Особый отдел

– Спасибо, – еле слышно ответила девушка и принялась очень внимательно рассматривать подарок. Но вдруг заторопилась, выбралась из машины и почти отбежала в сторону. Она остановилась на площадке перед гостиницей, медленно повернулась и так застыла, прижав к груди остатки букета. Денис отъехал немного и посмотрел в зеркало – девушка зябко съежилась на ветру, закуталась в большую мешковатую куртку и опустила голову. Денис вспомнил, что зимой у нее из комнаты, где она жила вместе с девчонками, пропали вещи. После этого рэксы душевно поговорили с кем-то из местного «начальства», Кошмар собственноручно сменил замок на входной двери, и больше краж не было. Денис почувствовал, что ехать он не может – дорогу впереди застилал непонятно откуда взявшийся туман, сердце колотилось и одновременно разрывалось на куски. Заглушив мотор, Денис выскочил из машины и, даже не захлопнув дверь, побежал назад. Ирина слабо улыбнулась, глядя на него, а Денис, уже не сдерживаясь и не стесняясь чужих взглядов, снова крепко обнял девушку и целовал ее мокрые глаза, теплые губы, волосы. И почувствовал, как у него внутри все сжимается и холодеет только от одной мысли, что эта их встреча могла стать последней. Ирина уже плакала в открытую, и все шептала ему:

– Иди, езжай скорее, только осторожно, пожалуйста, осторожно!

– Хорошо, хорошо, я постараюсь, – тоже шептал в ответ Денис, не в силах отпустить от себя девушку.

Домой, в Озерное, он гнал, не смотря на спидометр. С каждым преодоленным им километром Денис чувствовал, как все сильнее и сильнее натягивается превратившаяся в прочный стальной трос тонкая нить, связывавшая его с Ириной. Расстояние давило на него, затягивая удавку, и Денис в очередной раз поклялся себе, что будет не просто острожен – он не сделает без рэксов ни одного шага. А в том, что они очень скоро снова окажутся в городе, Денис не сомневался, здесь можно было только гадать – выйдут они уже сегодняшней ночью, или подождут до завтра. Пробившись по забитому техникой и застланному дымом дизельных выхлопов шоссе и несчетное количество раз предъявив документы, Денис влетел, наконец, на территорию коттеджного поселка.

5. Дары волхвов

Уже стемнело, и Кошмар, открывая ворота, ворчал недовольно:

– Так я и знал, целый день прокатался, вот и отпускай тебя… Эй, ты чего?

Денис, не слушая его нравоучений, уже вбежал в дом:

– Петрович где? – крикнул он, пробегая мимо кухни, где Чалый кормил Хорта.

– В кабинете был. Что случилось?

Но Денис помчался, прыгая через ступеньку, на второй этаж.

– Михаил Петрович, я знаю, где этот зверинец на холме под башней с костром! – выпалил он одним духом, ворвавшись в кабинет. – Вот здесь, смотрите! – и он ткнул пальцем в прямоугольник на карте, обозначавший площадь в самом центре города. – Здесь был ров, в нем зверинец. Костер, то есть капище – под одной из башен. – И Денис торопливо пересказал вошедшим следом за ним рэксам и старику все, что узнал от Ирины, потом с торжествующим видом посмотрел на присутствующих. Но все почему-то молчали, Михаил Петрович через очки смотрел то на карту, то в свои записи.

– М-да, – первым нарушил молчание Чалый, – прекрасно, просто прекрасно. Я на такую прогулку и в лучшие времена вряд ли бы пошел, а уж сейчас…

– А где холм? – Кошмар словно цеплялся за соломинку, – холм-то где, тебя спрашиваю? Нет там никакого холма, это не то место и нечего нам там делать! Ошиблась она, ошиблась! Да, кстати, а чего это ты ей все разболтал?

Рэкс наступал на Дениса, но Михаил Петрович спас парня:

– Холм на месте, – Михаил Петрович посмотрел на Кошмара, и тот замер, не веря своим ушам. – Все правильно, Сергей, она не ошиблась. А холм – так это же один из семи холмов, на котором и стоял когда-то город! Нужное нам место находится под одной из башен кремлевской стены, стоящей за находившимся там когда-то рвом. – И снова в кабинете повисла тяжкая тишина, только снизу раздался легкий топот – в кабинет вбежал наевшийся пес, весь вид его словно говорил: «А не пропустил ли я что-то важное?»

– Да в чем дело-то? – не выдержал Денис, – чем вам место не угодило? Все сходится, да и вообще – он чистое, а рядом красных радиусов полно, есть, где переждать…

– Кто тебе сказал, что оно чистое? – Чалый не смотрел на Дениса, а уже изучал по карте окрестности площади, снова что-то прикидывая и высчитывая.

– Как – кто? Я сам на той еще карте видел и помню, что там не было ничего – ни черного ни красного! – И прикусил язык, глядя на реакцию рэксов и Михаила Петровича – что-то было не так. Кошмар потоптался на месте, потом прошелся вдоль стен кабинета, рассматривая развешанные на них фотографии так, словно видел их в первый раз. Потом пробормотал себе под нос:

– Да чего там раскрашивать-то, и так все понятно.

Михаил Петрович кивнул, не поднимая головы, и снова уставился в экран ноутбука. Дениса, наконец, осенило:

– Так там что – черный радиус? На этой площади? В центре города? – и замер, увидев страдальческий взгляд Кошмара.

– Чернее некуда, – буркнул Чалый, окончательно ставя все на свои места.