Особый отдел

– На место иди, спи, – зашипел на пса Денис, но тот сделал вид, что не слышит. Хорт побежал за парнем в кухню, шмыгнул под стол, и там сразу что-то тихо и гулко звякнуло. Присев, Денис обнаружил пустую бутылку, потом посмотрел на стоявший на столе отобранный у Чалого трофей: за неизвестно какой срок рэкс в одно лицо уговорил почти две бутылки. Проникшись к Чалому еще большим уважением, Денис, наконец, добрался до холодильника. Отогнанное последними событиями чувство голода снова заявило о себе, и Денис не устоял – съел несколько кусков колбасы, перед тем, как приступил к выполнению поручения Кошмара. Тот скоро вернулся, уселся на табурет и погладил подбежавшего пса:

– Все, спит. До утра мы совершенно свободны. Где бутерброды-то, я есть хочу! – Кошмар запихнул в себя сразу половину огромного куска хлеба с колбасой и сыром, Денис тоже набросился на еду. Кошмар, покрутив в руках бутылку, предложил с набитым ртом:

– Давай допьем, что ли, тут почти половина осталась.

– Давай, – легко согласился Денис, быстро нашел и поставил на стол два чистых стакана. Кошмар ловко разлил в них остатки огненной воды и, подняв свою емкость, с чувством произнес:

– Не пьянства ради… – Потом захотел добавить еще что-то, но передумал, и выпил водку залпом.

«Как на поминках» – подумал Денис, и тоже сделал глоток. Кошмар словно прочитал его мысли:

– Поминки и есть, товарищу майору есть, кого помянуть. Это ему, видимо, музыка навеяла, – Кошмар показал в окно, за которым поднимались в ночное небо уже отчетливо видные столбы пламени. Потом задумался ненадолго, впился зубами в следующий бутерброд и, прожевав, снова заговорил:

– Кто его знает, где он был, что он видел – нам с тобой лучше не знать. Я его не спрашивал, а он не рассказывал. Один раз только говорил, что пришлось им где-то прятаться, потом долго идти, есть уже нечего было, так он, представляешь, змею ел!

– Живую?! – слегка захмелевший Денис вытаращил на Кошмара глаза, и тот засмеялся, но быстро осекся:

– Дурак совсем, да? Варили, наверное, я вообще про такое только слышал, самому, слава Богу, не доводилось. Черт его знает, что у них тогда случилось, что они до такого дошли. И вообще, ее же сначала поймать надо. Брр, думать даже не хочется, а уж говорить…

Наевшийся среди ночи колбасы и заснувший, было столом Хорт мгновенно вскочил на ноги и закрутил головой, глядя то на одно, то на другого. Змея, наряду с крысами и кошками, несомненно, считалась собачьим врагом, но есть ее, по мнению пса, все-таки не следовало. Денис допил одним глотком из своего стакана, потом уже без аппетита дожевал колбасу и хлеб. Что-то тяжелое легло на душу, горячее и мутное, и – Денис был в этом почему-то уверен – это что-то останется там теперь навсегда. Чуть примнется, прикроется эмоциями от других событий и происшествий, но будет тихо лежать до поры до времени, и вдруг одной такой же темной ночью поднимет голову. И бежать от него будет некуда, только и останется, что заглушить, утопить в водке, как попытался это сделать Чалый.

Разговаривать почему-то не хотелось, они сидели молча, не глядя друг на друга, мысли у обоих были одинаковые и мрачные. От выпитого чуть кружилась голова, глаза слипались, тянуло в сон, и Денис боролся с желанием вздремнуть прямо за столом. Чтобы не уснуть, он поднялся с места и прошелся по освещенной отблесками пожаров кухне. Стрельба на время прекратилась, но это была лишь передышка, и издалека уже несся знакомый дьявольский рокот лопастей летевших к городу вертолетов. Они стремительно пронеслись над домом, грохот стих, и уже через мгновение что-то громыхнуло особенно сильно, оконные стекла жалобно тренькнули и звуки разрывов слились в один непрерывный низкий вой. Длилось это минут пять или десять, не больше, но Денису показалось, что прошло не меньше получаса. Когда вой затих, обычные выстрелы показались тихими безобидными хлопками. Кошмар не проронил ни слова, но в озаривших кухню особенно ярких оранжевых всполохах Денис увидел, что рэкс обеими руками вцепился в давно пустой стакан. Кошмар внимательно смотрел на дно емкости, словно там было написано что-то очень важное и интересное. Денис решил спросить рэкса о том, что это могло быть, но передумал, вспомнив золотое правило о прямой связи между количеством знаний и качеством сна. Небольшая кухня озарилась особенно яркой вспышкой огня. Денис посмотрел в окно – над городом стремительно и торжественно поднимались широкие огненные воронки, разбрасывая вокруг себя длинные обрывки пламени. Столбы огня вырастали один за другим, слились в одно целое, превратились в стену, и часть ее уже подернулась черным густым дымом.

Денис машинально посмотрел на часы – было уже далеко за полночь. Мелькнула мысль о том, что поспать сегодня вряд ли получится, грохот и рев не смолкали ни на секунду. Под столом завозился Хорт, толкнул лапами Кошмара, и тот, наконец, очнулся от летаргического сна.

– Как на передовой, прости, Господи, мою душу грешную. – Рэкс неожиданно перекрестился и тоже поднялся на ноги. – Ладно, пошли спать, надо тут все убрать давай, помогу.