они расположены.

Подпольный центр в Хоцени отдал распоряжение всем подпольным группам срочно выяснить, где на территории Чехословакии имеются склады отравляющих веществ и каковы их запасы.

Ответ из Пардубице пришел быстро. Хваленая «новинка» оказалась обычным старым армейским противогазом, Стали поступать сведения и от многочисленных подпольных групп. Только в лесу возле станции Тыниште над Орлицей и в районе Праги имелись небольшие склады химических бомб и снарядов.

Было очевидным, что вся эта возня гитлеровцев с противогазами являлась провокацией. Но зачем? Какую цель преследовали гитлеровцы, проводя это мероприятие в таких широких масштабах?

А целей было несколько.

Отлично зная, что каждый их шаг, каждое мероприятие так или иначе будет известно советской разведке, привлечет к себе ее внимание, гитлеровцы попытались ввести в заблуждение советское командование путем подброски по советским же агентурным каналам сведений, на первый взгляд заслуживающих самого пристального внимания. Ведь коль немцы спешно снабжают гражданское население противогазами, — а об этом они не только шумели, но и осуществляли, — надо делать вывод, что они готовятся под занавес применить химическое оружие и, предполагая, что в ответ могут получить такой же удар, заранее снабжают население средствами химической защиты.

Обмануть, напугать противника, заставить его расходовать много сил и средств для защиты от несуществующей угрозы химического нападения — было главной целью.

Во-вторых, гитлеровцы просто решили распродать завалявшиеся на складах противогазы.

В-третьих, шумихой с противогазами немцы надеялись внушить населению страх перед Красной Армией, якобы готовящейся применить отравляющие вещества против мирных жителей, а самим выступить в роли этаких заботливых спасителей.

Но все эти расчеты фашистов были своевременно разгаданы.

В Хоцени подпольщики отпечатали и распространили среди населения тысячи листовок с разъяснением истинной подоплеки раздачи противогазов, — и еще одна провокация гитлеровцев провалилась.

Сколько их, крупных и мелких провокаций, было на нашем пути! Тридцать первого марта Саратова приняла коротенькое предупреждение из Центра:

«По имеющимся у нас данным, гестапо комплектует группы провокаторов и направляет их искать партизанские отряды и разведгруппы. Провокаторы выдают себя за партизан. Усильте бдительность к встречаемым людям. Соколов».

Мы и сами чувствовали, что гестапо прилагает все силы к ликвидации советских разведчиков. Шла усиленная охота за тайными радиопередатчиками. Пражское гестапо не только приказывало, но и обещало награды. В приказе, изданном в конце марта, говорилось: «100000 рейхсмарок за каждую уничтоженную радиостанцию».

В селах и городах все чаще появлялись автомашины с пеленгаторными установками. Самолеты с пеленгаторами целыми днями кружились в воздухе.

В начале апреля в города Брно и Злин прибыли крупные отряды эсэсовцев для решительной и беспощадной борьбы с партизанами. Возглавлял всю эту свору отборных гитлеровских псов великий мастер всевозможных провокаций оберштурмбанфюрер СС Отто Скорцени. Этого отъявленного головореза даже высокопоставленные гестаповцы боялись как огня.

По всей Моравии было объявлено осадное положение. На стенах домов и на каменных оградах появились огромные объявления, отпечатанные жирным черным шрифтом на красной бумаге. Запрещалось выходить без специального пропуска от восьми часов вечера и до пяти утра. Тех, кто будет задержан в это время без пропуска, ждет военно-полевой суд и расстрел. Слово «расстрел» видно издалека.

В городах и на дорогах было введено усиленное патрулирование, проходили обыски и аресты, одна за другой устраивались облавы в лесах.

Во время одной из таких облав и попали в руки эсэсовцев Иозеф Киттлер и Вася Жеребилов…