Особые обстоятельства

— Интересно? Ардана — скоро на Элизиум прибудет с визитом Президент Директората Корпоративного Правления, а мы по-прежнему не знаем, как именно эти мерзавцы собираются осуществить свой злодейский план. И ещё эти ваши клоны… Развели, понимаешь ли, игры в богов — хочу себя клонирую, хочу — целую армию создам, хочу — вообще хрен поймёшь что сотворю! Все хороши — и Палпатин, и Республика-Альянс! Хотелось бы надеяться, что я ошибся по поводу клона этого урода!

— А если это так — то что тогда? — Тария внимательно поглядела на Риггера.

— Вопрос на засыпку. — Риггер проводил внимательным взглядом двоих обитателей Зонама-Секот. — Какого фрайга тут делают вонги?

— Азард-Прима — открытая торговая станция, — пояснила Сареш, — так что не стоит удивляться тому, кого здесь можно встретить. Раз эти вонги здесь — значит, им чего-то надо.

— Гм… — Риггер задумчиво проводил гуманоидов внимательным взглядом. — Ладно, пусть будет так…

— А на самом Азарде чем занимаются? — задал вопрос Ниллис, глядя на висящий над станцией оранжево-серый шар планеты — Азард-Прима располагалась в южной орбитальной полусфере.

— Всем понемножку, — ответила Ардана. — В основном, ведут добычу полезных ископаемых и занимаются сельским хозяйством на гидропонных фермах, также выращивают дрожжевые культуры. Поскольку мир этот является пограничным миром Доминиона — отсюда до Илума всего лишь двенадцать парсек — то на Азарде расположена крупная военная база Правления и гарнизон Полиции Безопасности. Ну, и комплекс, о котором мы уже говорили.

— Всё-таки вы, Корпоративное Правление, являетесь авторитарным режимом, — сказала Тария, — иначе с чего бы вы стали поддерживать ситхов? Вы, похоже, не любите демократию…

— А за что её любить? — пожал плечами Риггер. — Демократия — это утопия, или же сказочка для дураков. Нельзя давать власть толпе — ни к чему хорошему это не приводит.

— А диктатура, значит, благо?

— Смотря какая. Если бы этот супергерой не вмешался бы в события в вашей галактике, то Империя бы не пала, и не было бы, скорее всего, вторжения юужань-вонгов, поскольку известно, что Палпатин знал о них и готовился встретить их соответствующим образом. А что получилось, знают все. Но ты ошибаешься, Тария — Правление не есть диктатура, это военно-технократическая меритократия. А это несколько иное.

— Возможно. Вам, в конце концов, виднее.

— Челнок Тэррика начал стыковочный манёвр. — Сареш махнула рукой, привлекая внимание. — Идёмте.

Антигравитационный пронизывающий лифт доставил их к посадочному ангару, в котором совершил посадку челнок Верховного Магистра Ордена ситхов. Однако никакой суеты на входе заметно не было — как уже понял Риггер, здесь не приветствовались церемонии. Прилетел — и прилетел, кому какое дело, кто и зачем прибыл на Азард?

Дарт Тэррик оказался мужчиной средних лет, ростом чуть ниже Риггера, облачённым в традиционную ситхскую накидку с капюшоном, под которой проглядывала броня. К поясному ремню, украшенному резной пряжкой в виде головы какого-то животного, были пристёгнуты два лазерных меча. Внимательные серые глаза оглядели «безполов», на несколько секунд задержавшись на мастере Бренн, отчего андарийка почувствовала себя несколько не в своей тарелке.

— Полагаю, вы и есть тот самый офицер Полиции Безопасности, который ведёт расследование готовящего покушения на Президента Директората? — Тэррик протянул Риггеру руку. — Рад знакомству. Дарт Тэррик, лорд-ситх.

— Майор Лекс Риггер, Полиция Безопасности Корпоративного Правления. — Дарханец осторожно пожал руку ситха. Тот заметил это и усмехнулся.

— Не стоит меня опасаться, майор Риггер. То, что я — ситх, не делает меня автоматически врагом Директората.

— Я и не опасаюсь, лорд Тэррик. Я всего лишь провожу расследование, но у меня всё меньше времени остаётся до срока. Поэтому я и решился на такой шаг.

— Срок? О чём вы?

— Через неделю Президент Фиррини прибудет на Элизиум с официальным визитом и мы считаем, что именно тогда и будет предпринята попытка покушения. Каким образом — неизвестно, однако мы полагаем, что те, кто подготовил этот план, являются всего лишь пешками в руках некоего существа, которое имеет очень большой зуб на Правление. Можете смеяться надо мной сколь угодно долго, но я считаю, что существует вероятность того, что в своё время произошла непреднамеренная утечка информации о технологии клонирования, и этот тип решил, несмотря на всю свою нелюбовь к машинам, таким образом подстраховаться. Я сейчас назову его имя, только, пожалуйста, отнеситесь к этому серьёзно.

— Кто же этот негодяй? — вежливо вопросил Тэррик.

— Шиммра Джамаане.

— Вы серьёзно? — ситх вытаращил глаза, недоумённо глядя на дарханца.