Особый отдел

– Это к нам гости едут, Хорта запри. И оружие оставь, сейчас оно тебе не понадобится. – И пошел будить остальных. Впрочем, все уже давно последовали примеру Дениса – Михаил Петрович и Кошмар, не зажигая свет, смотрели в окна кабинета. Денис затолкал полусонного пса в свою комнату, запер дверь и тоже вошел в темный кабинет.

– Кто это? – шепотом спросил он у Кошмара, но тот лишь пожал плечами. Денис посмотрел в окно – колонна из трех машин остановилась у их коттеджа, но никто не вышел из автомобилей, тишину нарушало только урчание работающих двигателей.

– Пойдемте, Александр. – Михаил Петрович решительно двинулся вперед, Чалый, как показалось Денису, нехотя последовал за ним. В окно было видно, как рэкс открывает ворота, и первый автомобиль заезжает во двор. Еще две машины остались на улице, только подъехали чуть ближе к закрытым уже створкам и заглушили двигатели. Из всех машин вышли сразу несколько человек, и быстро разошлись по сторонам. Потом открылась задняя дверца остановившегося посреди двора огромного и блестящего даже в темноте автомобиля, кто-то стремительно выбрался из него наружу. С улицы донеслись голоса, обрывки фраз, человек быстро пошел к дому, сделав одновременно резкий запрещающий жест рукой, поздоровался с Михаилом Петровичем и вошел в дом. Приехавшие с ним люди, как по команде, бросились, было следом, но сразу остановились. Денис расслышал что-то вроде «тут и без вас найдется, кому…». Кто-то попробовал протестовать, но к нему не прислушались. Михаил Петрович сделал шаг в сторону, пропуская ночных гостей в дом, Чалый вошел последним. Лестница заскрипела – по ней одновременно поднимались несколько человек. Опомнившиеся Денис и Кошмар бросились прочь от окна, уселись за стол, но тут же вскочили – в кабинет вошел невысокий, худой, стремительный человек. Несомненно, это и был тот самый таинственный пассажир стоявшей посреди двора огромной машины, выбравший для своего визита в Озерное столь поздний час. Человек на мгновение остановился на пороге, потом быстро пересек кабинет и сел за стол.

– Нужен свет, – произнес он еле слышно, и Кошмар бросился выполнять не то пожелание, не то приказ. Рэкс стремительно задернул плотные шторы на окнах, вошедший следом за гостем Михаил Петрович щелкнул выключателем. Кабинет озарился неярким светом половины ламп, дверь захлопнулась, и Денис смог, наконец, рассмотреть, их позднего посетителя. Человеку на вид было не больше пятидесяти лет, движения его были порывистыми, а взгляд – острый и цепкий. Он по очереди осмотрел всех стоявших рядом с ним людей, потом ровным, очень спокойным и ровным тоном заговорил:

– Прошу прощения за поздний визит, но ситуация начала развиваться таким образом, что откладывать его я не мог. Присаживайтесь. – Он сделал приглашающий жест рукой, и все немедленно выполнили его распоряжение – по-другому его слова и действия трактовать было нельзя. Проигнорировал предложение только Чалый – он отошел от стола, встал около двери и вжался в стену, словно пытаясь затеряться среди густых теней. Человек за столом молча проследил за ним, но ничего не сказал. Денис, пораженный странным поведением Чалого, попытался оглянуться, но почему-то передумал. Он все гадал, кем может быть этот посетитель, которого, как давно знакомого, встречали Михаил Петрович и Чалый, но в голову ничего не приходило. Шевелилась где-то далеко скользкая, увертливая мысль-догадка, но Денис никак не мог ухватить ее, поймать и хорошенько рассмотреть. Тем временем, пауза затянулась. Михаил Петрович молчал, все ждали, когда их «гость» поведает о том, что привело его сюда. Он же раскрыл привезенную с собой папку, перебирал исписанные листы, и продолжал хранить молчание. Тут снизу послышались звуки шагов, залаял запертый в комнате Дениса Хорт, и человек словно очнулся. Он еще раз обвел всех изучающим ледяным взглядом и, наконец, начал говорить:

– Как вам известно, было принято решение о проведении войсковой операции. Она началась, – человек посмотрел на часы, потом в свои записи, – больше двух суток назад. А шесть часов назад было принято решение о ее прекращении. Более того – не просто о прекращении, а о скорейшем отступлении и сдаче позиций. Наши потери составили почти половину от того количества людей и техники, которыми мы располагали в начале операции.

Сказанные слова сковали одновременно чувства и разум – понять, и поверить в это было невозможно. Михаил Петрович выслушал все с неподвижным застывшим лицом, Кошмар лишь коротко выдохнул. Чалый признаков жизни не подавал, словно его и не было в комнате. Плохо представлявший себе масштабы того, о чем говорил ночной гость Денис отчетливо понял только одно – случилась катастрофа, сопоставимая с уже произошедшей ранее. И почему-то ему показалось, что этот человек приехал сюда за помощью. Откуда появилась такая дикая мысль, Денис не успел сообразить, но в правоте своей был абсолютно уверен. А в плотной тяжелой тишине кабинета продолжали, словно камни в воду, гулко падать страшные рвущие душу и сердце слова: