Особый отдел

– Место странное, пустое. Там ничего нет, и это плохо. И кольцевая очень близко подходит, нас засечь могут.

Денис сначала не понял, о чем речь, но потом догадался – здесь не было ни красного, ни черного радиуса. На языке рэксов такое место называлось пустым. Вернее, оно было никаким, и это вызывало тревогу и подозрения. – А где холм? – вспомнил Денис еще одну примету, указанную останкинской ведьмой, – она сказала, что искать надо на холме за зверинцем. Там еще костер горел, и в золе ножи и спрятаны. Как мы это место найдем? И еще камень белый…

– Холм-то мы найдем, вот тут один есть, и здесь, – Чалый по очереди ткнул карандашом в карту в нескольких местах. – А зверинец этот и камень где угодно мог находиться, да хоть вот здесь, – острие карандаша остановилось в точке, рядом с одним из прудов. – Да только не найдем мы ничего, там месяц копаться можно, территория огромная. Так, а тут у нас речка имеется, это хорошо… – Чалый водил карандашом по карте, что-то прикидывая, все ждали его вердикта. Наконец, он оторвался от исчерканного листа и заявил:

– Можно попробовать, если человек просит. Вы с ним как договорились? – обратился Чалый к Михаилу Петровичу. Тот торопливо ответил:

– Доложить ему о результатах, сроки он нам не устанавливал, намекнул только, что надо бы поторопиться…

– Ну да, ну да. Тогда завтра вечером выезжаем. Машину оставим здесь, а сами пройдем вот тут, – Чалый, наконец, сломал острие карандаша и провал тонкую бумагу, зато на карте осталась хорошо заметная точка, обозначавшая ворота, через которые им завтра предстояло проникнуть в охраняемый город.

Ехать пришлось далеко – пока колесили огородами и объездными дорогами, Денис несколько раз засыпал и просыпался. Внедорожник мотало, как лодку в шторм, в окнах мелькали полуразрушенные строения. Присмотревшись в темноте, Денис понял, что здесь все развалилось еще до того, как в городе случилась катастрофа. Внедорожник остановился, но двигатель сидевший за рулем Чалый не заглушил. Денис и Кошмар взяли рюкзаки, и вышли из машины, а Чалый с ювелирной точностью загнал джип в почти целый сарай. По крайней мере, у этого сооружения крыша оставалась целой, и сохранились даже остатки металлических ворот. Прикрыв проржавевшие створки и убедившись, что разглядеть машину снаружи невозможно, Чалый шепотом провел первичный инструктаж:

– Вон там, – показал он направление рукой, – был большой торговый центр, рядом парковка, слева шоссе. На въезде будка охраны, около нее нужный нам люк. Рядом кольцевая дорога, нас могут увидеть, поэтому идем очень быстро и очень тихо. Вопросы?

Вопросов не было, и все быстро двинулись в указанном Чалым направлении. Быстро пройдя мимо развалин гаражей и каких-то непонятного назначения построек, они оказались перед ангарами. Дальше пришлось перейти на бег, и Денис, успевая осматриваться, догадался, что это бывший строительный рынок. Перебежав неширокую дорогу, слева Денис издалека увидел пустое, перекрытое тяжелыми грузовиками и танками шоссе. Они были еще за чертой города, и военные чувствовали себя здесь уверенно. Вдруг со стороны кольцевой дороги раздались выстрелы. Чалый замер, махнул рукой влево, и все побежали к ближайшему пустому зданию. Когда-то это был магазин автозапчастей, но сейчас об этом можно было догадаться только по плакатам на стенах и обрывкам упаковки – все давно было разграблено. Выстрелы повторились, и Кошмар пробурчал:

– Еще один.

– Может, и не один, – Чалый вслушивался в наступившую тишину, потом прошипел: «Пошли!», и все последовали за ним. В предутренних сумерках впереди хорошо просматривался небольшой лесок – туда-то и торопились сейчас люди, надеясь, что деревья укроют их от взглядов случайных свидетелей. С шоссе донеслись звуки работающего двигателя – в сторону кольца ехала машина. Но рэксы и Денис уже лежали среди деревьев, и Чалый в бинокль осматривал окрестности.

– Нам туда, вон там река уходит под землю. Сейчас они проедут и бегом. Раз, два…

На счет «три» все вскочили и понеслись через лесополосу мимо неприметного кирпичного домика к зданиям торгового центра. Как и предсказал Чалый, перед торговым монстром оказалась пустая огромная парковка с будкой охранника на въезде. Денис с Хортом вбежал в нее и плюхнулся на пол, рэксы, передав ему рюкзаки, приняли выковыривать из асфальта крышку люка. Действовать приходилось тихо – кольцевая дорога была очень близко, с нее даже доносился рев работающих дизельных двигателей. Вооруженные коротким ломиком Кошмар и Чалый по очереди долбили асфальт и, наконец, тяжелая крышка дрогнула. Ее тихонько отложили в сторону, Чалый лег на живот и опустил руку с фонарем вниз.