Особые обстоятельства

— Есть гематомы. Сломаны ребра. У него явно болят внутренности, но это не кровотечение, иначе бы он был уже мертв. Очень странно. Я даже подумал, что это психосоматическая боль. Он бледный, но потный, видимо, какое-то время держался жар, потом резко спал. Тоже странно, но вполне вероятно. Есть открытая рана на плече, порез, заживает хорошо.

— Драка?

— Может быть. Газетчиков, бывает, и бьют за длинные языки. А у этого, думаю, врагов хватает.

— Болезнь?

— Определенно. От холода.

— Ритуал?

Доктор задумчиво пожевал трубку.

— Это по вашей части, сыщик Кривз, не по моей.

Они стояли рядом. Доктор смотрел куда-то вдаль, чуть прищурившись, Димитрий с вниманием следил, как на углу доходного дома опять о чем-то спорят Лада с Вито.

— Как у вас оказался Дарьян?

Сид Угль тоже посмотрел на детей.

— Традиция в городе — брать детей с улиц. Территории приграничные, за них не раз воевали. Взрослых убивают, дети остаются сами по себе. Вот и сложилось. Одинокие, бездетные или просто имеющие деньги порой подбирают бездомных, берут в ученики, воспитанники, в услужение. Сейчас уже войны в этих землях редки, но болезни и смерть никуда не делись, люди, особенно из низов, умирают, дети остаются на улице. Вот, некоторым из них везёт.

— Вы думаете, Дарьяну повезло?

— Полагаю, так считает Дарьян.

— Вы близки?

Доктор молчал. Лицо напряжённое, брови нахмурены.

— Что вы хотите вызнать? — Спросил он наконец. — Собрали о нас сплетни? Нет, я не приносил бездомных детей в жертву, чтобы природа послала мне дитя от моего семени. Нет, я не обижал Дарьяна и смею надеяться, он благодарен за то, что для него было сделано. Да, я не настолько богат, чтобы отправить его в столицу, но это не значит, что он чистит мои сапоги и ест со слугами. Он — ученик, а не лакей.

— И чистит инструменты?

Сид Угль вздохнул, потёр левой рукой лоб.

— Вы всерьез полагаете, что я причастен к убийствам?

— Нет. Но это было бы логично. Кто как не доктор может инсценировать нападение зверя или слить из человека, словно из сосуда всю кровь? К тому же вы сами признались, что вас подозревали в использовании опасных древних ритуалов.

— В городках вроде нашего от нечего делать и оскопленного будут подозревать в блуде.

— Да, согласен. Что ж, до встречи, сид Угль. Благодарю за интересную беседу.

— Вы ищите не там. Я думал, сыщики занимаются не сплетнями, а серьезной информацией.

Димитрий улыбнулся.

— Вы даже не представляете, какой потенциал для расследования имеют обычные бытовые разговоры. Разрешите откланяться.

— Прощайте.

— До свидания. Вито!

Паренёк тут же важно задрал голову и поспешил на зов. Димитрий был уверен, что отвернись он, Вито бы тут же обернулся и показал Ладе язык. От детских глупостей веяло чем-то теплым, но… чужим. Словно Димитрий сам никогда не делал подобного. Не дурачился, не спорил, не вредничал, и много ещё всяких "не".

Всю обратную дорогу Вито молчал и кусал губы. На перекрестке с Садовой улицей Димитрию это надоело, и он спросил:

— Что не так?

Парень посмотрел на сыщика испуганно. Потом глубоко вдохнул и спросил:

— Вы больны?

Нет.

— Нет.

Это другое.

— Это… особенности организма, не более.

Да. Особенности.

Способности

Дар.

Или проклятье.

Нутро.

Суть.

Женщина. Да, была женщина. Строгое лицо, холодные глаза, тяжёлая рука. Она говорила:

— Твоя суть — видеть грязь. Показывать грязь. Множить грязь. Ты — грязь.

Женщину звали…

Нет, не Цветана.

— Может, вам кусок пирога принести? И чай? Вы вчера ничего не ели почти.

Вито говорил испуганно, частил, проглатывал окончания. Словно боялся собственной наглости. Отчаянно захотелось погладить его по голове. Сказать ему, мол, не бойся, ты толковый парень, все будет хорошо.

Сказать… себе? Он ведь был когда-то таким, да?

Был же?

Ложь. Никто не знает, будет ли у Вито что-то хорошее.

Никто.

Димитрий не любил лгать. Вера в светлое будущее — ложь, и ею не стоит обманываться.

Как и однозначное ожидание худа.

Но…

Пришло осознание: не любил врать, но часто врал. Замалчивал. Что-то важное. Если вспомнить, что это — получится вспомнить себя.

Но вспомнить не получалось.

Вито застыл в ожидании ответа.

— Нет. Спасибо. Мы, пожалуй, не вернёмся к бумагам, а немного посмотрим город. И в промежутках поедим.

— Хорошо.

— Где у вас рынок?

— Туда по Рогатой улице.

Димитрий покорно шагнул в указанном направлении.

Рынок был полупустым. После обеда торговля сворачивалась — хорошие хозяева закупают с утра все свежее, тем более в теплую погоду. Купив пирожков с мясом сомнительного происхождения, Димитрий остановился у фонтана — пожевать. Вито, конечно, получил свою порцию. Паренёк ел, задрав рукава до локтей — не дай Отец почти единственную парадную рубашку жиром испачкает! Это выглядело очень по-домашнему.

У Димитрия вот такого, домашнего, не было. Почему?