Особый отдел

– Я помню, – забытые, было, обида и злость вернулись к Денису, но он быстро отогнал их прочь. После всего пережитого сегодня Денис как никогда ясно видел свою глупость и необдуманность поступков. Все действительно могло закончиться трагически, если бы не Кошмар. Они обошли тела мародеров и быстро двинулись прочь от места побоища. Денис вспомнил про украденный у него нож, но обыскивать мертвецов было выше его сил. Он только обернулся несколько раз, словно пытался что-то высмотреть в темноте.

– Потерял что-то? – Кошмар, как всегда, видел все.

– Да, нож, жалко, – сквозь зубы пробормотал Денис и отвернулся.

Но Кошмар был чужд подобных сантиментов. Он развернулся, пошел обратно к лежавшим рядом с уазиком телам мародеров. Быстро обыскал каждого по очереди и вернул Денису его собственность:

– Еще чего, хорошими вещами разбрасываться, – проворчал он в ответ на благодарность, и вдруг хрипло и медленно заговорил:

– Развелось шакалов, я даже не понял сначала люди это или уже нет. Видишь, как бывает – кому война, а кому мать родная. – Рэкс выговорился, и сразу же без перехода закончил уже почти обычным тоном:

– Все, пошли отсюда, пока на выстрелы никто не нагрянул. И за выдру извини, сорвался.

– Ладно, я тоже хорош. Прусь, не глядя, – в свою очередь покаялся Денис.

– Ничего, еще урок тебе будет. Главное, что жив остался. Эти ребятки могли тебя на кусочки разорвать, а потом сказали бы, что так и было. Я минут через пять следом за тобой пошел, тут вижу – кто-то через пустырь едет. Странно, думаю, кто это там катается посреди ночи. Пошел следом. Дом они, видимо, заранее присмотрели, стразу к нему двинули. Только ворота открыли, а ты тут как тут, всю малину им испортил. Обойти, что ли не мог? Лучше бы ты на озеро пошел, искупался, – беззлобно поддел Дениса Кошмар.

– Да нет, я их слышал, только подумал, что показалось, – оправдывался парень, понимая, что подобной глупости объяснения быть не может.

– Ты о чем вообще думал? Про Петровича хоть вспомнил? Про Ирину? Про нас с Чалым я уж и не говорю. Чтобы мы им сказали? Пошел, значит, среди ночи погулять и пропал. Представил? Соображать только тогда начнешь, когда не только о себе думать научишься, – наставительно закончил педагогическую речь Кошмар.

Они вошли в калитку, тихонько прикрыли ее и зашли в дом. К людям бросился Хорт, Денис присел на корточки, обнял пса и поцеловал его в холодный мокрый нос. Пес смешно фыркнул и вырвался, обиду он давно забыл и радостно скакал на всех четырех лапах.

– И молчок пока обо всем, не надо им об этом знать, – Кошмар показал пальцам в потолок, – потом расскажем, в другой раз.

– Как скажешь, – не задумываясь, согласился Денис. Сегодня ему выпала участь быть хранителем тайн, и ничего другого не оставалось, как взвалить на себя эту тяжкую и почетную миссию. Бесконечная, странная и страшная ночь заканчивалась, и Денис, наконец, оказался в своей комнате. Он очень рассчитывал на то, ему удастся хоть немного поспать. Но прежде, чем улечься, Денис подошел к окну – там, в сером предутреннем небе, как грозовые тучи, поднимались над пожарищами тугие черные свитки дыма.

Давно сложившийся и строго соблюдавшийся распорядок дня был нарушен, – проснулся Денис почти в полдень. Что делать дальше было непонятно, Чалый временно выбыл из строя, распоряжений и инструкций от Михаила Петровича тоже не предвиделось. С момента начала войсковой операции прошли сутки. Вой, грохот, звуки выстрелов и разрывов превратились уже в привычный звуковой фон. В этот день Денис со странным смешанным чувством понял, что перестал относиться к доносившимся со стороны города отзвукам боя, как к чему-то ужасному и непоправимому. Зато, когда поздним вечером все вдруг стихло, установившаяся тишина оказалась действительно страшна.

– Навоевались, что ли? – бормотал Кошмар, всматриваясь вдаль, словно пытаясь разглядеть поле битвы. Денис тоже смотрел в темноту, гадая, чем все закончилось, и главное – что будет дальше. Впрочем, предсказание Чалого о бойне, скорее всего, сбылось, и за сутки телефон в кабинете Михаила Петровича не зазвонил ни разу. Все в Озерном находились в полнейшем неведении о результатах операции, а отсутствие информации нагнетало ситуацию еще больше. К полуночи совершенно измученные неизвестностью люди разбрелись по своим комнатам. Денис уже почти заснул, когда издалека послышались звуки работающих двигателей. Они приближались, и Денис понял, что по поселку шла колонна автомобилей. Нервы были напряжены так, что даже обычные, казалось, мирные звуки, не сулили сейчас ничего хорошего. Вспомнив прошлую бурную ночь, Денис вскочил, быстро оделся, и на всякий случай прихватил с собой пистолет. Прыгая по лестнице через ступеньку, он сбежал вниз и чуть не столкнулся с входящим в дом Чалым. Тот криво улыбнулся, стиснул на мгновение плечо Дениса ледяной тяжелой рукой и бросил коротко на ходу: