Особый отдел

– И что теперь делать? – окончательно растерялся Денис, не совсем еще поняв, как отнестись к тому, что только что узнал.

– С радиусом – ничего. Идти туда надо. Только, – Чалый уже смотрел на Дениса в упор, – имей в виду – на поводке поведу.

– Хорта? – и так с трудом соображавший от избытка информации и эмоций Денис сейчас чувствовал, что его загнали в тупик.

– И Хорта тоже. Вас обоих.

Денис, наконец, понял, о чем речь, заметив, что Михаил Петрович улыбнулся словам рэкса. Впрочем, последнее предупреждение Чалого совпадало с намерениями Дениса поступать так, как ему прикажут.

– Вот же местечко эти волхвы ваши выбрали, не могли ножи где-нибудь поближе закопать! – Кошмару очень не по душе был предстоящий им очередной поход в город.

– Да не переживай ты так! Старуха-то что еще сказала? «На холм иди, не бойся, мертвое давно мертво, прочно». Видишь, никому мы там не нужны – возьмем ножи эти и сразу назад! – как мог, успокаивал рэкса Денис, но тот лишь страдальчески возводил глаза к потолку:

– Что-то сомневаюсь я, очень сомневаюсь. Ладно, посмотрим. Ну, если эта старуха наврала нам…

– И что ты с ней сделаешь? Пристрелишь? Она и без твоей помощи уже давно на том свете, – насмешливо прокомментировал Чалый угрозу Кошмара разобраться с призраком останкинской ведьмы.

– На том свете, говоришь? А чего ее тогда по земле носит, кто ее вообще за язык тянул? – перешел в наступление Кошмар, но сразу замолчал – его перебил Михаил Петрович:

– Ими кто-то руководит, не дает успокоиться. Что-то продолжает питать выпущенную Брюсом на охоту за людьми нежить, направляет ее, требует новых жертв. Я надеюсь, что там, если найдете то, что нам так необходимо, вы также сможете узнать, что происходит. Мне кажется, эти вещи взаимосвязаны, но почему – объяснить пока не могу. И более того – все наши «источники», словно пытаются дать понять нам, что происходящее сейчас в городе тревожит и мучает не только людей. Поэтому будьте очень внимательны и аккуратны – это район города всегда был очень и очень непростым. Но, думаю, у вас будут еще помощники, постарайтесь услышать их и правильно понять то, что они попытаются вам поведать.

Кошмар, соглашаясь, кивал головой, Денис разглядывал карту, пытаясь догадаться, каким именно путем они завтра проникнут в город.

– Ну, хорошо, пришли мы туда. А башня-то какая именно нам нужна? Или все подряд обыскивать будем? Я даже боюсь предположить, на что там можно нарваться! – вопрос Чалого поверг в смятение всех, кроме Михаила Петровича.

– Я, конечно, не могу вам указывать, но, скорее всего, она находится вот здесь, – острие карандаша уперлось в точку, где был обозначен один из входов на площадь, со стороны, противоположной причудливому девятиглавому собору. – Я точно знаю, что здесь когда-то были Львиные ворота, возможно, что именно рядом с ними, и находился тот самый зверинец. Впрочем, это просто догадка, но попробуйте начать поиски с ближайшей к этому месту башни.

– А если там все под водой или песком залило – тогда как? – Денис вдруг вспомнил хлещущие из-под земли жидкие, стремительны потоки захлестывающего город плывуна.

– Тогда – быстро разворачиваемся и уходим, – положил конец их дискуссии Чалый.

Все стало на свои места – завтрашнему дню предстояло стать моментом истины.

Никто до сих пор не знал, что делается там, в центре захваченного нежитью города. Если и была у людей крохотная, призрачная во всех смыслах слова возможность, хоть как-то повлиять на ситуацию, то надеяться оставалось только на одно. На то, что завтра на главной площади страны их встретят только развалины и обломки зданий, а не живое, вырвавшееся на поверхность из векового плена море жидкого песка, похоронившее под собой последнюю надежду на спасение.

Утром Денис проснулся от бившего прямо в глаза солнечного луча. В доме стояла странная, непривычная тишина, Удивляясь, что его не растолкали чуть свет на пробежку, Денис спустился на кухню. Но там тоже никого не было – похоже, во всем доме он остался один. Впрочем, нет, с улицы послышался сердитый лай Хорта – пес царапался во входную дверь, не в силах открыть ее самостоятельно.

– Ладно, ладно, заходи. – Денис впустил в дом забытого во дворе пса. Видимо, рэксы и Михаил Петрович покидали дом так стремительно, что даже не потрудились запустить Хорта обратно. Собачья миска тоже оказалась пустой – пес немедленно схватил ее зубами за край, и принялся носиться с ней по кухне.

– Отдай, сейчас, так и быть, накормлю тебя. Я, между прочим, тоже еще ничего не ел. – Денис отнял у Хорта миску. Но собачья кастрюля тоже оказалась пустой – пришлось варить кашу сразу на двоих. После завтрака Денис полдня бестолково слонялся по дому, не зная, чем себя занять и гадая, куда все запропастились. Вчера, вроде бы, никто никуда не собирался. Впрочем, от одиночества страдал он недолго – первым вернулся Михаил Петрович, и, ничего не объяснив, заперся в своем кабинете. Рэксов же Денис дождался только к обеду.