Особое задание. Записки разведчика. Прыжок в ночь

- Вань, а Вань, - через некоторое время тяну я, - а ты знаешь, у Чехова есть рассказ «Спать хочется». О том, как одна девчурка, качая хозяйского ребенка, так измучилась от желания уснуть, что взяла и задушила дите, чтоб оно не плакало.

Супрунов дурашливо косится на меня и отодвигается.

- Боюсь, как бы и ты меня не задушил. Уж больно разоспался.

Так в ленивой добродушной перебранке проходит время. Но, поругиваясь, мы не забывали о наблюдении. Его результаты настораживают - поднявшиеся солнце и ветерок рассеяли туман над городом. Над его центральными улицами клубится пыль - движутся немецкие войска. Где-то за городом слышатся взрывы. Похоже, фашисты подрывают боеприпасы. В движении гитлеровских колонн чувствуется нервозность. Но разобраться в их намерениях трудно: отходят фашисты или передислоцируются - неизвестно. Возможно и то и другое. Значит, «язык» действительно очень нужен.

К вечеру, отдохнув (мы с Иваном хоть немного, но поспали), Королев решил рискнуть - спуститься с гор в город и там захватить в плен фашиста.

Когда стемнело, мы быстро скользнули вдоль пустынной окраины города. В полуквартале от центральной улицы выбрали особняк побогаче - ведь именно в таких лучших домах жили гитлеровские захватчики. Но нас встретила только шикарная обстановка - полированная мебель, зеркала, на стенах и полу - дорегие ковры. Некоторые из них скатаны и свалены в угол.

- Не иначе как именно здесь жил родственничек короля Михая, - засмеялся Вербицкий, разглядывая богатство особняка.

- Видать, у него душа нечиста, - вставил Супрунов, - вот и дал с немцами драпанеску.

- Приготовиться к выполнению задания, - приказал Королев.

Мы все спрятались за дверями и шкафами и стали ждать. Расчет был прост. Захватить «языка» в колонне - дело сложное, связанное с большими потерями. А вот сюда, в этот богатый особняк, наверняка заскочит какой-нибудь фашист - любитель пограбить. Уж кто-кто, а гитлеровцы никогда не упустят возможности прихватить чужое.

Но проходит полчаса, час, два…

Мы часто слышим голоса немцев на улице, в соседних дворах, но к нам в ловушку никто не идет.

Первым не выдержал Супрунов:

- Сиди у моря и жди погоды. Никто сюда и не придет.

- Почему?

- Они, поди, думают, что в особняке живет кто-то из начальства - особняк-то богатый…

- Что предлагаешь?

- Пойду распахну ворота…

- Правильно, - поддержал лейтенант Королев. - Но будь осторожен. Близниченко, прикрой.

Через несколько минут разведчики вернулись, и мы снова затаились. Прошло еще полчаса. На улице, около особняка, загалдели гитлеровцы.

- Клюнет или нет? - шепотом спросил Супрунов, поправив автомат. Раздался скрип калитки.

- Клюнуло, - тихо протянул кто-то в ответ.

Лейтенант, прищурив левый глаз, по привычке щелкнул пальцами. Это приказ приготовиться.

Кто-то медленно поднимался на крыльцо. Мое тело невольно напряглось, и ладони на оружии покрылись испариной. В какую-то долю секунды я заметил здоровенного гитлеровца и отодвинулся за косяк. «Даст или не даст очередь? - мелькнула мысль. - Как бы не зацепил товарищей».

Но немец, видимо, решил, что в особняке никого нет, и, осмотревшись, шагнул в комнату.

Через минуту, связанный, он уже давал ценные показания о передвижении гитлеровской группировки. Все сведения были по рации немедленно переданы в штаб дивизии. А через день наши войска начали наступление на этом участке фронта. Мощным ударом фашисты были отброшены далеко на запад, к хребту Маре.

И снова трудные и кровопролитные бои, поиски, глубокие разведки, марши по горному бездорожью. Мы вошли в Венгрию, снова новая страна, новый язык и обычаи. Но за спиной был уже боевой опыт, и командование ставило нам более сложные задачи.

… Девятнадцатого сентября 1944 года группу наиболее опытных, бывалых разведчиков вызвали в штаб дивизии. Хлюпая по грязи до дома, где располагался начальник разведки Боровиков, следопыты гадали: что им предстоит? Судя по составу группы и срочности вызова - что-то важное.

Поздоровавшись с майором, разведчики сгрудились возле стола с картой.

- Вот, видите, мост, - произнес майор Боровиков и поставил остро отточенный карандаш на изгиб голубой линии на карте. - Есть сведения, что при отступлении немцы намерены его взорвать. Если им это удастся - наступление наших войск может быть задержано. На много километров вниз и вверх по реке мостов нет. Придется форсировать реку: а она довольно широкая. Нам поставлена задача - сохранить мост. Задание очень сложное. В тыл к немцам пойдут трое…

Боровиков на минуту замолчал, переводя взгляд с одного на другого, словно задавал безмолвный вопрос каждому из разведчиков: готовы ли они к этому?

Затем твердо произнес:

- Нужны добровольцы. Кто пойдет? Словно по команде, все вскинули руки.

- Добро, - удовлетворительно и как-то по-особому мягко проговорил начальник разведки. - Пойдут трое:

Иван Абашкин, Николай Шолохов и Иван Кириченко. Старшим - старший сержант Абашкин.